永琪和爾康此刻彷彿置身於無盡的黑暗深淵，小燕子與紫薇被擄走的事實，如同一把銳利的鋼刀，狠狠地紮在他們心頭，每一次呼吸都伴隨著鑽心的疼痛。

可他們心中那股絕不放棄的執念，又如熊熊燃燒的火焰，驅使著他們在這危機四伏的皇宮中展開沒日沒夜的追查。

永琪的面容因疲憊與焦慮而顯得格外憔悴，眼眶深陷，雙眼佈滿血絲，卻依舊目光灼灼，好似要將這皇宮的每一處黑暗角落都看穿一般。

他的腳步變得愈發沉重，每走一步，都好似承載著千鈞重量，那是自責、憤怒與擔憂交織而成的沉重。他一邊走著，一邊緊攥著拳頭，指節因用力過度而泛著青白之色，彷彿只有這樣，才能稍稍緩解他內心那快要將他吞噬的痛苦。

腦海裡不斷浮現出小燕子和紫薇被擄走時那絕望無助的眼神，那畫面如同噩夢般一遍遍回放，每一次都像利刃狠狠劃過他的心口，讓他痛不欲生。

“我一定要揪出幕後黑手，無論如何，我絕不能讓小燕子和紫薇再受傷害。哪怕拼上我這條性命，我也要把她們毫髮無損地找回來！”

永琪在心裡默默發誓，那堅定的神情彷彿要與這整個皇宮的黑暗勢力抗爭到底，哪怕前方是刀山火海，他也絕不退縮半步。

爾康同樣眉頭緊鎖，往日裡那從容沉穩的氣質中，此刻多了幾分冷峻與決絕。

他深知此次情況的兇險，每一個細微之處都可能隱藏著關鍵線索，所以他不放過任何一磚一瓦，不放過任何一絲風吹草動。

時而蹲下身子，手指輕輕拂過地面，仔細檢視有無可疑腳印，那專注的眼神彷彿要將地面看穿，試圖從中解讀出擄走之人的去向；時而抬頭審視周圍的建築，目光沿著牆壁、門窗遊走，腦海中快速推測著擄走之人可能的逃跑路線。

嘴裡還不時喃喃自語：“這皇宮看似平靜，實則處處藏著秘密，我們必須要比那些傢伙更細心才行，絕不能再讓她們陷入危險了。”

他們先是找到了當晚在漱芳齋附近當值的幾個小太監和宮女，那些人此刻正戰戰兢兢地聚在一起，看到永琪和爾康前來，嚇得渾身發抖，趕忙齊刷刷地跪在地上，頭都不敢抬，大氣也不敢出。

一個小太監顫抖著聲音，帶著哭腔說道：“五阿哥，福大爺，奴才…… 奴才真的沒瞧見什麼可疑的人啊，那火一起，大家都慌亂了，奴才光顧著逃命，哪還顧得上別的呀。”

說著，身子抖得像篩糠一樣，額頭上豆大的汗珠不停地滾落，砸在地上。

永琪眉頭一皺，眼中閃過一絲不耐與急切，他強壓著心中的怒火，上前一步，聲音低沉卻透著不容置疑的威嚴，問道：“那你們可有看到有人往漱芳齋裡去，或者從裡面出來？哪怕一點異樣都不許隱瞞！現在小燕子和紫薇下落不明，你們若知情不報，後果自負！”

那小太監一聽，嚇得身子一軟，差點癱倒在地，趕忙磕頭如搗蒜，帶著哭腔回道：“奴才…… 奴才好像看到有個黑影閃過，可那火勢太大，濃煙滾滾的，奴才也不敢確定是不是看花眼了呀。奴才真的就只看到這麼一點兒，別的就不清楚了呀，五阿哥饒命啊！”

爾康見狀，趕忙上前一步，伸手扶起那小太監，眼神中雖也透著焦急，但還是儘量溫和地說道：“你別怕，仔細想想，那黑影大概往哪個方向去了？身形模樣可有什麼特徵？你能多提供一點線索，就是在幫小燕子和紫薇啊。”

小太監努力回憶著，眉頭緊皺，眼睛緊閉，彷彿在努力從那混亂驚恐的記憶中搜尋有用的資訊，結結巴巴地說：“好像…… 好像那黑影身形挺矯健的，看著不像是咱們宮裡平常的人，動作特別快，一閃就沒影了。好像…… 好像是往西邊去了，不過奴才真的就只看到這麼一點兒，別的就不清楚了呀，奴才真的沒敢說謊啊。”

永琪和爾康對視一眼，心中覺得這或許是個重要線索，當下也顧不上再多問，便立刻朝著西邊追去。

西邊是皇宮較為偏僻的區域，平日裡鮮有人至，道路兩旁雜草叢生，多是一些廢棄的宮殿和庫房，透著一股陰森孤寂的氣息，彷彿連陽光都不願在此處多做停留。

他們沿著西邊的宮道快步走著，周圍安靜得只能聽見他們急促的腳步聲，那腳步聲在空蕩蕩的廊道里迴響，更添了幾分緊張的氛圍。

突然，永琪眼神一凜，像是發現了什麼，他快步上前，蹲下身子，只見地上有一塊被踩碎的衣角，那衣角的布料質地精良，在黯淡的光線下仍能看出隱隱的光澤，絕非普通宮女太監所穿之物。