院子裡，燈火通明，宛如白晝。村民們還在忙活著收拾殘局，今晚註定是個不眠之夜。

一處偏僻的角落，蘭依茉斜坐在屋簷下的石階上，依靠著石柱，一副生無可戀的樣子。

燈籠的幽光，照耀出她臉上清晰的淚痕。

李臨風和林飛燕走過來。

蘭依茉急忙擦了擦眼淚站起來，怯怯地喊了一聲：“李公子。”

她的眼神中充滿了期待，希望李臨風對她說些什麼。

“接下來，你怎麼打算？”林飛燕問道。

蘭依茉低下頭，黯然道：“我不知道。反正，我是死也不想回去那個家了。”

林飛燕勸道：“畢竟是你的親哥，就算有什麼錯，也不至於斷絕關係吧。而且你遲早是會嫁人的，對吧？”

蘭依茉苦笑了一下，說道：“自打父親出了事，蘭家境況一落千丈。我哥自小受父母寵溺，哪裡吃得了這些苦？回到祖宅老家，終日鬱鬱寡歡，僅剩的一些家產，也被他拿去喝了酒。

其實我知道，他和嫂子一直都覺得我是個累贅，早就想把我帶到城裡去賣了換錢。我誓死不從，他和嫂子便在家裡百般擠兌為難我。

這次選美，他知道我會勝出，事先跟袁通天就談好了條件。袁通天暗中給了他十兩銀子，卻威脅我說如果不從，就要殺了我的哥嫂。

那時我已萬念俱灰，人情淡泊如斯，我也覺得活得沒什麼意思。我不知道會面臨什麼，卻也沒想反抗，用這種方式解脫也未嘗不是一件好事。”

說到這裡，已經泣不成聲，看著極為可憐。

林飛燕嘆了口氣道：“真是幸福的人大體相似，不幸的人卻各有各的苦楚。蘭姑娘，剛才我們問了一下，玉女宗在廣收弟子，不如你去她們那裡。既能有個落腳安身之處，還能受到宗門庇護。”

蘭依茉咬了咬嘴唇，抬頭看了李臨風一眼，卻沒說話。

李臨風問道：“你想不想去玉女宗？”

蘭依茉使勁搖頭。

林飛燕眉頭一皺：“那怎麼辦？”

蘭依茉撲通一聲跪下來，眼淚汪汪地乞求道：“李公子，我想跟著你。我什麼都不要，只要有口飯吃就行。我餘生做牛做馬，當丫環侍候你，求求你收留我吧！嗚嗚……”

接著傷傷心心地哭起來。

李臨風對她的想法早有預料，扶起她安慰道：“好了，別哭。”

小女孩著實可憐，關鍵是長得真好看。李臨風豈能不動惻隱之心？

“那怎麼行？”林飛燕撅著嘴拒絕道，“我們還要去執行任務呢。若是帶上你，還怎麼行動？”

蘭依茉委屈地說道：“我跟著你們，若是遇到危險，你們也不用管我。是死是活，我都不拖累你們。”

“說得輕巧。”林飛燕道，“有你跟著在，怎麼可能完全不管不顧？”

蘭依茉低下頭，抽泣著不知道怎麼辦。

李臨風懇切說道：“別怕，我不會拋棄你的。”

蘭依茉抬起頭，怔怔地看著他。

“頭兒，可是……”

“行了！”李臨風堅決道，“我們的執行任務，也是為了拯救百姓。”

林飛燕怒哼一聲，扭頭邊走邊道：“哼，你是為了拯救美女吧！”

接著還小聲罵了一句：“臭男人！”

蘭依茉委屈地說道：“若是公子實在為難，依茉也不會糾纏。”

李臨風微笑搖頭道：“走自己的路，哪管別人說什麼？放心，我會照顧好你的。”

蘭依茉擦了擦眼淚，露出甜蜜的微笑。

院外蘭依茉的哥哥蘭依倫，坐在黃桷樹下一張條凳上，提著酒壺，把最後幾滴倒進嘴裡。

一個十七八歲的少年男子提著一壺酒湊上前來道：“倫哥，幹啥一副悶悶不樂的樣子？依茉不願意跟你回去，不是正合你意嗎？”

蘭依倫扭頭看了一眼，來的是鄰居好友蘭小春，小名二狗子。自回村裡後，二人意氣相投，常在一起搞點小偷小摸換了錢喝酒。

蘭依倫苦笑了一下道：“若不是家道中落，誰願意拋棄從小一起長大的妹妹？畢竟是同胞兄妹，豈能不心疼？”

二狗子拍了拍他的肩膀道：“人得向前看。難道今晚你就打算在這喝點酒了事？”

蘭依倫不解地看著他：“你想怎的？”

二狗子四下看了看，低聲道：“你妹妹都下山了，那嫁妝可還在山上呢。”

蘭依倫渾