九寧城黎王臨時住宅 書房

書房的燈還亮著，窗上映著兩個人上半身的剪影。

裡面不時傳出兩人的說話聲，可卻聽不清談話的具體內容。

黎王如松般站著，面向窗戶。

他的身側站著一人，脊背筆直，面上神情嚴肅。

此人正是上午騎馬追攔下黎王的那位穿著甲冑的將士。

將士說道：“王爺，屬下跟蹤兀屠發現他去了花漾山別莊。然後就不曾出來了。屬下不敢打草驚蛇，特向您彙報。”

黎王聽後，面色不變。問：“花漾山別莊是誰的產業，可有查過？”

將士點頭，立刻回道：“經查，花漾山多年前是葉家購入的產業。後面不知何緣由，落到了葉家羅姨娘手中。不久後又被轉賣了出去，如今魚鱗圖冊上登記的擁有者是明晁北。

而這個明晁北是北疆商人。”

黎王輕點了下頭，把視線移動在火燭處道：“明晁北，本王有所耳聞。近年在北疆最是神秘的一個人，從未有人見過此人真容。”

將士斟酌了一下，又繼續道：“我們探子傳回訊息，明晁北會來九寧城參加兩日後的九寧商會的開年大會。

據瞭解，此次大會不在會館舉辦，而是定在花漾山別莊。”

黎王眸子沉了沉，葉家往年的開年大會都是在會館舉辦，為何今年改地方？他問：“將你瞭解的關於此次九寧商會的開年大會資訊細說。”

將士應了是，才依依道來。

屬下查到，改大會地址的事是由葉家羅姨娘提出的，這個事當時遭到了所有管事的否決。可一段時間後，這件事卻又重新被提了出來，而商會的管事出奇地大多數一致同意了。按理說，這本該由葉明陽的女兒葉雲舒全權負責的，可實際上商會卻私下同意了羅姨娘來負責。其中羅姨娘和商會管事們可能是達成了某種協議，只是屬下暫未調查清楚。

屬下認為，許是商會內部出了問題。因為葉明陽長時間未露面，導致不少管事或多或少有了些猜測。雖然葉家沒有傳出什麼不利的訊息，外界也一直傳的是葉明陽在北疆處理產業，但那些管事們也不是全沒有野心的，就有人生出了不該有的心思。

此次大會的與會人員不再只是其宗族或同鄉在各地負責的管事。新增了幾個商人，他們是近年崛起的氏族和幫派，有西商，寧氏，福幫。此外，就是北疆商人明氏。”

黎王靜靜地聽著，眸色幽深。

將士想到上晌王爺陪同的那位姑娘是葉家的，而葉家正是商會的創立者。如今事關葉姑娘，王爺會如何做？

他抬眼看了下黎王的神色。

不由得他不多想，主要是王爺已及冠，身邊從未出現過他願意親近的女子。是的，這裡為何說是願意親近呢？因為愛慕追求王爺的貴女千金數不勝數，王爺卻從未多看兩眼，都是拒人於千里之外的感覺。不是這些女子容貌品行不好，只是王爺不願。

他見黎王並無表示，才結束葉家的話題。繼續道：“據溫鴿大人暗地查閱的檢查站文書發現，每次明氏的運送貨物的時間都是在鐵器失去線索的時間。他懷疑明氏與走私鐵器有關。”

黎王靜靜地聽著，眼中有燭火跳動。

他聲音清冷，嘴裡吐出兩個名字：“兀屠，明晁北。”

“王爺，後續當如何行事？”

“此二人需慎重對待，暫且按兵不動。”黎王轉身至書桌前，提筆書就一封信，“遣人送與溫鴿，令其於此時務必嚴密監視鐵器去向。”

“遵命。”將士接過信件，正欲行禮告退。

“此外，”黎王略作停頓，“查明商會那幫管事與羅姨娘是否確已達成協議，若有，務必查清協議內容，還有葉明陽近日在北疆的情形。”

“遵命，屬下即刻去辦。”將士拱手受命後旋即退下。

黎王輕揉眉心。葉家、九寧商會、……這九寧城看似風平浪靜，實則暗潮洶湧，安寧之態難以長久。此水之深，超乎其想象。

黎王輕輕推開窗戶。

深夜，蒼穹如墨，冷月高懸，地上似鋪銀霜。

夜色雖美，他卻毫無眷戀之意，漠然地關上了窗。

黎王轉身回到書案前，目光落在案上那個裝著玉簪的匣子上。

匣子乃紫檀所制，呈長方形，盒蓋精雕花卉蝴蝶，側面飾以雲紋。小巧而精緻。

他的眉眼稍顯柔和，心中暗自思忖，不知她此刻是否已安然入眠。