中岸密林的另一邊馴鹿部落，拿到灰鹿帶回來的紙張時，駐守門口的護衛獸人多泰格，反覆確認紙張內容無誤後，這才進入部落。

族長洞穴內

“奀途首領，索魯爾遞來訊息，他將帶回一名受傷的雌性，並請求得到巫醫診治。”

“哦？索魯爾？”

馴鹿族長奀途聞聲抬起頭,這位備受族人尊敬的族長早已不再年輕，年老的面孔上佈滿滄桑皺紋，頭髮花白，尖尖的下巴上，飄拂著淡金色的絡腮大鬍鬚，但渾身的氣勢依舊凌然。

奀途族長在腦海中將這個名字與族中獸人的臉核對了一遍，終於，他想起索魯爾的身影，只是這一下，眉頭反而微不可察地皺了皺。

他看向護衛獸多泰格手中的紙張，吩咐道：

“把手裡的紙張拿給我。”

多泰格幾步上前，恭敬地將紙張雙手遞上。

奀途將紙頁展開，認真的看著上面的獸文。

站在他身側的下手卡索見族長一時沒有說話，建議著開了口：

“索魯爾太年輕，也很頑皮，平時在族裡也總不見他身影，這會不會只是他的一個惡作劇?”。

“索魯爾再頑皮，也不會將雌性受傷的事當成一個惡作劇。而且雌性受傷，事關緊急！”護衛獸多泰格不滿地否定卡索的提議。

話畢，多泰格和卡索皆看著族長，等待他的吩咐。

只是奀途在認真看完紙頁上的內容後。沿著紙頁之前對摺的痕跡重新對摺好，收入了懷中。

奀途抬頭對多泰格詢問：“巫醫今天有離開部落嗎?”

多泰格恭敬回覆：“沒有。昨日降雪太大，很多新開闢出的道路又被大雪覆蓋，巫醫今日便沒有離開。”

“嗯。”族長奀途點頭，起身後接著對多泰格吩咐：“你帶領幾個獸人去大門等待索魯爾，然後將他和那位受傷雌獸帶到離大門最近的洞穴。”

多泰格點頭稱是，轉身便離開洞穴。

見多泰格走了，卡索看向族長：“族長，你最終還是相信索魯爾的訊息是真實的，可我還是很擔心…”

“落冬河的冬天太過漫長，也太冷了。”

奀途緩緩道了聲，目光疑重地看著山洞外白皚皚的雪地，天地一色，一切就像沒有邊際。

“這樣的天氣下，那紙張上還有未乾的血痕。”

原來是索魯爾檢查紙張時，小手上沾染的血漬也不小心蹭了上去，在紙張不明顯的一角留下了血痕。

這也讓族長奀途在觀察中發現，相信了訊息的真實性。

“真的有雌獸受傷?”

卡索吃了一驚，要知道在這個地方生活，雌獸的珍貴程度可想而知:一個雌獸出門，跟隨保護她的雄獸便有四、五個以上，全程必須時刻警戒著。

更何況雌獸不僅是受了傷，還被未成年的索魯爾帶回來了，想想這訊息都更像是惡作劇啊。

“不論是雌獸受傷，還是索魯爾受傷。”奀途提醒道，語氣也變得強硬起來，“都需要請巫醫診治。卡索，你去將巫醫請到洞穴中等待，囑咐她，多帶一些止血藥草。”

卡索應下，隨即也離開了。

待洞穴重新又陷入安靜。族長奕途卻突然捂嘴劇烈地咳嗽起來，原本渾身充沛的精神氣頓時虛糜了不少，蒼白的臉上也漸漸浮上一抹疲態。

族人的生存問題困擾他太久，肩上的重擔沉重，年老的族長在此刻終還是彎下了腰，他努力忍住喉嚨間的癢意，疲憊地坐回了石凳上。

洞外白雪皚皚，今年落冬河的冬天太漫長了……

密林處。

索魯爾繼續開拓著腳下的道路，馴鹿有著厚實的毛皮覆蓋，適合在雪天行徑。

前方的路從狹小逐漸變得寬闊，頭頂上方遮掩的枝幹也逐漸稀疏。

看著不遠處山丘上熟悉的部落大門，索魯爾很高興，蒼茫的白光閃過，白灰色的小馴鹿原地消失。

人形態的他重新調整好身上裹著的獸皮，歡快地對著跟在身後的灰鹿招手:

“姐姐！我們到了!”

可是沒有任何回應，索魯爾錯愕，他跑過去，看著依靠著灰鹿脖頸，閉著眸一動不動的姜嫿末時。

他著急地呼喚:“姐姐，姐姐！你快醒醒，我們到了。”

站在山丘高處，遠遠注視著這邊動靜的多泰格，很快便發現索魯爾的不對勁，他沉下聲，對周圍一同的幾名獸人說跟上，便帶隊往索魯爾方向走來。