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顯然,戰鬥地進展遠遠超過了高野的預料。
第三艦隊與第四艦隊的襲擊相當成功。不但“圓滿”的完成了高野下達的任務。拖住了敵主力艦隊轉向地速度,打亂了敵人的陣列,還擊中了兩艘戰列艦,並且迫使第三艘戰列艦掉隊,最終遭到重創(實際上。“天山”號的損傷並不嚴重,只是因為一根推進軸出了問題,速度掉到了十五節。才不得不脫離戰鬥)。也就是說,轉入戰列作戰地時候,雙方主力艦對比是六比七。
如果是別的指揮官。肯定會繼續採用之前的戰術安排,讓兩艘“長門”級戰列艦盡情發揮,同時把最艱鉅地任務交給“扶桑”與“伊勢”級戰列艦。最後得到的,很有可能是一個慘重的勝利。
可是,高野五十六不會就此作罷。
也就在“天山”號戰列艦退出戰鬥之後不久,高野五十六直接向一直在戰場北面待命的第一艦隊第6戰隊下達了命令,要求四艘“古鷹”級重巡洋艦以最快的速度抄到第2戰隊的前面,加入艦隊作戰。
這個決定相當瘋狂,也相當冒險。
當然。這也完全符合高野五十六的性格。
雖然“古鷹”級裝備的八英寸艦炮的最大射程超過了二萬六千米。而且能夠在這個距離上輕易幹掉驅逐艦一類地戰艦。但是八英寸穿甲彈就算是抵近了,也打不穿戰列艦地主裝甲帶。更別說在這麼遠的距離上向戰列艦開火了。
相反,不管是三百五十毫米穿甲彈,還是四百毫米穿甲彈,在其全射程上都能輕易砸沉重巡洋艦!
換句話說,排水量九千噸左右(改進後)地“古鷹”級重巡洋艦與戰列艦根本不是一個級別上的對手。高野這麼做的目的只有一個:吸引對方最強大的三艘戰列艦的火力。
如果四艘重巡洋艦能夠引開對方最強大的那三艘戰列艦的火力,就能確保第2戰隊四艘戰列艦的安全。等到第1戰隊的兩艘“長門”級解決了對手之後,雙方主力艦的數量對比將變為六比五。
如此一來,聯合艦隊不但有很大的把握獲得這場戰鬥的勝利,還有很大的把握“全殲”主力戰鬥群。也就是說,高野的目的已經不再是簡單的勝利,而是完勝!毫無疑問,如果能夠達到這個目的,高野肯定能夠超過當年在“與論島海戰”中“重創”大明帝國艦隊,並且率領聯合艦隊“順利”返回日本的東鄉平八郎元帥,成為日本海軍的“軍神”。
戰局也確實按照高野的預期在發展。
隨著四艘重巡洋艦投入戰鬥,主力戰鬥群前面三艘戰列艦立即調轉炮口,重點轟擊這四艘“生力軍”。
如此一來,第2戰隊的兩艘“扶桑”級足以應付對方的第四、五兩艘戰列艦。
兩艘“伊勢”級則加入了“長門”級的戰鬥,重點炮擊對方第六、七艘戰列艦,也就是編隊最後面的兩艘戰列艦。
一個小時不到,三艘“古鷹”級重巡洋艦全部重傷撤出了戰鬥(其中的“加古”號因為損傷嚴重,且完全失去了動力,最終被迫自沉)。
同樣的,兩艘“長門”與兩艘“伊勢”聯艘打掉了對方的兩艘戰列艦。
與高野所預期的一樣,聯合艦隊獲得了六比五的兵力優勢!
隨即,高野下達艦隊航向向南偏移十度,拉近交戰距離。按照預期,只要能夠將距離縮短到一萬米之內,不管是十四英寸穿甲彈,還是四百毫米穿甲彈,都能給予對手最致命的打擊!
也就是在這個時候,那些平常少言寡語的參謀興奮的大叫了起來。
只是,高野並沒有感到興奮,因為就在他下令向南偏航之後,南面的主力戰鬥群也向南偏航了十五度。同時,正在炮擊“青葉”號重巡洋艦的敵一號主力艦掉轉炮口,開始炮擊位於編隊最前面的“扶桑”號戰列艦。
毫無疑問,對方的指揮官發現了問題。
按照眼前的局勢,如果不繼續增加偏航角度,就難以迫近對手。隨著距離拉開,十四英寸穿甲彈將逐漸失去威脅,而對方三艘主力艦上的四百毫米穿甲彈即便在一萬八千米的距離上仍然能夠輕易撕開六艘日本戰列艦的裝甲!
怎麼才能拉近距離?
再次出動第三艦隊與第四艦隊的意義並不大,敵人的十多艘輕巡洋艦,以及更多的驅逐艦已經趕了過來,第三艦隊與第四艦隊很難有機會接近主力艦,更難以順利