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大牛靠在莊外大道旁一棵枯樹下，看著天上飄落的鵝毛大雪，嘆了口氣，本以為攢上幾年就可以買上一畝田地。誰知道今年張莊主突然加租，好象是為了去南方做什麼大官，耗盡了錢財，所以才把田租又加了幾成，搞的好象比南方的地租也低不了多少了。現在張莊主得償所願，也不知道明年的田租會不會降下來。如果地租降下來，以現在自己攢錢的速度，每年可以攢下一百多文，現在已經攢了三百多文，那麼六年後就可以買下一畝田地了。

可要是莊主不減租，自己每年只能攢下幾十文，也不知道攢到何時才能買到一畝田地。

“哥，回家吃飯了，你怎麼又跑這裡來發呆。”一聲略帶稚氣的聲音打斷了他的思緒。大牛看看不遠處正向自己跑來的小小身影，心中就是一暖，趕緊站起來迎上去道：“告訴你多少次了，到時辰吃飯我自己會回去，這老大的雪，你跑出來幹啥！”

竹兒伸手幫哥哥撲打身上的落雪，責備道：“都等你老半天了，再不來的話，就怕哥哥都變成雪人了。”竹兒知道哥哥每天都會來這裡發呆，也知道哥哥為什麼發呆，她雖然年紀不大，卻是非常懂事，在大牛不知道的情況下，她從十歲就偷偷接針線夥計來做，這些年也攢了一百多文錢了，她也羨慕那些有田地的人家，也在想有一天幫哥哥攢夠錢，快點買上一畝薄田，哥哥就再不用一個人累死累活的操持十幾畝田地。

大牛擰了妹妹凍的通紅的小鼻子一下，笑道：“就會犟嘴，看以後在婆家被不被婆婆罵。”

竹兒臉一紅，道：“竹兒才不嫁呢，竹兒要先給哥哥找個大嫂再出嫁。”眼珠一轉又道：“哥，春花姐很不錯的哦，上門給你說親你為什麼不答應？”

大牛搖搖頭，心情一下低落起來，眼前又浮現起張家內房下人張全的那副趾高氣昂的嘴臉，耳邊又想起了他囂張的話語，“春花被本大爺看上了，你一個小小的佃農也想和我爭女人？下輩子吧！要是你執迷不悟，別怪我沒事先告訴你，張管家的三少爺可是看上你妹妹好久了，都是我幫著壓下的，你自己好好想想吧……”

大牛看了看歪著頭看著自己的妹妹，心裡嘆口氣，自己這個妹妹雖然年紀還小，卻是個不折不扣的美人胚子，比自己家畫兒上的觀音娘娘還漂亮。可是看她那一身帶了補丁的布衣，大牛就是一陣心疼，自己真是沒用，害的妹妹跟自己吃苦。

竹兒“呀”了一聲，道：“雪怎麼越下越大了？哥，咱們快點走。”

大牛“啊”了一聲，四周的雪花果然落下的越發急了，鵝毛的大雪漸漸變成了細小的雪粒，打在臉上生疼。

兩個人急忙加快腳步，竹兒喊道：“哥，咱倆比比誰跑的快！”說著率先跑了出去，大牛看著她歡快的身影，笑笑追了上去，兩人追逐著，笑鬧著，看著莊門近了，才慢慢放緩腳步，互相看看，不約而同笑了起來。

竹兒突然臉色一變，有點畏懼的縮身到了大牛身後，低聲道：“哥，張三少爺在莊門口兒……”

大牛抬頭一看，可不是，張管家的三公子正和幾個張家下人在莊門的門樓下說笑，不時的還哈哈笑著。

第十五章　惡少

因為張管家從祖上三輩就為張家做管家，代代相傳。所以莊主對張管家一家一向優待。使得張管家一家有了張家莊一人之下，萬人之上的地位，張三少在張家莊本就是有名的惡少，莊主帶全家以及張總管去南方赴任後，他越發跋扈起來，根本不把現在負責張家莊一切大小事物的劉副總管放在眼裡，劉副總管拿他沒半點法子，每每有人前來告狀也只有搖頭嘆息。

張三少糾纏竹兒不是一次兩次了，大牛也是聽旁人說的，每每問起，竹兒死活就是不說，她怕自己這個哥哥一氣下去尋那張三少的麻煩，到頭來吃虧的肯定是自己的哥哥。

大牛拉了下妹妹，道：“別怕，跟我來。”說著大步向門樓走過去，竹兒躲在大牛身後，慢慢的跟了上去。

張三少看到大牛，笑道：“這不是牛哥嗎，大冷的天這是……”還沒說完就看到了大牛身後躲躲藏藏的竹兒，“竹兒妹妹？見到哥哥怎麼躲起來了？是不是和哥哥玩兒捉迷藏啊？”說著笑了起來，身後的下人也跟著鬨笑。

竹兒小臉蛋兒漲的通紅，氣道：“你是誰哥哥！少在這裡胡說八道！”

張三少哈哈笑道：“不是哥哥，是相公……哈哈……”

大牛再也忍耐不住，道：“三少爺，請你自重！”

張三少看著竹兒如畫的眉目，雖然一副生氣的樣子卻更添