題是，情況在這個時候出現了轉變。

二十四日夜間，約翰斯頓島的通訊中轉站發來了遭到炮擊地電報。只是電報沒有發完，就突然中斷了。

沒等美軍搞清楚情況，一艘驅逐艦就在瓦胡島南面海域遭遇了一支規模龐大的艦隊。

當炮彈落在瓦胡島上地時候，包括尼米茲在內，幾乎所有美軍將領都猛然意識到，明帝國海軍很有可能直接攻打瓦胡島，進攻中途島只是為了將美軍主力作戰艦隊引開，為登陸瓦胡島提供基礎條件。

隨即，尼米茲就讓正在夏威夷島東北海域活動的斯普魯恩斯率領艦隊返回珍珠港。

等斯普魯恩斯趕來的時候，炮擊瓦胡島的艦隊已經撤離了。

這下，不管是尼米茲，還是哈爾西，都搞不清楚帝國海軍到底想幹什麼。

當時，唯一保持著清醒頭腦的還是斯普魯恩斯。

在綜合分析了前面發生的戰鬥之後，斯普魯恩斯斷定，帝國海軍的作戰艦隊將在近期出現在中途島附近海域，同時到達的甚至有其登陸艦隊。只是，斯普魯恩斯仍然堅信，帝國海軍不會攻打中途島，而是直接進攻瓦胡島。

換句話說，斯普魯恩斯已經基本上判斷出了帝國海軍的作戰意圖。

利用進攻中途島。迫使美軍第五艦隊前去決戰。而在此之前的所有行動，都是為了分散美軍的注意力，使美軍做出錯誤地判斷，從而全力防禦中途島。

當然，瓦胡島遭到的打擊也很慘重。

八艘戰列艦，在短短三個多小時之內，就向瓦胡島投擲了六萬五千枚大口徑遠端炮彈，總彈藥投資量超過了五萬噸！

比起上一次遭到的打擊，美軍的損失更加慘重。

其直接後果是，停靠在珍珠港內的美軍後勤保障艦船損失了近三分之二。港口基礎設施，以及附近軍營幾乎全部被炸燬。死於炮擊的美軍官兵超過了四千五百人。如果不是那艘驅逐艦及時的發回了訊息，恐怕傷亡會更加慘重。

失去了珍珠港，第五艦隊就失去了最主要的支承點。

情形還在進一步惡化。

當舊金山與聖迭戈遭到炮擊的訊息傳來時，尼米茲再也坐不住了。

除了珍珠港之外，舊金山與聖迭戈是美國海軍太平洋艦隊在北太平洋上最重要的二處海軍基地。而隨著這二出港口遭到炮擊，第五艦隊將面臨無家可歸地尷尬處境。即便艦隊可以前往設在夏威夷島與考愛島的錨泊地暫駐，並且由工程船隻。以及後勤保障船隻提供服務與支援，可是這並非長久之計，戰艦需要維護，需要修理。官兵需要休整，這些都需要港口。沒有軍港，艦隊將變得毫無價值。

由此，尼米茲與哈爾西都斷定，帝國海軍準備在進軍夏威夷群島之前。徹底打垮第五艦隊的後勤保障能力，使第五艦隊喪失作戰能力。

從長遠來看。尼米茲與哈爾西的判斷並沒有錯。

可以說，在擊敗第五艦隊之後。要想迫使美軍放棄夏威夷群島，就得打掉支援第五艦隊的港口與海軍基地。

只是。從短期來看，尼米茲與哈爾西忽略了另外一個問題。

如果帝國海軍僅僅是要對付第五艦隊。完全可以先集中兵力戰勝第五艦隊，然後再去對付美軍的港口與基地，而不用去炮擊舊金山與聖迭戈。

因此，帝國海軍的這幾次炮擊行動，從根本上講，都是迫使美軍前來決戰。

在珍珠港，舊金山與聖迭戈的港口基礎設施相繼被摧毀，失去了支援艦隊作戰地能力之後，尼米茲確實沒有辦法避戰。

如果不與對方決戰，半年之內，第五艦隊就將喪失作戰能力。

相反，如果能夠擊敗帝國海軍，第五艦隊還可以暫時返回大西洋，或者前往南太平洋上的港口駐紮，從而維持其作戰能力。

六月一日，尼米茲向斯普魯恩斯發去了電報。

毫無疑問，當斯普魯恩斯收到率領第五艦隊前去中途島與明帝國海軍決戰的命令時，他就知道，這很有可能是第五艦隊執行的最後一次大規模作戰行動了。

同時收到命令地還有米切爾。

為了守住中途島，為了守住夏威夷群島，不但要擊敗對方的作戰艦隊，還要消滅對方的登陸部隊。因此，尼米茲不但要出動第五艦隊的三支主力作戰艦隊，還得將第54艦隊派出去。

也直到這個時候，尼米茲才下定了決戰的決心。

因為無法得知帝國海軍總參謀部兵棋推演地結果，所以無從知曉美軍的決策是否在兵棋推