鷹嘴澗，古遺蹟臨時營地中，氣氛壓抑而沉悶。阿德和飛鷹正在盤膝修煉，他們自幼便是孤兒，被凌家收養。與他們一同被收養的孤兒眾多，這些孩子從小就被灌輸殺人術，被迫成為凌家的爪牙。女孩子中姿色上乘的，有的被培養去勾引大宗門的天驕弟子，有的則被送往風月場所，為凌家刺探帝國朝堂和修士宗門的隱秘。他們都被餵了蠱蟲，每年都得依靠解藥續命。

多年來，阿德和飛鷹為凌家執行過無數危險任務，歷經生死，憑藉微薄的修煉資源，三十多歲才艱難突破靈境。正因突破不易，他們修煉從不曾懈怠。

過了一會，一名黑衣人匆匆走進營中，彎腰抱拳，聲音帶著幾分緊張：“見過兩位大人，狼坳寨首領前來輪值，特來報到。”

飛鷹緩緩收功，睜開雙眼，目光銳利如鷹：“各個崗哨、暗哨沒什麼問題吧？”

來人心中一驚，他剛才去換崗交接時，發現許多崗哨空無一人，眾人早已懈怠。這些天的盯梢一無所獲，再加上眾多兄弟聚集，又有小少爺撐腰，大家都變得無法無天。他自己和兄弟們也放縱了不少，但這種事得罪人，他只能暗自提醒大家注意。想到這兒，他硬著頭皮答道：“回稟大人，一切正常！”

“嗯。”飛鷹嘆了口氣，擺了擺手，“下去盯著吧！”

“是。”黑衣人拱手抱拳，慢慢往後退去，正要轉身離開。

“報！”一個大漢跌跌撞撞地跑進來，毫無形象，“兩位大人，那個，那個洛淵他出現了！”

“什麼？”阿德也睜開了眼睛，神色一凜。

來人穩住情緒，開口說道：“大人，在下譚雷，是負責譚家村的首領。之前，我曾帶著兄弟們打劫過洛淵，結果被他打傷，現在傷還沒好。”他沒敢提及他們肆意禍害村民的惡行，畢竟阿德和飛鷹曾明確禁止擾民，凌家也三令五申，只是這次眾人聚集，膽子大了起來，做的事都瞞著凌柯。“兄弟們正在寨子裡休息練功，不知道他什麼時候潛入了寨子，突然就殺了我們好幾個兄弟。我們聽到動靜後都過去檢視，我遠遠就看到他殺了我們的一個兄弟，一眼就認出他就是少爺要找的洛淵。我知道他厲害，沒敢耽擱，馬上就來給大人彙報！”譚雷心裡暗自盤算，那幫蠢貨不知道洛淵的厲害，讓他們拖住洛淵，等這事結束，自己立了大功，小少爺肯定會獎賞自己，以後所有山頭都得聽自己的。

飛鷹起身，雙手一拍：“好，通知給各個盯梢的兄弟們，立刻趕往石竹寨。德哥，你去回稟少爺，我去捉拿那小子，吉運賭坊見，可算是能離開這個鬼地方了，我們的苦日子總算到頭了。”

阿德沉思片刻，開口道：“來人，去把洛淵在石竹寨的訊息，立刻回稟給少爺。”待來人應聲離去，飛鷹疑惑道：“德哥，你不回去？要不我還是和你一起過去吧，這樣更穩妥些。”阿德點了點頭：“嗯，好吧。”

石竹寨內，一片死寂，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，斷肢殘臂散落得到處都是。洛淵站在二十多名女性面前，她們中，有十四五歲滿臉驚恐的小姑娘，有十七八歲本該待嫁的大閨女，還有為人妻為人母的婦人。可此刻，她們的眼中沒有劫後餘生的喜悅，只有無盡的死寂。

“諸位姐姐妹妹們，人生路還長，忘掉這些痛苦的事，千萬別想不開，家裡還有親人盼著你們回去呢！快回家去吧，有受傷行動不便的，我送你們回家！”洛淵的聲音溫和而急切，試圖喚醒她們眼中的生機。

一個年齡稍大的婦女緩緩走出，向洛淵行了一個萬福禮，聲音沙啞而絕望：“這位小少俠，感謝你替我們殺了這些畜牲，救了我們，也為我們報了仇！我的丈夫和兒子都被這幫畜牲折磨死了，只剩我一人，還被他們玷汙，我已無顏苟活於世。”說著，她顫抖著撿起地上的山刀，“您的大恩大德，請容許小女子來世再報！”

洛淵身影一閃，抓住刀背，急切地勸道：“這位大姐姐，螻蟻尚且偷生……”話還沒說完，就見女子臉上滑落兩行清淚，對著他緩緩搖頭：“少俠，你是難得的好人，謝謝少俠的憐憫！可我去意已決！”

洛淵看著女子決絕的神情，明白她已一心求死，無奈鬆開了手。女子對著洛淵慘然一笑：“多謝少俠成全，願來世當牛做馬報答少俠的恩德！”說完，山刀一橫，鮮血飛濺，她的身體緩緩倒下。

又一個十四五歲的少女，淚眼朦朧地走到洛淵身前，行了個萬福禮：“小哥哥，燕兒髒了，無顏面對父老鄉親，若有來世，燕兒願為奴為婢服侍小哥哥，以報你今世恩德。”

洛淵急忙開口：“