四月三號，清明節的前兩天，李螃蟹和老潘又見面了。李螃蟹說：“牛老雙給家裡的長工放了兩天假，明天后天，說是讓大家清明節回家祭祖。兩個媳婦帶著孩子也都回家祭祖。”

這時，老潘突然說話了：“這確定嗎？”李螃蟹說：“我親自在旁邊聽到的，而且牛老雙還給每人發了六個大餅。”

老潘猛地攥緊拳頭，老潘對李螃蟹說：“螃蟹你今天帶的話，很好。”

李螃蟹撓撓頭，不知道老潘什麼意思。

老潘拉起牛，和李螃蟹打了招呼，匆匆回去了。

當天晚上，王家大院一個夥計來到李螃蟹家裡，對李螃蟹說，老掌櫃找他商量村裡的事。

李螃蟹老婆問：“什麼事情？”

夥計說：“村裡的事情我哪裡知道？”

於是，李螃蟹跟著夥計，兩人一前一後到了王老魁家裡。

夥計把李螃蟹帶到王老魁屋裡，轉身出去。

屋裡坐著王老魁和老潘，王老魁讓李螃蟹坐下，親自給李螃蟹倒了一杯茶，李螃蟹躬身接過來。

接王老魁又問了李螃蟹家裡的近況，李螃蟹說：“老掌櫃操心了，一切都好。”

王老魁說：“有人的時候叫老掌櫃，沒人的時候叫老叔，一口一個的老掌櫃顯得生分。”

李螃蟹趕緊改口叫王老魁老叔。

這時，老潘說話了：“螃蟹今天你說的話，可是準確。”

李螃蟹說：“老潘你都問兩次了，我還能騙你？”老潘看了王老魁一眼，對李螃蟹說：“螃蟹，老掌櫃對你怎麼？”

李螃蟹說：“親爹一樣。”

王老魁眼裡流露出欣慰的神色。

老潘說：“那你哥傳文被牛老雙害死了你是知道的。”

李螃蟹說：“我一直記在心裡。”

老潘拿出水菸袋點燃，吐了幾口濃煙。

王老魁喝了一口茶，對李螃蟹說：“螃蟹，老叔今天想找你，其實想讓你給老叔做一件事情。”

李螃蟹問：“老叔什麼事情？”

王老魁從懷裡拿出一個黑布包，遞給李螃蟹，李螃蟹接過來，用手捏捏黑布包，好像是麵粉。

王老魁說：“這是藥，趁著明天牛老雙家裡沒人，你明天晚上去他家，把這包東西扔到他家院子西邊的水井裡。”

李螃蟹有些不好的感覺，連忙問：“老叔這是什麼藥？”

王老魁說：“不用怕，這是慢性藥，要好幾天才發作，察覺不到。”

老潘這時插嘴了，老潘說：“螃蟹你放心，我和你老叔能害你嗎？保準沒事。”

王老魁又說：“螃蟹，事成後，你從老叔家裡挑十畝田，老叔叫你也過上好日子。”

李螃蟹聽著兩人的話，想著王老魁說的十畝地，趕緊點點頭說：“老叔吩咐的事情，我一定去辦。”說著鄭重地把黑布包揣進了懷裡。

臨走時，王老魁又囑咐李螃蟹說：“螃蟹一定要小心，不要讓人發現了！”

李螃蟹說：“老叔你放心吧！等我的好訊息。”

李螃蟹走後，王老魁有些焦慮，老潘安慰王老魁說：“別擔心，這烏頭放到水裡無色無味，中毒後，先嘔吐、腹瀉、接著昏迷、肢體發麻，然後死亡，前後大概要兩三天時間，沒人能發覺。”

李螃蟹回到家裡，老婆還沒有睡，問王老魁叫他去做什麼？李螃蟹說沒什麼，就是上面攤派任務。

馬桂花罵道：“這些狗日當官的，天天來催命，也不管老百姓的死活。”

李螃蟹說：“大半夜的你瞎叫什麼！”

第二天傍晚，李螃蟹去了牛老雙家裡，院裡空蕩蕩的。牛大鞭也不在家，和一個夥計到租戶家裡，催收去年秋天沒有交的田租。老董陪著李家秀，帶著牛尾巴回孃家。

史小蘭帶著牛曉貴也回孃家祭祖。其他夥計也走了。

只剩下牛老雙和伙伕老宋，看院子的老鍾。

李螃蟹和牛老雙閒聊了許久，牛老雙發現李螃蟹今天說話很不自然，有些結巴。

李螃蟹說：“晚上喝稀飯太快。咬了舌頭。”牛老雙說：“怕是想吃肉了！”然後哈哈大笑起來，李螃蟹也跟著笑。

兩人喝了許多茶，快到半夜，李螃蟹估摸著老鍾和老宋睡下了，說要解手。

出了屋子，李螃蟹走到牛家大院西邊的水井邊。四下看看沒人，就把懷裡的黑布包丟進了水井裡，順便撒了尿。繫好褲子回到屋裡。又和牛老