等到地裡的莊稼收完，時間已經過了中秋，快到深秋。

王扁頭召開了村民大會，王扁頭在會上宣佈了一件事情，要開荒種田。至於如何開荒，就是把焦崗湖邊上，龐大的蘆葦蕩燒了，把蘆葦根刨了，種莊稼。誰刨出來的地誰家種，五年內不交公糧。

年輕人大多數覺得不錯，有些老人卻不同意，他們說，這些蘆葦在湖邊長了不知道多少年，現在把蘆葦挖了，破壞了風水，不吉利。

王能說：“不吉利，等你肚子咕咕叫，沒有飯吃，恐怕就不說什麼不吉利了。都什麼時候了，還搞這些封建迷信，土改不但要把地主打倒了，還要把封建迷信打倒，讓大家心裡只有一片光明。”

開完會議的第二天，天氣突然變了，颳起了北風，王扁頭興奮地在村裡說：“這是放火的好日子啊！”

大家都笑了，於是，一場熊熊大火被點燃了，這場大火燒了半個月，把焦崗湖北岸，絕大部分的地方燒的乾乾淨淨。

大火裡，各種飛鳥帶著火焰衝到半空，又摔落到大火裡。各種野獸在火裡到處奔跑，葬身火海。夜裡看守大火的村民，聽到裡面不時傳來淒厲的吼聲，聲音痛苦哀轉，巨大的火球被拋到空中，場景十分驚人。

燒過的地裡空蕩蕩地，死氣沉沉，地上的黑灰有一尺厚，黑色的蘆葦灰燼在風裡打著旋。人們扛起鋤頭、鐵鍁奔到這裡，開始刨挖地下的蘆葦根，為明年的春耕做準備。

不知存在多少年的葦蕩徹底消失，以後的歲月裡，只有一些老人偶爾談起。

這場大火後，經常來禍害大家的偷魚怪物沒有再出現。

第二年的夏天大旱，湖水乾涸，有人在湖裡發現了一個巨大的烏龜殼子，直徑足足有三米之多。

一九五一年的大火，燒了一望無際的蘆葦蕩，同時，村裡許多男人也騷了起來，許多人夜裡睡不著，爬起來在外邊聚在一起，做見不得人的勾當，這事情起因是牛小樹。

牛小樹說火燒蘆葦蕩，王扁頭同意了，原本王扁頭是想著一把大火把王多喜和王多闖給燒死了，除去兩個地主。

王扁頭為了掩蓋燒死王多喜和王多闖的真相，說是為了擴大耕地面積，結果不但把倆人燒死了，還真的擴大了村裡的耕地面積，這事情傳到了縣裡，徐主任把王扁頭叫到了縣裡，對王扁頭進行了表揚，同時向縣委書記周全建議，把今年縣裡的優秀幹部頒發一個給王扁頭。

周全詢問了燒蘆葦蕩，對當地的環境有沒有破壞，王扁頭說沒有，周全不放心，又派人和王扁頭一起到王郢村做了調查。調查員是一個四十多歲的縣裡幹部，這個人和徐主任平時走的很近。臨走，徐主任把那人叫到辦公室裡交代了一番。

當時快中午了，徐主任胃不好，要回家吃飯，把倆人送出辦公樓，三人下樓梯時，徐主任說：“下去調查並不容易，讓王扁頭要好好招待一下。”

王扁頭連忙點頭，兩人和徐主任出了縣委院子，三人在門口分開。

當天下午，王扁頭和縣裡的幹部到了王郢村，晚上，王扁頭叫來了王能、王小狗、王虎陪著，吩咐趙狗子搞點好吃的，趙狗子搞了一條十多斤的草魚，又搞了幾個一斤多重的甲魚，從曹集街上買了一條殺好的狗，肥大多肉。

晚上就著紅薯乾子酒在村公所裡開席，幹部夾了一塊狗肉放到嘴裡，嚼嚼說：“這狗肉不錯，好香！”又舀了一勺魚湯，說：“魚湯真鮮啊！”王扁頭說：“小地方沒啥好吃的。湊活著。”

吃了一會兒，開始喝酒。

四人輪著敬酒，喝幾圈，幹部說不能喝了，王扁頭指著地上的酒罈說：“喝完就不喝了，”幹部笑著說：“老王你這是要我的命啊！好！那我就捨命陪君子，”五人喝到半夜，有三人禿嚕到地上起不來了。

第二天，王扁頭帶著幹部坐船在焦崗湖遊玩了一上午，在船上，遠遠地看了一眼燒過的蘆葦蕩。

中午，殺了一隻鴨子，又搞了幾隻野雞，做了一鍋雞蛋胡辣湯。王扁頭又要喝酒，幹部說：“不能喝了，下午要回去彙報。”

王扁頭沒敢再勸酒，幹部臨走時，王扁頭給他塞了一條十幾斤的魚，魚太大了，被剁成了幾段裝好。把昨天沒吃完的狗肉包好，塞進袋子裡，系在腳踏車後面。

幹部騎著腳踏車走了，沒多久，王扁頭優秀幹部的錦旗頒發下來。

王扁頭覺著這件事裡，牛小樹出了主意，出了力，表現不錯，就讓牛小樹加入村裡的幹部班子，做村裡的一個辦事員，級別比王能、王小狗、王虎低。三