金家哥倆抬起二叔就要走。二林突然抽咽道，“虎子呢，怎麼沒看到虎子？虎子沒回來嗎？”

其中一位獵戶回了句，“虎子，是不是一條大黑狗？”“是，是。”

“可惜了（liao）了，那狗為了護主讓老虎給掏了。要不是那狗，估計你爹當時就沒命了。”說完話二人就急急走了。

“虎子死了？”二林聞言又大哭起來。大林吸著鼻子拍了拍弟弟，“別哭了。它為了救爹死了，是個好狗。咱們現在更要擔心咱爹的傷，也不知道能不能治好。嗚嗚……”聞言兩人又哭了起來。

小紅掉著眼淚安慰道，“二叔一定會好起來的。咱們在家好好的等著，別讓二嬸擔心。先進屋吧，姐給你倆做飯吃。”

五天後，二嬸回來了。後面跟著一輛馬車，馬車上躺著二叔。幾個孩子都圍了上去，“二叔”“爹”“爹”地叫著。

二叔也紅了眼睛，氣息微弱地回道，“哎，二叔沒事，爹沒事。”

車老闆幫忙把二叔架下了馬車，小紅這才注意到二叔的右腿被包得嚴嚴的，好粗好粗。二嬸和車老闆一左一右扶著二叔進了屋躺下。二嬸又送車老闆出來，拿了一兩銀子給他。

小紅跟在二嬸身後，小聲問，“二嬸，我二叔的腿沒事了？”二嬸眼睛一下子紅了，“腿斷了，郞中給夾上了，說你二叔那右腿以後怕是不中用了。”小紅一聽眼淚唰一下流了下來，抽泣道，“就不能治了嗎？”“郞中說去奉天大醫館許是有得治，但要花不少銀子。你二叔疼錢，咱家現在錢確實也不夠了，你二叔執意要回來。現在還腫著呢，膿水都沒流乾淨呢。醫館的郞中怕他再發燒不讓他走，可你二叔堅持拿了幾副藥就回來了。”二嬸說著說著眼淚就再也控制不住了。

“二嬸，我上山採菜，養兔子、養雞、養豬，我能掙錢的。咱們一定要掙夠錢去大醫館給二叔看腿，二叔的腿要是治不好他可怎麼打獵，他得多傷心啊，嗚嗚……”小紅哭得說不下去了。

二嬸抱著十三歲的小紅也哭道，“好孩子，好孩子。二嬸知道你是好孩子。”

待晚上大家都睡下了，二嬸才對小紅講述了二叔的受傷經過。

原來二叔剛進山不久，就在雪地上發現了老虎的腳印。東北虎體型巨大，生性兇猛，獵手見了它們都會躲開。真想抓到它，也得幾家獵戶聯合起來圍捕。二叔十餘歲上跟他爹進山打獵，就被老爹叮囑一定不要惹東北虎，這是大荒山上最危險的傢伙，尤其一個人遇到有多遠躲多遠，實在躲不開找一棵粗壯的大樹爬到高高的躲著。耳提面命之下，二叔打獵十多年來從未想過要去獵老虎。這些年也未聽說過大荒山附近的獵人有獵到過老虎的。剛一看到薄雪上的虎瓜印，二叔馬上想帶著虎子換條路進山。

可是虎爪印上陸陸續續的小紅點引起了二叔的注意，捻起一點紅點聞了聞，是血跡。二叔沿著雪地上留下的爪印邊走邊細看：這隻虎的爪子一定是被什麼東西扎傷了，有可能是獵人下在山中的尖刺？或者是小陷阱裡的夾子？看這一邊深一邊淺的印子，這老虎的爪子傷得不輕，走路都不穩了。二叔伸出手掌比量了一下那爪印，看這大小這隻虎不說是幼虎，也必定不是真正的成年虎。

二叔動心了：全家人要是搬出山裡到二道白河去，蓋房子買地孩子們上私塾……樁樁件件都需要錢，家裡那些銀子也就基本花光了。如果僥倖能打到一隻老虎，以現在來往行商給出的價錢，在鎮上這樣大小的虎皮完整些少說也能賣上五六十兩銀子，拿到臨江那更能賣出大價錢——仗著藝高人膽大，二叔決定搏一次。

在追蹤老虎的第二天，二叔可可又獵到了一隻小鹿，不禁心中一喜：山神助我，鹿可是老虎最愛的食物。他扛著這隻鹿追著老虎的腳印又整整跟了兩個白天，終於發現了虎爪印消失在一個山洞前，沒預料錯的話，老虎就藏在那洞中。

今冬的雪下得早，估計老虎在大山深處不好覓食才走了出來，結果不小心受了傷。二叔在遠離洞口幾十米處的一棵大樹旁下了個地網，又將那隻受了傷但還活著的鹿放在地網上——老虎不吃死物。然後就帶著虎子，在鳥銃裡填好彈丸，旁邊放好弓箭，遠遠地趴在一個小土坡後面，示意虎子不要出聲，一人一狗等著老虎出來。

二叔將小鹿的腿劃開了一個小口子，血慢慢滲出來，血腥味飄了出去。過了好一會兒，果然見到山洞裡慢慢走出一隻老虎。那老虎確實不太大，看上去也快到成年了，大概三百來斤。有些瘸的右前腿說明它確實受傷了。老虎聞到了血腥味，還是很警惕地打量四周半天