剿獸歸來後的第三日，正值初冬，天風門山脈上寒意漸濃。雜役峰眾人卻興奮非常：薛玄一與陸青雨帶隊獵殺二十餘頭木甲獸、完成外事堂中階任務的訊息早已傳遍，峰裡年輕弟子深受鼓舞。

“小師兄，聽說你們接下中難度任務都能成功？太厲害了！”一些新雜役抱著崇拜目光，每逢見到薛玄一或陸青雨都上前打招呼。“日後我也想加入任務隊，可否指點？”他們把二人視為雜役峰的標杆人物。

然而，主角二人內心並沒有鬆懈。經過數日休整、分配戰利品後，薛玄一與陸青雨再次聚首於院內，商議下一步動向。

傍晚時分，雜役峰小院落裡，燈火微亮。薛玄一翻看玉牌，確認手中貢獻點與賣出木甲獸材料所得靈石，並對照“風靈古井”所需費用。

- 薛玄一：已有約兩百三四十點貢獻，尚差六十餘點才湊滿三百；

- 陸青雨：比他略少幾十點，也接近二百出頭；

- 錢濤、女弟子等幫助整理資源，但自身實力不足，無法與二人一起再做高難度任務。

“離古井浸泡還差一點。”陸青雨放下竹簡，微蹙眉：“再做一次中階任務便能湊夠，可時間緊湊，若任務消耗過大，恐又影響大比備戰……”

薛玄一點頭：“嗯，若是高危任務，萬一受重傷得不償失。要選較為穩妥、耗時不長的委託。”他將外事堂近幾日釋出的新任務書一一檢視，眉頭微皺：“好像沒有合適的中難度剿獸，或護商隊多是沿途易遇強敵，風險大。”

兩人正煩惱之際，高個弟子突然找上門，帶來一條資訊：“我有個訊息，外門近來分派一些‘巡查防務’類任務，難度中等，卻注重守衛、巡邏，對實力需求不算極端，也能賺到六七十點貢獻……”

“巡查防務”即天風門定期派人前往山域邊沿的凡人聚落巡邏，防範小妖或散匪入侵。這類任務通常不算危險，大多數時間只是巡夜、維持秩序，但若碰上突發獸潮或作亂也須應對。成功完成當可取得固定貢獻與額外獎勵。

- 高個弟子進一步解釋：“最近邊境城市‘溪石城’附近妖獸出沒痕跡，有傳言魔修殘餘也可能潛伏。外事堂打算派一批外門弟子駐守半月，以巡邏方式預防，再返回宗門。只要按時完成守衛值班，就能拿到六八十點貢獻。”

- 陸青雨眼神微亮：“這正好符合我們的需求，危機不會太大，也有一定報酬。”

薛玄一摸下巴思考：“若真僅是巡守半月，即使有突發情況，也不至於像進險地那般兇險。還可多些實戰機會。或許值得一試。”不過，他也擔心魔修暗流。高個弟子看出他疑慮：“再小心為上，若真碰到魔修隊伍，我們可及時彙報，不必以少戰多。”

幾天後，外事堂正式放出“溪石城巡查令”，招募外門弟子四至六人一組，於指定時段前往城內駐守半月，檢查周邊險地，一旦有怪異動靜即時報備。

- 薛玄一、陸青雨商議後迅速報名，再次與高個弟子攜手。但這回羅丘另有他事無法同行，便換了另一位名喚柳瑜的外門女弟子。此人擅長偵查與草藥，曾多次做巡邏類任務，有一定經驗。

就這樣，新四人小隊成形，準備在兩日內啟程往溪石城執行巡查任務。他們估計此行安全度較高，至少不必面對大群妖獸強襲，也有一定空間檢驗功法並積攢貢獻。若順利完成，薛玄一、陸青雨都有望湊夠“三百點”。

天矇矇亮，四人背好行囊，由外事堂執事叮囑注意事項：“城內多為凡人，勿濫用法術擾民；若遇小規模妖獸或邪修活動，先發訊號再剿滅或撐到增援……”交代完畢，便放行他們出發。

- 薛玄一與陸青雨彼此交換眼神，暗下決心“半月任務不可大意，務必安然歸來，迎接大比。”

一路跋涉兩日餘，漸行漸出天風門山域，穿過若干小鎮與官道，終在第三日晚間抵達溪石城。遠遠望去，城牆不算高，卻頗為堅固，城外溪流環繞，夜燈映照，凡人居民進進出出。城門處有先期抵達的天風門弟子維持秩序。

四人先去找當地城主與天風門駐點執事，呈上“巡查令”文書。那執事姓餘，看了他們人數與修為後點頭：“很好，你們在此坐鎮半月，按編組巡邏城內外，每三日向我報一次平安即可，若無特殊事端，就完成基本任務。”

薛玄一與陸青雨聽完安排鬆口氣：看樣子這任務果真不算太險。天風門在此有駐點官房，可以供他們棲身。若真遇突發，也有附近其他門內弟子救援。

- 高個弟子喜道：“這樣穩當