當李紫涵身姿輕旋迴到竹文軒鋪外時，心中忽地泛起一絲莫名的空缺，她緩緩環顧四周，眉宇間掠過一抹疑惑：“咦？池公子怎的不見了蹤影？”

珍兒聞言，亦是微微一怔，隨即目光四散探尋。

“奴婢也未曾留意，莫非是因未求得那香皂，心灰意冷之下，已悄然歸宅了？”

李紫涵輕輕頷首，眸光中閃過一絲憐憫。

“唉，如此說來，池家那位性情剛烈的大小姐，怕是不會輕易饒過他這一番無功而返吧。”

與此同時，正當寧修言轉身欲返侯府取銀錢之時，一道突如其來的身影驀地竄入他的視線，驚得他心頭猛地一顫。

“敢問侯爺，可是要去青樓？”

莫昶業心中警鈴大作，手中長刀倏地抽出半截，寒光閃爍間，他目光如炬，緊緊鎖定在一旁那鼻青臉腫、模樣狼狽的池元平身上，眉頭不由自主地蹙起。

“池公子？”

“你認識？”

莫昶業緩緩將佩刀歸入鞘中，神色間流露出些許尷尬之色。

“認識，這位是工部尚書池大人家的公子，池元平！”

寧修言點了點頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎麼？堂堂尚書府的公子竟然也會踏足青樓那種地方？就不怕家中長輩斥責與你？”

池元平似乎絲毫不在意寧修言話中的諷刺，反而自來熟地湊上前，一臉諂媚地對寧修言道：“侯爺若是有興趣，那可真是問對人了。在下雖不才，但對這京都的青樓可是瞭如指掌！”

寧修言呵呵一笑，眼中閃過一絲戲謔。

“看來池大公子沒少往那些地方扔銀子啊。既然如此，那就有勞池大公子為我推薦一二了？”

池元平彷彿沒聽出寧修言話中調侃的意味，反倒是毛遂自薦的為寧修言介紹起京都的青樓來！

“侯爺說笑了，若論京都中最負盛名的青樓，依在下之見，不過寥寥三家罷了！”

“哦？不知是哪三家？本侯願聞其詳！”

“其一嘛，自然是那有著官家背景的和聲署。雖言其賣藝不賣身，但侯爺若真有此雅興，倒也未必不能成全。只不過，那裡頭的姑娘，昔日皆是官眷出身，一夜風流之後，恐怕會招惹不少是非，想侯爺這等人物，自是不願被這些瑣碎之事纏身吧！”

言罷，他目光緊緊鎖住寧修言的雙眸，企圖從中捕捉到一絲情緒波動。

然而，寧修言的眼神卻是一片平靜，絲毫不給他可乘之機。

池元平略感失望，旋即又振作起來。

“其二之處，名曰斂芳閣。其名寓意深遠，閣中佳麗，皆是花容月貌，擅長歌舞，媚態橫生，攝人心魄。而最令人稱道的，莫過於那閣中的花魁了。她一手‘沐春風’琴技，堪稱爐火純青，令聞者如沐春風，心曠神怡，實乃京都琴道之翹楚，無人能出其右！”

寧修言聞言，輕輕頷首，好奇地問道：“哦？那還有一處呢？”

提及這最後一座青樓，池元平面露踟躕之色，眉頭緊鎖，似有難言之隱。

寧修言見狀，心中疑惑更甚，不禁追問道：“怎的？這最後一處，連你池大公子都諱莫如深？”

池元平不禁啞然失笑，連連擺手。

“倒非是心存什麼忌諱，只是這雲雨樓，委實透著幾分難以言喻的古怪！”

寧修言一聽此言，眼眸中頓時閃爍起了好奇的光芒。

這世間萬物，最勾人心魄的，莫過於“古怪”二字所藏匿的秘密。

“究竟有何等古怪之處？”

池元平微微一頓，繼續道：“這雲雨樓，名義上雖是青樓之地，但樓中之人，卻無一不是身懷絕技。她們或是精通琴棋書畫，或是擅長刀槍劍戟，亦或是吹拉彈唱，樣樣皆精。總而言之，皆是精通一道的大家，技藝超群，令人歎為觀止！”

寧修言聞言，不禁聯想到了那名聲在外的和聲署，好奇地問道：“莫非她們也與和聲署一般，只賣藝而不賣身？”

“非也非也！”

池元平輕輕擺了擺手，眼中閃爍著異樣的光芒。

“這些女子也賣身，且個個容貌絕美，似畫中仙子一般，但卻隱藏著一個奇特的規矩。”

“怎麼說？”

池元平微微一笑，壓低聲音，帶著幾分神秘與猥瑣。

“想要入她們的紅鸞帳中，非得在所擅長的領域上戰勝她們不可。而那雲雨樓的規矩，更是別有一番趣味。”

“哪裡