白佑彬才知道，在這次炮擊中，一名英國海軍的少將被炸死。而這名英國海軍少將也成為了英國海軍中死於帝國海軍艦隊炮擊的最高軍銜的軍人。

十三日下午，第四艦隊炮擊了米爾福德。

到此，第四艦隊四艘戰列艦的主炮身管都到了使用壽命的極限。

艦隊沒有返回直布羅陀，而是在凱爾特海南部海域與趕來支援的維修船會合，完成了更換炮管的工作。

十六日夜間，第四艦隊炮擊了以利物浦為中心的工業區。

這次參加炮擊的還有二支剛剛趕來的破交艦隊，除了四艘戰列艦之外，另外還有八艘配備了三百毫米艦炮的大型巡洋艦參加了炮擊行動。

因為沒有抵近海岸，所以艦隊裡的其他戰艦都在“看熱鬧”。

十九日，艦隊進入克萊德灣，開始重點炮擊格拉斯哥。

因為格拉斯哥擁有英國北部最大的造船廠，而且是蘇格蘭地區最重要的港口，最重要的是，格拉斯哥位於克萊德河的河口處，而艦隊無法到達河口，所以針對格拉斯哥的炮擊行動分成了三次，總彈藥投擲量達到了驚人的五萬三千噸。

在三輪炮擊中，因為射程太遠，且難以觀察彈著點，各艦隻能依靠海圖上的座標進行瞄準，所以很多炮彈落入了鄰近港口的城區，造成了大量平民傷亡。按照英國政府的統計結果，在三次炮擊中，至少有八千多居民死於非命。

其實，戰爭打到這個地步，英國繼續堅持下去，只有壞處，沒有好處。

在第四艦隊“積極行動”的同時，第11艦隊與第13艦隊也沒有閒著。

完成了對巴拿馬城的第二輪炮擊之後，二支艦隊在外海休整了大概五天（實際上是等待補充彈藥與更換炮管的後勤船隻），在十三日恢復了對巴拿馬，特別是運河區的炮擊行動。而首先遭到打擊的就是美軍的岸防陣地。

十六日夜間，第11艦隊還在第13艦隊的掩護下，抵近海岸，向運河北端的科隆港投擲了數千枚大口徑炮彈。

因為考慮到在佔領巴拿馬之後，需要利用巴拿馬運河，所以第11艦隊與第13艦隊一直沒有炮擊巴拿馬運河的船閘。

到十九日的時候，第11艦隊與第13艦隊再次撤了下去。

與上次暫停炮擊一樣，負責提供彈藥與更換炮管的後勤保障艦隊沒有能夠按時到達。

當時，帝國海軍的重點已經轉移到了大西洋戰場上，所以留在太平洋戰場上的後勤保障艦船，特別是為艦隊服務的快速戰鬥支援艦與快速綜合補給艦的數量相當有限。而從聖誕島到巴拿馬灣，即便是快速船隊也需要至少八天才能往返一次，算上前後補給與裝卸作業，就需要十天以上的時間。如此一來，至少需要五支後勤保障艦隊才能為二支作戰艦隊提供足夠的保障，而當時留下來的後勤保障艦隊只有三支。

二十日，白佑彬收到了海軍總參謀部發來的一份緊急電報。

美軍的四艘“羅得島”級戰列艦已經在二天前服役，並且正在向諾福克海軍基地集中。如果不出所料，美國海軍將在二月初派出由這四艘戰列艦為核心的作戰艦隊。因此，海軍總參謀部要求第四艦隊儘快結束對英國的炮擊行動，做好攔截美國艦隊，阻止其前往巴拿馬的準備工作。

雖然電報中沒有提到英國是否決定投降，但是白佑彬已經預感到戰局將發生重大變化。

在經過了十多天的炮擊之後，英國已經嚐到了帝國海軍的厲害。更重要的是，英國是一個非常重視海權的國家，在失去了海權之後，英國也就失去了戰鬥的能力。現在，第四艦隊僅僅只有四艘戰列艦，就足以讓整個英國為之而顫抖。隨著第二批“省”級乙型戰列艦，以及更強大的“海軍元帥”級戰列艦服役，第四艦隊的實力肯定會得到加強，到時候英國將面臨滅頂之災。

在此情況下，投降是確保英國利益的最佳選擇。

與白佑彬的猜測一樣，英國確實趴下了，也確實在與帝國就投降的事情進行磋商。只是，談判仍然沒有結果。

按照當時陳錦寬的分析，只要打垮了美軍的最後一支作戰艦隊，英國就將投降。

雖然這個猜測帶有一些理想主義的色彩，但是幾乎沒有人懷疑陳錦寬的戰略目光。可以說，支撐著英國的，或者說讓英國敢於在談判桌上討價還價的，正是那最後一絲希望。

如果這絲希望也破滅了的話，英國將別無選擇！

第十四卷　雙管齊下　第十四章　…　各打各的

白佑彬來說，問題