父親每次來，都會給他和妹妹帶很多很多好吃的，好玩的。

有許多都是小鎮上沒有的，引得他的小夥伴們都很羨慕。

那時，他的生活中只有美好、快樂。

鎮子旁邊有一座很高的山，山下有一條河。

他每天不僅能與鎮裡的小夥伴兒爬樹掏鳥蛋，下河摸魚，還能上山滿山遍野的瘋跑，間或摘野果子給妹妹吃。

後來到了上學的年紀，父親將他送進了劉夫子的私塾唸書。

他記性好，人又機靈，學什麼都快。

要說他人生中唯一的缺憾，就是妹妹是早產兒，生來病弱。

鎮上的老大夫說她先天心氣不足。

他不知道這是什麼病，只知道妹妹從不與他一起跑跳。

從他記事起，妹妹總是三天兩頭生病。

不是受涼風寒了，就是飲食又不能克化了……

這樣，那樣，少有好著的時候。

在妹妹六歲生日時，父親給他和妹妹帶回來一群小鴨子。

小鴨子毛絨絨軟乎乎的，可愛極了。

妹妹平日因身體的原因，很少出門。

自從養了小鴨子後，常常端個小椅子在院子裡，一邊曬太陽，一邊看小鴨子玩，一看就是半天。

那段時間，他從隔壁劉夫子家的私塾回來，第一件事便是與妹妹一起餵鴨子。

後來，一年年過去，當初的小鴨子長成了大鴨子。

大鴨子又孵出了小鴨子……

最初父親送的那一群，漸漸地老的老，死的死。

最後就剩下了一隻，被他和妹妹一直親手餵養，帶到了唐家……

小師傅心中一陣絞痛，他捂著心口彎下了腰，好一會兒才緩過來。

印象中，他那美麗的孃親總是眼帶輕愁。

那時以為孃親是憂愁妹妹的病。

孃親做飯的手藝很好。

聽鎮上的人說，孃親認識父親以前，家裡是開食肆的。

祖上留下的手藝。

只是外祖家子嗣凋零。

到了外祖父這一代，只得了孃親這一個女兒。

因生得好，又是獨女，便養得嬌憨了些。

離外祖父家食肆隔了三家的地方，是劉夫子家的私塾。

劉夫子是個鰥夫，頭髮鬍子都白了。

比外祖父還要老。

聽鎮上的老人講，劉夫子原本有妻有子，兒子比他還早一年中的秀才，同年給他生了一對龍鳳胎，一家人和和美美。

劉秀才是四十二歲上中的秀才。

中了秀才後，受聘到鎮上唯一的一家書院——清和書院任教。

教導初級班的學童，邊教書邊備考。

可惜他接下來連考了三次，兒子都已經是舉人了，他還是個秀才。

人也蹉跎到了年過半百。

在他五十一歲的這一年，劉夫子再一次背起考籃，準備最後再努力一次。

若這次還考不中，以後就不考了。

讓兒子替他完成他中進士的夢想。

按說兒子這次應該赴京參加會試的，但是因為兒媳的爹兩個月前去世了。

兒子陪兒媳在家守孝，主動放棄了這一次的會試。

可惜，劉夫子人還沒進考場，變故陡生。