煙囪外的裝甲板。雖然“弗吉尼亞”號僅捱了一枚炮彈，但是炮彈剛好落在了A炮塔地頂部。並且在擊穿炮塔的頂部裝甲之後，又擊穿了炮塔地後部裝甲。最終在炮塔外發生爆炸，而炮彈帶起的大量碎片導致炮塔內地絕大部分炮手傷亡。使A炮塔在十分鐘之後才投入戰鬥。

接下來的戰鬥中，第31艦隊仍然佔據著絕對優勢。

八點四十三分。“羅得島”號捱了第四枚穿甲彈，大概十多秒鐘之後，“弗吉尼亞”號被第二次擊中。

三分鐘之後，“羅得島”號再次中彈，“佛蒙特”號也在此時捱了第三枚炮彈。

打到九點前，“羅得島”號捱了至少九枚穿甲彈，“佛蒙特”號被擊中了七次，“弗吉尼亞”號也被擊中了六次。

不得不說，“羅得島”級的防禦能力和生存能力確實強大。

在連續被九枚穿甲彈擊中之後，“羅得島”號僅損失了A炮塔，另外B炮塔右側的主炮被打壞，其艦體上的創傷都在水線以上，只有一枚穿甲彈擊穿了其水平裝甲，在艦體左側的隔艙內發生爆炸，導致艦體進水一千多噸，而其關鍵的動力裝置並沒有受到多大的損傷。

“佛蒙特”號則損失了二門主炮（都是輔助機構受損），另外艦橋被炸燬，指揮中心轉移到了後艦橋。另外就是在艦體左側水線附近被一枚穿甲彈打穿了主裝甲帶。導致十多個隔艙進水，艦體內部的主要艙室卻安然無恙。

“弗吉尼亞”號的情況稍微好一點，沒有損失一門主炮，艦橋也沒有中彈，六枚穿甲彈全都落在了戰艦的上層建築上，受損最嚴重地部位在二根菸囪的左側，該處的大部分副炮與速射炮都不見了蹤影。

美軍的反擊從八點四十二分開始。

在前面的近十輪齊射中，三艘“羅得島”級戰列艦都沒有能夠威脅到第31艦隊裡的四艘“省”級戰列艦，反而在第五輪齊射的時候，因為偏得太厲害。結果讓二艘正在逼近第31…1主力編隊的魚雷快艇暴露了行蹤。

在此時，鄭恩博最關注的不是美軍戰列艦，而是那些小型PT艇。

八點四十五分的時候，第一批四艘魚雷快艇就衝擊了第31…1主力編隊，結果被守在主力編隊前面地第31…3巡洋艦編隊全部擊沉。

隨後，美軍的魚雷快艇就如同陰魂不散般的纏住了第3艦隊。

打到九點前，擔任近程掩護的八艘巡洋艦至少幹掉了近三十艘PT艇，另外還驅散了幾乎相同數量的魚雷快艇。

雖然在巡洋艦的掩護下，美軍的魚雷快艇很難威脅到戰列艦。可終究會出問題。

也就在這個時候，戰局出現了變化。

首先發現從戰場北面殺出來的第54艦隊的是位於第31…3巡洋艦編隊最前方地“蘇拉威西島”號巡洋艦。

隨即，鄭恩博就收到了警報。

一直不知所蹤的第54艦隊出現在了戰場上，且正從第31艦隊北面向西機動，看樣子，是準備從左側包抄第31艦隊。

包抄第31艦隊？

美軍的膽量確實夠大，在第31艦隊面前，第54艦隊的那些大型巡洋艦根本就不夠四艘“省”級戰列艦塞牙縫呢。

顯然，哈爾西想用第54艦隊引開第31艦隊，為第51艦隊爭取到喘息的機會。

如果在此時脫離戰鬥。第51艦隊肯定會溜之大吉，或者重新編隊。與第31艦隊決戰。問題是，幹掉第54艦隊也是計劃的一部分，而且是很重要的一部分。如果能夠幹掉第54艦隊，又能阻止第51艦隊溜掉，第31艦隊就將創造一個奇蹟。

打到這個時候。鄭恩博不但堅信能夠獲得勝利，還堅信能夠獲得最大的勝利。

九點剛過。他就向已經重新裝填好了魚雷的第31…4驅逐艦編隊下達了魚雷攻擊的命令，而攻擊地物件不是第54艦隊。而是正在衝入登陸場，準備躲到運輸船隻中間的第51艦隊。為第31…4驅逐艦編隊提供掩護地仍然是第31…2巡洋艦編隊。

隨即。鄭恩博又命令第31…3巡洋艦編隊分散對付美軍小型艦艇。

九點過五分，第31…1主力編隊開始加速，雷達操作手也開始測算第54艦隊的速度與航向，炮手則在收到了命令之後開始更換炮彈，為主炮裝上了用來對付大型巡洋艦的普通穿甲彈，或者是重型穿甲彈。

而此時，“羅得島”號上的通訊軍官正在接上最後一根通訊電纜。

大概在九點十分左右，“羅得島”號恢復了通訊能力，哈爾西也