小將軍高懷德，見父親高行周已死，人頭被趙匡胤帶走，只氣得肝膽俱裂，一心報殺父之仇，奔後書房去斬趙匡胤。樂元福想攔也沒攔住，只好跟在身後。高懷德來到書房，一抬腳“咣噹”把門踢開，竄到屋裡一瞧就怔住了，屋裡只有書童，趙匡胤沒啦。樂元福也奇怪，剛才他還在屋裡，怎麼眨眼工夫就不見了？

書中暗表：趙匡胤要真讓高懷德堵在屋裡，可就沒命了。高懷德正在氣頭上，不能饒他。那麼趙匡胤哪兒去了呢？

原來高懷德和樂元福在半路上說話，被這個小書童看見了。這個孩子挺聰明，見少爺高懷德顏色不好，手裡又拎口寶劍，連忙跑回書房給趙匡胤送信：“我家少爺回來了，你快跑吧。”

趙匡胤也害怕高懷德，心想：他正在氣頭上，不分青紅皂白要殺你，又不能還手，乾脆我跑吧。“謝謝書童兄弟，我走了。高少爺要問我上哪去了，你就這麼說……”

“哎！”書童答應著。趙匡胤抱著裝人頭的木匣子從後窗戶跳出來，躲在窗根底下聽聲。書童剛把窗戶關好，高懷德就進來了，嚇得書童直哆嗦。高懷德說：“趙匡胤呢？”

“哦……奔後宅找老夫人去了。”

高懷德信以為真，出書房奔後宅。眼看他走遠了，趙匡胤才從後窗戶下轉到前宅，要過兵刃馬匹，正好遇上劉文瑞，送他出城。

劉文瑞說：“趙將軍，你們可快離開高平關，我們少爺眼珠子都紅了，你們快跑吧。”

趙匡胤點頭，打馬如飛回到營門，傳命令起寨回京。鄭子明、潘仁美連忙迎出來，聽說要走，都感到奇怪，幹什麼這麼急？鍋灶沒拔，帳篷沒撤呢！“什麼也不要了，快逃命吧，有話路上說。”兩人點頭，命軍卒跑步回京。軍卒們不知道怎麼回事，見主將驚慌失措，當兵的更心慌了，金命水命不顧命，這通跑呀！大道不走走小道，一氣跑出好幾十裡，才停下來休息。趙匡胤這才把到高平關借人頭，高行周自刎，又怕高懷德追趕的事說了一遍。潘仁美挺高興：高行週一死，替主報仇，咱們也算有功。

趙匡胤拿著高行周的人頭，心裡不好受，又怕高懷德追來，又惦念著他們孤兒、寡母。暗想：等天子免了我的死罪，我派人去接高老夫人。他們一路上星夜兼程，這天來到汴梁，早有人給周主郭威送信：趙將軍取來高行周的人頭了，正在午門候旨。

郭威一生最怕高行周，兩人外號也犯象：家雀是鷂鷹口中之食。郭威心想：高行周勇不可當，除了楊袞沒遇過對手，連我都怕他，你趙匡胤能逼得高鷂子自刎？說不準從死囚牢里弄個犯人殺啦，弄個假腦袋愣說是高行周，我非宰了你不可！想到這，傳旨叫趙匡胤上殿。趙匡胤把木匣子交給差人抱著，同潘仁美、鄭子明三人上殿，見駕已畢，述說高行周獻出人頭的經過。

郭威說：“朕要驗人頭，如果是高行周的首級就赦你無罪。”

“謝萬歲！”說完下殿取過黑木匣，二次上殿獻人頭。內侍接過木匣，放在龍書案上。郭威開啟木匣，見裡邊有塊紅布覆蓋，去了紅布，裡邊放個死人腦袋：髮捲高挽，上有金簪別頂。他抓頭髮把人頭提了出來，臉對臉仔細看看高行周的面目。說好聽的，高行周的面目長得威風；說不好，長得挺兇：面如紫玉，齜牙咧嘴，擰眉瞪目，頦下五綹長髯。因為用藥物餵過，儲存完好。

郭威認識高行周，是他！又一想：不能呀，人的面貌相同的也有哇，怎麼能分出真假呢？忽然他想起來了：高行周外號叫高鷂子，聽說他頭頂長個肉卵，其形狀像鷂鷹，外號也是以此得名，我看看有沒有，要有就是真的，沒有就是假的。想到這，他拔下高行周頭上的金簪，開啟發根的頭繩，扒開頭頂一看，果然有個肉瘤子：“真是高行周！”

郭威龍顏大悅：這可去了我眼中釘、肉中刺。想到這，他點著高行周的人頭說：“姓高的！想不到你也有今天！當年在興隆鎮你欺負寡人，滑州之戰你追得我上天無路，入地無門。我勸你歸降，給你高官厚祿你不幹，我以為你能橫行天下，想不到也有今日，做了無頭之鬼。現在你落在我手裡，你害臊不害臊？呸！”郭威照著人頭就啐了一口。

可壞了，一股風吹在高行周臉上，鬍鬚奓起來了，頭髮也亂了。郭威以為高行周顯靈了，嚇得他“唉呀”一聲，手一紮撒，兩腿一蹬，翻白眼根啦。郭威當時昏倒在地，人頭扔出多遠，頓時把兩旁的文武大臣嚇壞了，不知道皇上犯什麼病了。貼身太監扶起郭威抬到後宮。趙匡胤把人頭揀起來，裝在小匣裡準備帶走找個地方安葬，等高懷德進京叫他送回原籍。