且說七情公子，一路奪命狂奔，身後少女緊追不捨，恰似鬼魅。待躲入城外關帝廟，他“砰”地關緊廟門，靠在門板上大口喘氣，冷汗浸溼衣衫。

稍緩片刻，他一咬牙，席地而坐，運轉周身內力，強施霸道療功心法。一時間，廟內氣流翻湧，塵土飛揚，他面色漲紅，周身青筋暴突，內傷所致的劇痛如刀割，卻強忍著，硬生生將傷勢壓下幾分。

剛緩過勁，“嘎吱”一聲，廟門被緩緩推開，一道寒光閃過，少女的利刃直逼咽喉。七情公子身形一閃，狼狽躲過，怒目而視：“姑娘，我與蘭花宮無冤無仇，為何苦苦相逼？”

少女柳眉倒豎，啐道：“哼，你盜我宮秘方，還敢說無冤無仇？乖乖束手就擒，免受皮肉之苦！”劍影如虹，招招奪命。

七情公子邊躲邊喊：“姑娘誤會，定是有人暗中陷害！”可少女哪肯罷休，攻勢愈發凌厲。關帝廟內，桌椅橫飛，神像蒙塵，二人身影交錯，一時間勝負難分。打鬥聲引得飛鳥四散，驚破這城外的寂靜。

“砰！”拳掌交接，七情公子頓覺一股排山倒海般的勁力順著掌心洶湧襲來，渾身氣血翻湧，竟全然抵擋不住，整個人不受控制地往外倒退。

腳下連連踉蹌，“噔噔噔”在地上踏出好幾個深深腳印，後背猛地撞在廟中的一根立柱上，“哐當”一聲，塵土簌簌而落。七情公子面色慘白如紙，嘴角溢位一絲鮮血，卻仍強撐著身子，目光警惕地盯著那少女，咬牙道：“姑娘好深厚的功力，只是不分青紅皂白便下此狠手，未免太過霸道了些。”

少女冷哼一聲，持劍而立，身姿輕盈卻透著一股凜冽殺意：“哼，少在此狡辯，今日你若不交出那物，休想活著離開此地。”

七情公子狂喝一聲，體內殘餘內力瞬間爆開。趁少女攻勢稍緩，他瞅準時機，腳下輕點，身形如電，猛地翻身穿窗而出。

窗欞木屑飛濺，他落地一個踉蹌，卻顧不上穩住身形，拔腿就跑。此刻正值黃昏，城郊暮色沉沉，狂風呼嘯，恰似要將他的狼狽一併捲走。身後少女柳眉倒豎，怒啐一聲：“想跑？沒那麼容易！”緊接著也破窗追出。

七情公子深知此番兇險，強壓傷勢，將身法催到極致。腳下枯草紛飛，身形化作一道模糊黑影，唯有風聲在耳畔呼嘯，前路茫茫，生死未卜，卻也容不得他半分懈怠。

忽聽得一個聲音喊道：“洛姑娘！”

少女一聽，嬌軀一震，當即頓住腳步，面上滿是驚訝，脫口而出道：“袁大哥？”循聲望去，只見那路過之人身背長劍，一襲青衫隨風而動，劍眉星目間透著英氣，正是華山派的袁四海。

袁四海快步走上前來，看著少女微微皺眉，關切問道：“洛姑娘，你怎在此處與人追逐打鬥？這般情形，可是出了何事？”

少女咬了咬嘴唇，憤憤道：“袁大哥，那七情公子盜我蘭花宮秘方，我定要將他擒住，討回公道，絕不能讓他就此逃了去。”

袁四海聽聞，眉頭皺得更深了，手搭在劍柄上，沉聲道：“原來如此，那七情公子向來行事詭秘，不過洛姑娘，此事還需查個明白，莫要衝動行事，以免冤枉了好人。”

少女卻柳眉一挑，氣道：“袁大哥，我親眼所見，怎會冤枉他？那傢伙定脫不了干係，我現在就去追，絕不能讓他跑遠了。”提劍就要繼續追去，袁四海卻伸手阻攔，一時之間，場面陷入僵持。

“噹噹噹！”關帝廟處驟然傳來鐘聲，那鐘聲悠揚綿長，一聲接著一聲，仿若有著穿透時空的力量，餘音嫋嫋不絕，在這城郊的上空盤旋縈繞。

每一聲響，都似敲在人心頭之上，引得山谷回應，山巒共鳴，整個天地間彷彿都沉浸在這肅穆又空靈的音韻之中。袁四海與那少女皆是一愣，不由自主地停下動作，轉頭望向關帝廟的方向，神色間滿是詫異與疑惑。

袁四海喃喃道：“這鐘聲來得蹊蹺，莫不是那七情公子在裡頭搞什麼名堂？”

少女亦是一臉凝重，手中長劍握緊，冷哼一聲道：“管他有何古怪，先追上那七情公子再說，這鐘聲定是他弄出來妄圖擾亂我等的。”

二人對視一眼，旋即抬步朝著關帝廟的方向快步走了過去。待踏入廟中，卻見一灰袍老者正站在那口大鐘旁，手持撞鐘木，一下又一下不緊不慢地撞著鍾，哪裡有七情公子的影子。

袁四海上前拱手，客氣問道：“前輩，不知您為何在此處撞鐘，可曾見到一人從這兒逃出？”

那老者抬眼，目光渾濁卻透著幾分深邃，緩緩放下撞鐘木，沙啞著嗓子回道：“老