王曼吟雙眼淚流不止，指尖顫抖著，一遍遍溫柔又留戀地撫摸過小姑娘初初長開的眉眼。

先前她從未想過，自己的女兒竟會這麼早便要徹底離開她身邊——但她知道，她是對的，她女兒所選擇的每一步都是對的。

從小就自由開闊的靈魂不受禮教的束縛，而現在，她要離開這座令她痛苦又掙扎的牢籠了——

連同她曾經沒能掙脫開的那一份。

“好孩子……娘懂的，娘都懂的。”王曼吟說著努力朝小姑娘牽出個笑臉，只是垮塌的眉目卻又讓那笑無端變得滑稽萬分。

她招手喚來一早就守在一旁的婢子，一面將她抱著的兩隻包袱仔細遞到了程映雪懷中。

“娘，這是……”手指上傳來的觸感宣軟而溫暖，小姑娘接過包袱，下意識便是一陣怔愣。

王曼吟聞言甚是慈愛又憐惜地撫了撫她鬢邊散落的碎髮：“這是娘這兩天剛給你做出來的新衣裳。”

“轉過了秋天，冬日過後，就該過年了，雲娘。”

“娘也不知道以後還能不能有機會再給你做衣裳了，所以娘想……娘至少得讓你今年過年，還能穿得上娘給你做的新衣裳。”

“還有長泠仙子。”王曼吟轉目看向就站在程映雪身後不遠處的高挑少女，上前兩步，小心奉上一隻造型精美的螺鈿木匣，“民婦也給您做了一套……還望仙子您能不嫌棄民婦的手藝粗陋。”

“啊……夫人，您原不必如此……”守在後方的蘇長泠聞聲一愣，她倒真沒想過王曼吟竟還給她也做了一套衣裳。

入手螺鈿匣子沉甸甸的，大漆的匣身冰涼，她卻莫名覺著那木匣燙得簡直讓她幾乎拿不穩當。

長這麼大，她還真就從未穿過他人特意為她親手製出來的衣裳——或許年幼時也曾穿過兩日靈諶子做給她的圍兜，但她師父的手藝又實在糙得讓人不敢恭維。

“不不，應該的，仙子——這便是民婦給您準備的謝禮。”王曼吟含笑搖頭，遂安撫似的按住了少女不知所措的手。

女人的掌心柔軟滾燙，蘇長泠被她按得緩緩定下了心神，一抬頭便恰對上了婦人那雙滿是疼惜的眼：“民婦想著，您是山中人，許不愛凡間那些個金銀俗物，又記起您與民婦說過……您生來並無父母。”

“於是便自作主張地想要送您這個。”

“收下吧，仙子——也不知道民婦粗粗拿眼睛估測出來的尺寸，能不能合您的身。”

“會合身的，夫人。”蘇長泠眼神輕晃，聲線裡隱約帶上了一線她自己都不曾覺察到的抖，“這是我這些年收到過的……最好的謝禮。”

“您能喜歡就好。”王曼吟笑著笑著忽又微微紅了眼眶，“從今往後，雲娘就得託您多加照拂了，長泠仙子。”

“我會的，夫人。”蘇長泠鄭重頷首，“她是我的弟子，長泠自當護佑她一世周全。”

“也請您日後多多保重。”

“好，好，有您這句話，民婦便安心了。”王曼吟後退著連連點頭，話畢猛地轉過身去，不再看那一高一矮的兩個姑娘，“去吧，雲娘。”

“跟著長泠仙子去吧——”

“娘，您珍重。”程映雪再度與女人道了珍重，言訖率先頭也不回地邁步衝著大門奔去。

王曼吟聽著身後愈漸遠去的腳步聲響，終於忍不住又崩出了滿臉的淚痕。

婦人一向挺直的腰桿，在這一瞬不受控地慢慢彎折了下去，她佝僂著身形，緊攥著胸前衣領的手，幾近攪爛了她的前襟。

程映雪是跑著出的那宗祠大門——起初還是小跑，漸漸便化成了大步狂奔。

她也不知道她究竟在跑些什麼，她只覺得她但凡再慢上一步，自己可能就再走不動了。

闖出宗祠院門的那一剎，她忽與那匆匆趕來的青年撞了個滿懷，小姑娘聽見痛呼的聲音茫然抬眼，便瞅見了自家兄長那張因沉溺玩樂而變得憔悴虛弱的臉。

“雲、雲娘？”得了訊息慌忙趕回來的程映懷錯愕瞠目，他步伐虛浮，瞳中卻藏著點遮掩不住的關切。

“他們、他們這回不曾騙我……你真要離開程家？”上下打量過程映雪模樣的青年將眼瞪得愈發大了，“那、那娘呢？”

“孃親她可知道……”

“是，我已簽過了斷親書，受過家法，從此不再是程家的人了。”出了宗祠的小姑娘站直了身子，“至於娘——她知道，眼下她就在宗祠裡頭。”

“那我、我先進去看看娘。”程映懷眼