獲得隱身的地方來落腳。

鬼面神一群死黨，住進了南城的興隆老店。

這表示他們要從南面走，去向自然是湖廣老巢，那兒的根基雖然被拔掉了，但百足之蟲，死而不僵，仍有部分實力在，隱身的窟還多。

來助拳的朋友，不怕死的還多，僅走掉了十幾個膽小鬼，總人數仍有五十五六名之多，陸續住進了興隆老店，包了兩座院落，人不敢分散。

北魔住的跨院客房甚多，他的十餘名爪牙住了一半，另一半由東龍與八名爪牙居住。

東龍北魔，是人數最多的兩夥人，爪牙們都是忠心耿耿，武功超人的男女，自衛能力最強。

安頓畢，已經是近午時分了。

四個人在小客廳中品茗，鄭重地商討今後的行止。

女魃已公然以北魔的情婦露面，兩人確是相配的一對。

東龍的情婦叫春鶯五娘，姓房，所以也叫房春鶯或房五娘，是蘇杭一帶的著名女飛賊，在南京以東地區，她也算是名號響亮的人物，甚至比江南三嬌還要響亮些，武功的根底也深厚得多。

“婁老兄認為先到湖廣安頓，再召請朋友準備日後捲土重來，孔兄到底有何高見？”北魔試探對方的口氣：“目下他們正在商議動向，很可能徵詢咱們的意見，咱們該先拿定主意，是嗎？”

“於兄，其實無所謂主意。”東龍是個直性子，該說就說：“咱們應婁老兄之請前來助拳，成功與否並無任何保證，咱們已經盡了力，對不對？目下被逼放棄，也就表示咱們助拳的道義已有所交代，日後的動向，那是咱們自己的事。

助拳是臨時性的，事了當然橋歸橋路歸路，要咱們到湖廣安頓，算什麼？去做老太爺呢！抑或去做聽差？

再說，咱們自己的山門還要不要？我常州的家還要不要？我的基業，我的弟兄，我的籌錢行業，我不趕回去照料，要不了幾天就可能被別人奪走了。

於兄，你不會是丟了基業，被人搗了山門，成了喪家亡命，才跑來替婁老兄助拳來的吧？”

“開玩笑！”北魔似乎認為東龍問得不禮貌：“我北方的基業穩如泰山，我來時把三位拜弟全請到了山門照料。我回去的心念比任何人都急切，離開太久是犯忌的事，誰知道哪一天，冒出一個雄心勃勃的雜種，搗山門奪買賣挑戰，並非不可能的事。或者強鄰吞併，像藍老大謀吞河南一樣的事故更可能發生。

只是，這裡的事失敗，咱們仍然感到臉上無光，遽爾撒手，實在也有點過意不去，心中始終有點虧欠感。”

北魔耍手腕耍得不夠高明，立即引起春鶯五孃的反感。

“於爺，你這就不上道了。”春鶯五孃的話鋒利得很：“其實你的確急切回家，卻想把責任往我們身上推。

你要是礙於情面，願意跟婁老去湖廣，悉從尊便，你們的交情深厚嘛！應該的。至於我和老孔，不走南走東，早點回常州，免得讓那些不知死活的冒失鬼，乘老孔不在，也來玩一次吞併奪權的老把戲，弄得有家歸不得，這才叫慘呢！

你當然不怕這種事發生，你有三位情深義重的拜弟可託，但不知你那三位拜弟是否真的可靠？”

“好了好了！房五娘，你那張嘴實在厲害得很。”北魔臉上訕訕地：“就這麼辦好了，咱們採取同一行動，不到湖廣回家去吧！”

“這才對呀！”東龍顯然早就與春鶯五娘商量過了：“早些回家以免夜長夢多，畢竟咱們曾經盡了力，道義已有所交代。他孃的，這次真是羊肉沒吃到，卻惹了一身羶；什麼都沒撈到，大虧老本。”

“人算不如天算。”女魃也大發牢騷：“本來實力足人手多，早就可以把路武揚的山門搞得煙消火滅，偏偏平空冒出一個飛災九刀，屠掉了咱們將近一半人手，而至功敗垂成，藍老大飛災上身，咱們也跟著橫禍及體，真是皇天不佑，命也！”

“提起這個混蛋，我總有點毛骨悚然的不吉預感。”東龍真有點神色不安：“呂姑娘，令師姐真的一點訊息都沒有？”

“沒有。”女魃憂形於色：“按理，妙劍功曹應該有幸存的人出面善後，讓咱們知道妙劍功曹遭了什麼禍事，是怎樣被殺被誰所殺的。家師姐也應該有人脫逃，她的女弟子都是十分機警的人。

可是，竟然沒有一個人留下，現場的死屍證明的確有人脫逃這次劫難，我們只能猜測是兩把刀做的好事，卻不知道真正的實情。

如果家師姐真的落在飛災九刀手中，這混蛋一定會有所舉動的，事實卻證明他並無舉動，只像