的我兩天沒吃飯了！狗雜種……”老人開始向劍波和白茹斷斷續續地吐述他憤怒的心情。

原來是，在三天以前，三個也不知從哪來的匪徒，在蠟燭臺搶走了他的東西，把他攆下山來。老人從祖父時起就在這老爺嶺採蘑菇，今年六十八歲了，春秋上山，冬夏下市。一輩子光桿，無妻無子。誰也不知他叫什麼名字，這一方的人都稱他“蘑菇老人”。

從說話中，看出這位老人性情豪爽，很有膽量，生死不懼，雖然年近七旬，但是目光炯炯，氣概健壯。

白茹診明老人是患的腸炎，連忙服侍他吃藥，給他注射，生火煮米湯，又用溫水給他洗手擦臉，像親閨女一樣的殷勤，口口聲聲叫著“老爺爺”。

老人瞅著白茹的每一個動作，一會兒嘆息，一會兒不安，一會兒又好像要向白茹傾吐什麼心事，他的眼睛裡湧出了滿眶熱淚。

“你是誰家的姑娘？”他擦了一下眼淚問道。

“我是窮人家的姑娘，爸爸是種菜的，媽媽看菜攤。”

“婆家是什麼人？”

“十八歲，沒婆家。”白茹答得這樣大方，引得四人一笑。

“怎麼？女孩子也能……”

“對啦！女孩子也能當兵打仗，剿土匪，保護窮人。”

老人慢慢闔上眼睛，兩手蓋在胸前，口中唸叨道：“山神爺爺老把頭！保佑這些人吧！”

一直念念不休，聲音越念越低，好像沉沉睡去了。

少劍波腦子裡老是想著“情況情況”，心中不靜，便留下高波和白茹作伴，看護著老人，自己和李鴻義回去。臨走對白茹低聲說：“這老人真夠可憐的了，一輩子沒個親人，從前的世界上對他沒有半點溫暖。”

白茹寧靜地點了點頭。劍波又補充了一句：“也許老人會成為老爺嶺的一張活地圖。”

白茹一點頭，“我明白您的意思。我盡我一切的努力，這老人一定會對我們有幫助的。”

三天後，老人在白茹的治療與護理下，身體復原了。善良的老人，定要認白茹做個幹孫女，所以今天天還不亮，他就到村裡來請劍波作主。

太陽掛上了林梢。小分隊六個鐘頭的酣睡，已恢復了疲勞。少劍波、楊子榮、劉勳蒼、欒超家、高波、李鴻義、白茹，一起來到了蘑菇老人的小房子裡。老人滿心喜悅，用濃濃的還童茶迎接著他尊貴的客人。他從牆壁窩裡拿出了用破布卷著的一捧東西，遞給楊子榮，楊子榮咧嘴一笑，“嘿！爺爺給孫女送禮啦！”說著展開布皮，露出一個象牙色的檀香木小匣。劉勳蒼圍上去，用粗大的手指頭拉開匣蓋。大家一看，小匣裡放著兩種東西，一種是黑呼呼的一塊，表面有些茸毛；另一種是些小豆粒大的什麼植物的種子。

欒超家拿起那塊黑東西嗅了嗅，噗哧笑了，拍了白茹一下，“小白鴿！你這爺爺可真想的周到。”說著拿起那塊黑東西，學著跑江湖賣藥的聲調，耍開了貧嘴：“這種藥，不治頭痛腦熱，也不治傷風感冒。也不治跌打損傷，更不治睡懶覺。專治婦女的經血不調。這是咱們關東山的一寶——鹿胎膏。”

逗的大家哈哈大笑。

他又拿起那些種子，“這叫人參子，不能種，不能吃，專治一種難產症，這叫催生籽。”

大家又一起大笑，向著小白鴿看去。老人站在那裡，也格格笑出聲來。白茹卻有點害臊了，抿著小嘴低下了頭。

接著，白茹把她和小分隊事先準備好的禮物，送給老爺爺。一是楊子榮和劉勳蒼兩人湊了一套白襯衣，一是白茹拆下的襪子線繡著“壽似古松”的煙荷包。

老人接過這兩件禮物，緊握劍波和楊子榮的手，他笑著笑著，竟哭起來了。

白茹用她那雪白的小手帕給爺爺擦著淚，“爺爺！你不是說你六十八歲向來沒哭過嗎？為什麼今天倒哭起來了？”

蘑菇老人雙手捧著白茹的臉，“姑娘，我六十八歲，第一次……”他說不下去了。

大家坐在炕沿和地下的小木墩上，喝著老人自己採的老爺嶺上的名產還童茶，閒話一陣，劍波目視白茹，白茹會意，搖一下老人的膝蓋，問道：“爺爺！你不是說老爺嶺的小兔都認識你嗎？你還說土匪一定在奶頭山。是真的嗎？和我們說說，咱好消滅他們。”

蘑菇老人吐了口唾沫，磕了磕菸袋，喜笑顏開地喝了一大口還童茶，說道：“我蘑菇老人，生在老爺嶺，長在老爺嶺，吃著老爺嶺，穿著老爺嶺，我的兩隻腳踏遍了老爺嶺。說句開心話，真是老爺嶺的小兔都認識我。”