“也是，他終於可以確定自己的出身一定不凡，蛇佬腔是一種以血緣為傳承的能力，他基本上可以確定自己一定和薩拉查·斯萊特林的後裔有關係的。那麼接下來呢？他在學校裡怎麼樣了？”

最後這兩句話艾比是從老頑童周伯通那裡學來的，聽人講故事，一定要時不時地問“後來怎麼樣了”，這樣才能使講故事的人有興趣繼續講吓去。

“作為一個既有天資又長得好看的孤兒，他幾乎是一到霍格沃茨就博得了教員們的注意和同情。他看上去非常禮貌、安靜和渴望獲得知識。他給幾乎所有的人都留下了好印象。——不論他私底下做過些什麼，沒有一件不好的事傳到教師們的耳朵裡，他從來沒有公開地展示過他的傲慢與好鬥，在所有人眼裡他是一個完美學生的典範。”鄧布利多看起來有些無奈。

艾比有些酸溜溜：“我倒是很佩服他的這種本事——我不論乾點兒啥，老師們都會知道！”不論是上輩子還是這輩子——小林同學補上。

鄧布利多笑著搖搖頭：“哦，艾比，你真是——好吧；我們繼續。隨著學業的進展，他集攏了一批熱忱的朋友；我這麼稱呼他們，只是因為沒有更合適的字眼，其實正如我曾指出來的，裡德爾對他們中的任何人都毫無友情可言。這個團體在城堡裡有一種黑色的魅力；他們由五花八門的人組成；有想尋求庇護的弱者、渴望分享榮譽的野心家，還有一夥暴徒，他們都聚集在一個能夠把殘忍玩弄得更加爐火純青的領袖周圍。換言之，他們就是食死徒的先驅，其中的有些人離開霍格沃茨之後也的確成為了最早的一批食死徒。他們被裡德爾牢牢地控制在手裡，儘管他們在校的七年裡霍格沃茨發生了幾起嚴重的變故，可是人們沒有發現其中任何一宗與他們有很大的關係。”

“那麼多年來，居然都拿不出證據或抓到他們的把柄——我想說，不是霍格沃茲的老師們太‘善良’了，就是他們太狡猾了！”艾比撇撇嘴，其實她更傾向於第一種說法。

鄧布利多可能看出了艾比的想法，微笑著說：“不要小看這個小團體的嚴密性，還有這個團體的領袖的控制能力，當時我們無論如何也找不到任何願意提供訊息的學生。

——甚至到了現在，這麼多年後的今天，也幾乎沒有當時認識他的人願意談論起他；他們都太害怕了。我經過辛苦的努力，經過追尋那些極少數能被哄開口的人，經過搜尋舊的記錄，以及詢問麻瓜與巫師目擊者之後才查訪到一些破碎的片段。”

鄧布利多拿出了一支顏色有些暗的小水晶瓶，在艾比面前晃了晃，愉快地說：“這裡面的東西都是你的功勞，親愛的艾比！因為要是我再晚去半天，可能就什麼也不剩下了。幸虧，你當時提醒了我，我立刻動身才趕得及的。”

一邊說，一邊把水晶瓶裡的東西倒進了冥想盆裡，然後拉著艾比進入那段記憶了。

艾比頭朝下跌到一個灰暗陰冷的房間裡，和前幾次一樣；所以艾比並沒有慌張，她一眼就認出這是魔藥教室，站在前面的是年輕許多的斯拉格霍恩教授，這個時候的他甚至不是那麼禿，肚皮也沒有那麼不可救藥的大。

周圍一群正在上課的學生，他們看起來只有二三年級那麼大，可是整個場景看起來很模糊，所有人的面目都看得不是很清楚。

老鄧看著艾比想要努力看清周圍的樣子，就說：“這段記憶有些模糊，這是沒有辦法的事；因為這是從一個病得快要去世的人那裡得來的，當時她已經神志不清了；所以我能提取的記憶只能是這樣了。”

“——太好了，湯姆，太好了，這簡直就是奇蹟，這樣完美的湯劑我也沒有見過，”艾比和老鄧被斯拉格霍恩教授的大叫吸引了過去，他正站在一個男孩子的坩堝旁邊不住地揮舞手臂，“哦，讓我聞聞，是的，沒錯，這絕對不可能是按照書本的步驟來做的，湯姆——你修改了一些過程和成分，對嗎？”

“是的，教授！”坩堝旁邊一個高個子的男孩禮貌地回答，“我稍稍修改了最後的兩個步驟，並且新增了一些龍牙石的粉末。”

雖然有些模糊，艾比還是一眼就認出了這個男孩子就是湯姆·裡德爾，他長高了，在一片青澀的少年中，他顯得特別鎮定自如。

斯拉格霍恩教授還在那裡賣力地誇獎他，周圍的斯萊特林學生立刻響起一片羨慕和佩服的低語；可是，旁邊一起上課的格蘭芬多學生卻異常安靜。

這讓艾比感到很奇怪——根據她的經驗，每次當小蝙蝠在魔藥課或她在黑魔法防禦課上獲得表揚的時候，旁邊的格蘭芬多不是一個勁兒地