小梁送牛曉貴回村的，村裡把牛家的房子佔用了，現在是王扁頭的辦公室，小梁當場叫王扁頭搬出牛家，並賠償屋裡所有損壞的物品。

牛曉貴其實不在乎這些，他現在最關心的是牛項到哪裡去了？

他問遍了村裡人，大家都說不知道，牛九告訴牛曉貴，從他被抓到縣裡，牛項就沒回村裡。

在焦急中，牛曉貴想到了老付，這些天裡，他也沒見過老付。

第二天，牛曉貴去找老付，老付在院子裡看到牛曉貴遠遠地來了，趕緊跑出去，把牛曉貴迎到屋裡，老付問牛曉貴事情怎麼樣了？牛曉貴說：“周全幫了我，我沒事了。”

牛曉貴問老付叔：“牛項呢？”

老付說：“牛項沒事，在家裡。”拉著牛曉貴往裡屋去，見到牛項正在屋裡看書，老付的孫女有十一二歲，站在牛項旁邊，陪著牛項看書，父子倆抱頭痛哭。

牛曉貴帶著牛項回去，老付要跟去，牛曉貴說：“老付叔別去了，你年紀大了，在家多陪陪孩子。”老付說：“不為錢，這些年習慣了，不去覺得心裡慌，放不下你們！”牛曉貴說：“你放心，有事情我會來找你。”

老付把牛曉貴父子一直送到村外。老付的孫女站在老付旁邊，和老付一起，送父子倆，看著父子離去，老付的孫女問：“爹，牛項哥什麼時候再來，我想和他一起玩。”

老付說：“過一陣子吧！”

牛曉貴帶著牛項回到王郢村，把一切安頓妥當，他便找人打聽牛大鞭的屍體葬在哪裡？當時大家都在村公所，可是問到牛大鞭的葬身之地，大家又是不知道。

最後，有人告訴牛曉貴去找王小狗，這事情當時是他處理的，牛曉貴到了王小狗家裡，王小狗冷笑地說：“人民的土地，地主老財哪裡能葬，你到蘆葦蕩裡去找找吧！”原來牛大鞭死後，牛家沒人管，王小狗叫兩個貧農團的人直接扔到蘆葦蕩裡，半夜，有人偷偷把牛大鞭埋了，免去了野狗的吞噬，至於誰埋的，沒人知道，沒人說，大家知道王扁頭和牛大鞭有仇，都不想惹麻煩。

王小狗這時好像想起了什麼，幸災樂禍地說：“先別管牛大鞭的事情，你先看看自家老婆孩子的墳地吧！”

牛曉貴聽到王小狗話裡有話，連忙跑到墳地裡看，見到原來的墳地變成了莊稼地，地裡的四座墳消失不見，取而代之的是平整的莊稼地，剛剛長出的麥苗在早春的寒風中瑟瑟發抖。

牛曉貴的身子像麥苗一樣瑟瑟發抖，他急忙去找村長王能，

王能不在家裡，也不在村公所裡，正在一戶家裡和村裡的幾個閒漢打麻將，牛曉貴問他墳地的事情，王能一邊摸著麻將一邊說：“你說的那片墳地好像分給了村東的王多財家了，他家在分地時，有一片在河灘上，老是到村裡鬧，就把那片墳地給了他家。你家墳不見了，那你去找他，當初把那塊地給他的時候，可沒有說平墳的事情。”

旁邊的人催著王能出牌，牛曉貴轉身去找王多財，剛出門身後傳來低語：“地主狗崽子回來就想鬧事。”

王多財是村裡有名的摳門，愛佔便宜，每次下地，他都順手帶回家點東西，就是尿急了也憋著，一定要尿到自家地裡，他老婆是村裡出名的潑婦。

到了王多財家裡，牛曉貴說明來意，王多財說：“地是村長分給我的，地裡的墳我請示了工作員，工作員說隨便我處理，要我抓緊生產，提高糧食產量。我也是響應村裡領導的號召，把墳平了，擴大生產。”

牛曉貴憤怒地說：“你家沒有墳嗎？怎麼不剷平了種地。”

王多財聽到牛曉貴這樣說話，瞪著眼說：“你一個地主階級還敢這樣說話，不怕再把你拉到臺上開導開導？”

牛曉貴還要說什麼，王多財的兩個兒子和老婆從屋裡出來，王多財老婆見到牛曉貴找上門來，大叫道：“地主家裡來鬧事了，大家快來看看，地主家裡來鬧事了，想要回他家的地。”

王多財的老婆是破鑼嗓子，叫起來尖銳刺耳，不多時引來了許多人圍觀，王多財老婆見到自己的叫喚引來許多人，就上前廝打牛曉貴，牛曉貴連忙躲閃，最後實在沒辦法，把她推開，王多貴老婆就勢躺在地上，哭嚎著說：“地主狗崽子打人了，地主狗崽子打人了，他們要奪回土地，大家評評理啊！”

王多財老婆的話極具煽動性，可是她和鄰居的關係太差了，儘管她聲嘶力竭地喊叫，大家也只是站在不遠處看熱鬧，不上前幫忙。王多財見到老婆被牛曉貴推倒在地，對身邊的兒子叫道：“你們瞎了，你媽被人打了，你們看