遲總管清了清嗓子，發出一陣低沉的乾咳聲，然後鄭重其事地說道：“咱們王爺那可是出了名的潔身自愛之人啊！平日裡從不曾有旁女子近身半步。”

聽聞此言，坐在一旁的葉雲舒微微勾起唇角，露出一抹意味深長的笑容，但她並未言語，只是靜靜地看著前方。

沒過多久，他們乘坐的馬車就緩緩駛進了一個寧靜祥和的小村莊。

車輪滾滾向前，馬蹄聲響徹在狹窄的村道上。

“籲……”

隨著遲總管一聲輕喝，他用力拉緊了手中的韁繩，讓疾馳的駿馬漸漸放慢腳步。

最終，馬車穩穩當當地停在了一戶前院被籬笆圍繞著的人家門口。

待到馬車完全靜止下來之後，遲總管動作敏捷而又瀟灑地從車轅上一躍而下，肥胖的身體似乎絲毫不影響到他。

只見他雙腳剛一著地，便如同腳下生風一般快步走到那扇略顯陳舊的木門前，並穩穩當當站定。

緊接著，遲總管抬起右手，不緊不慢地開始輕輕拍打起面前的門板來。

同時，他還扯著嗓子高聲喊道：“請問有人在家嗎？”

喊完這第一聲之後，遲總管便很有耐心地安靜站立在原地，似乎是特意要留給屋內的主人足夠多的時間去作出回應。

大約過了幾息功夫，原本黑漆漆一片的屋子突然亮起了一絲昏黃的光線。

透過那扇小小的窗戶，可以隱約看到屋內正有個人影在晃動。

緊接著，只聽得屋內傳出一道蒼老而略帶顫抖的聲音：“老婆子我在呢，不知門外是哪位在敲門呀？”

遲總管聽到裡面有人答話，趕忙調整了一下自己的聲調，儘量讓自己的語氣聽起來最為溫和可親。

然後，他提高音量回答道：“老人家您好啊！我們幾個乃是前往京城的路人，因為一路匆忙趕路，不知不覺間竟已到了這般時候。

如今夜色漸深，周圍也沒有其他歇腳之處，所以才冒昧前來打擾，希望能夠在貴宅借住一宿。我們此次同行共有五人之數，如果方便的話，我們願意按照等價於酒樓住宿的費用支付給您，不知這樣可否行得通呢？”

“老身就來了，你且等會。”

伴隨著這句回應，一陣略顯沉重的腳步聲由遠及近地傳來。

不一會兒，只聽得“咯吱”一聲響，那扇陳舊的木門緩緩從裡邊被推開。

藉著微弱的月光，可以看到一位老婦人出現在門口。

只見她手中穩穩地掌著一燭臺，昏黃的燭光搖曳不定，映照著她那張佈滿皺紋的臉龐。

老婦人微微佝僂著身子，那渾濁的目光緩緩掃過屋外站立的幾人。

隨後，她顫巍巍地伸出一隻乾枯如樹枝般的手，語氣平淡道：“先結算銀錢，每人十文。”

站在最前面的遲總管聞言，迅速從袖袋裡取出了一兩碎銀，毫不猶豫地直接放進老婦人手中。

那碎銀在燭光下閃爍著黯淡的光芒。

老婦人低頭看了一眼手中的碎銀，眼中閃過一絲驚訝。

她抬起頭，對著遲總管說道：“這多了。老身找不了。”

言語間流露出些許為難之色。

遲總管微微一笑，溫和地回答道：“不必找了，算是我們這麼晚了打擾你的一點補償，你且安心收下便是。”

他的態度誠懇而友善。

老婦人聽後，略微遲疑了一會，似乎在思考是否應該接受這份好意。

最終，她還是點了點頭，轉過身去，一邊緩慢地往屋裡走著，一邊說道：“進來吧，老身這屋子簡陋，還剩下兩間房，不過床鋪可能不太夠，你們自己看著安排一下吧。”

遲總管連忙應聲道：“明白，我們自己安排就行，您早些歇息吧。”

說完，他帶領著身後的葉雲舒幾人魚貫而入。

老婦人則默默地將他們帶到了兩間空房前，然後又仔細地交代了一些注意事項，這才放心地回到自己的臥房，輕輕地關上了房門。

整個院子頓時陷入一片寂靜之中，只有偶爾吹過的夜風輕輕拂動著窗欞，發出細微的聲響。

兩間房間緊緊相連。

葉雲舒、憐花和惜玉三人一間，而另一間則是遲總管和阿九兩人。

因為屋內僅有一張床鋪可供使用，葉雲舒很快便想出瞭解決辦法。

經過深思熟慮之後，葉雲舒覺得惜玉身上的傷勢尚未痊癒，於是決定讓惜玉與自己一同睡在床上。