大年初二，整個洛陽城還沉浸在新年的歡樂氛圍中，皇宮內卻已忙碌起來，為即將舉行的隆熙恩科和皇家酒宴做著精心準備。

邵明珠帶著夫人趙靈兒早早地便來到了皇宮。因為這次酒宴官員可以帶家屬出席，趙靈兒是皇帝親封的賢淑人，所以她必須要跟邵明珠一起進宮謝恩。這是趙靈兒第一次進宮，她心中充滿了緊張和不安。看著那巍峨的宮殿，高聳的城牆，她的腳步都有些虛浮，雙手也不知該往何處放。

邵明珠察覺到了趙靈兒的緊張，緊緊地握住了她的手，輕聲說道：“靈兒，莫怕，有我在。”趙靈兒感受著邵明珠手上傳來的溫暖和力量，心裡踏實了不少。就在此時她看見弟弟趙駿一身羽林軍校尉盔甲，旁邊站著辛老七，便笑著走了過去。

“姐姐，你今日真好看。”趙駿知道姐姐第一次進宮心裡緊張，於是便打趣活躍氣氛。

“哎呀，你說什麼呢。”趙靈兒臉色一紅，隨即便恢復了侯爵夫人的穩重道“駿兒如今在宮裡當差，行事定要小心翼翼，不可頑劣疏忽，莫要仗著你姐夫的權勢，欺負他人。”

趙駿看姐姐語重心長的告誡他便道“老姐，我知道啦，不用一直說”邵明珠見狀便接過話來，說道“娘子放心，有我在呢，駿兒如今也要成婚了，該給孩子留面子了。”說完便帶著趙靈兒往永康宮走去。

他們沿著長長的宮道前行，道路兩旁的宮女和太監們忙碌地穿梭著。一行人走到端門賈懋看見邵明珠來了，便給他行禮，趙駿便停了下來，再往裡他就不能進入了，只見永康宮殿內裝飾得金碧輝煌。紅地毯從殿門一直延伸到皇帝的寶座前，兩旁的柱子上纏繞著紅色的綢緞，頂上懸掛著無數璀璨的明燈。

負責籌備酒宴的太監正指揮著宮女們擺放桌椅，每張桌子上都鋪著精美的綢緞桌布，擺放著金銀製成的餐具。御膳房裡，大廚們正熱火朝天地忙碌著，陣陣香氣撲鼻而來。

邵明珠找到自己的位置便帶著趙靈兒坐了下來，和嶠坐在他旁邊的位置，於是夫妻二人便給和嶠夫婦行禮。和嶠的夫人是第一次見邵明珠兩口子，便開口笑著道“妾身總是聽我家老爺把密雲侯掛在嘴邊，今日一見果然名不虛傳，還有邵侯的夫人，真是端莊得體，果然是郎才女貌。”

和嶠聽完哈哈大笑起來“夫人，這個臭小子不禁誇，一誇他就得意，說不定就要惹出什麼亂子。”

邵明珠一聽不好意思的摸了摸頭，趙靈兒見狀便道“妾身多謝和伯伯平日對夫君的關照，改日妾身帶著夫君到府上拜謝。”

和嶠滿意的看著趙靈兒，撫摸著鬍鬚道“這個臭小子有福氣，娶了一個既漂亮又識大體的夫人，靈兒以後若是他邵子卿欺負你，你便來府上找老夫，老夫給你做主！”

趙靈兒聽完報以微笑道“妾身多謝和伯伯，以後定與伯母多多走動。”和嶠的夫人越看趙靈兒越喜歡，於是拉住趙靈兒讓她坐在自己身旁，邵明珠則跟和嶠坐在了一桌。

等司馬煜高坐在龍椅上，目光掃過下方的眾人。當看到邵明珠時，眼神中流露出一絲不易察覺的愛意。邵明珠心領神會，微微低頭，以示尊敬。

這時，大太監崔福上前稟報：“陛下，酒宴已準備妥當。”

司馬煜點了點頭，說道：“準備開席吧”

邵明珠看了一眼趙靈兒，見她與和嶠的夫人相談甚歡，他本想讓靈兒坐自己身邊。結果和嶠說不用了，他們娘倆投緣，就坐在一起吧。不多時，文武官員們紛紛入席，宮殿內頓時熱鬧起來。

就在這時，司馬煜開口說道：“今日既是宴請諸位愛卿，也是為了朕的隆熙恩科。此次恩科，朕決定先從北方選拔人才，做一個嘗試，如果效果拔群可以覆蓋全國，為我朝廷注入新的活力。”

大臣們紛紛點頭稱是。

接著，司馬煜又說道：“科舉跟恩萌制一起實行，各位愛卿家裡的人才也可以參加科舉，如果高中朕會重點培養。朕還有一事要宣佈，此次隆熙恩科的狀元，將成為開原公主司馬凝雪的駙馬。”

此語一出，朝中的大臣和世家們都開始交頭接耳，個個躍躍欲試，都想著讓自家的子弟能在科舉中脫穎而出，成為駙馬。

邵明珠也不禁看向司馬煜，兩人的目光再次交匯，那一瞬間，彷彿時間都停滯了。

隨後，開原公主司馬凝雪在宮女的簇擁下走進了宮殿。她身著華麗的宮裝，裙襬搖曳，宛如仙子下凡。只見她肌膚如雪，眉如遠黛，一雙眼睛猶如星辰般明亮。頭上戴著金步搖，隨著她的步伐輕輕晃動，發出清脆的聲響