口氣血翻湧，連呼吸都變得急促而沉重。

秦柔嘉察覺到異樣，本能地正要向前探視，卻被寧修言溫柔地攔在了馬車之內。

“別看！”

秦柔嘉聞言輕輕縮回了身子，乖巧的宛如一隻溫順的小貓，0安靜待在車廂內。

此刻，寧修言的臉色陰沉得彷彿能擰出水來，周遭的空氣都似乎凝固了一般，帶著一股不言而喻的沉重與壓抑。

“這是哪裡？”

王琉緣湊上前低聲道：“侯爺，這裡應當是新平郡的地界！”

眼前，屍體橫七豎八地堆砌成了一座觸目驚心的小山，而周遭身上鼓著痘瘡的百姓，眼神空洞無物，面容上刻滿了麻木與絕望。

他雖早已預料到痘瘡之禍會將荊州拖入萬劫不復的深淵，也深知古人在這等天災面前的無力與彷徨。

然而，人心之惡，竟至於斯！

他未曾設想竟有人會將尚存一絲生氣的百姓無情地逐出城外，任其自生自滅。

這還僅僅是他們踏上的第二個郡城，便已揭露了痘瘡之禍的冰山一角，難以想象繼續深入，還將目睹怎樣的人間悲劇。

“傳本侯的命令，所有人就地安營紮寨，士卒架鍋起火燒水，太醫院所屬全力救治新平郡的百姓！莫昶業，帶人將死去百姓的屍體就地焚燒！”

“喏”

頓了頓，寧修言再度開口：“餘下之人將帳篷搭好，先收攏還活著的百姓！陳巍廷點一千龍驤軍，隨本侯去新平郡！”

“喏！”

望著不遠處的城池，寧修言第一次在心裡泛起了無邊的殺意……

“大人，不好了，城外來了千餘人兵馬，自稱是女帝派來荊州治理怪病的！”

郡衙之內，一位大腹便便的官員正愜意地左擁右抱，享受著美女遞來的珍饈美味，臉上洋溢著滿足的笑容！

此時，一名侍從匆匆闖入，打破了室內的寧靜。

“大人，大事不好！城外突然出現了一支千餘人的兵馬，他們自稱是女帝派來荊州治理怪病的官員！”

“嗯，朝廷的人？”

官員聞言，眉頭微皺，輕輕推開身旁的女子，緩緩起身，整理著被弄亂的衣襟。

“隨本官前去迎接！”

來到郡衙門外，官員一眼便看到了那位面容冷峻、毫無表情的將領。

官員心中不禁一緊，趕忙快步上前，躬身行禮，聲音中帶著一絲諂媚。

“下官新平郡郡守杜仁禮，見過將軍大人。”

自踏入新平郡的那一刻起，寧修言就在打量周遭的環境。

倘若不是城外那座由無數屍體堆砌而成的小山赫然在目，或許寧修言會毫不吝嗇對他的治理豎起大拇指。

畢竟，新平郡的百姓雖面容間難掩惶恐與驚懼之色，但終究還活著！

就在杜仁禮心中還在暗暗思索如此年輕之人是誰時，一道冰冷的聲音恰逢其時地鑽入其耳中。

“杜仁禮，你可知罪？”

此言一出，杜仁禮心頭猛地一顫，猶如驚弓之鳥，連忙抬眼望去，語氣中帶著幾分慌亂與辯解：“將軍明鑑，下官不知所犯何事，還請將軍明言！”