“陛下，這究竟是什麼意思？！您竟然打算派遣艦隊前往遠東！”

與原本的歷史不同，尚未丟掉財政大臣職位的謝爾蓋·維特，滿臉難以置信，不由自主地在沙皇面前提高了音量。

畢竟，戰局發展比預想中更快，不僅北滿洲近在手中，連蒙古都可能一併納入囊中。

因此他直到最近還滿心歡喜地規劃版圖開發計劃，而現在沙皇卻突然提議派遣本土主力艦隊前往遠東，這讓他大為震驚。

而且他完全沒有收到任何訊息！

然而引發這一局面的尼古拉二世，似乎完全沒有察覺到維特的情緒，只是淡定地往紅茶里加了點糖，開口說道：

“這當然是為了贏得戰爭的勝利。”

“陛下，我們已經處於有利地位，可以簽署協議結束戰爭，完全沒有必要再將戰爭拖延下去！”

有快速且安全的選擇，為什麼還要繞遠路冒險？

因此，維特拼命試圖說服尼古拉二世，而向來耳根子軟的沙皇也開始動搖了。

“嗯......拉姆斯多夫伯爵，你是否也和財政大臣想法一致？”

“是的，陛下。”

面對沙皇的提問，和維特志同道合的外務大臣拉姆斯多夫毫不猶豫地回答。

在他看來，沒有任何理由繼續與日本作戰。

“我們可以毫無阻礙地將整個北滿洲併入俄羅斯領土，這對我們來說是絕佳的機會。此外，透過遠東的宣傳，我們還能將蒙古一併納入版圖，怎能放棄這樣的好機會呢？”

“外務大臣說得對，陛下。而且，即使從本土派遣艦隊，也需要相當長的時間才能抵達遠東，遠距離遠征風險極大。”

“這倒是......”

面對維特和拉姆斯多夫外務大臣的熱情勸說，優柔寡斷的尼古拉二世明顯開始猶豫了。

於是，維特決定進一步施壓，甚至提到他擅長的經濟問題，以此打動沙皇。

“戰爭的軍費開銷已經給帝國財政造成了巨大壓力。此外，由於糧食短缺，人民的生活也處於極為痛苦的狀態。懇請陛下，為了飢餓的百姓重新考慮您的決定。”

“經濟，經濟啊......確實，德意志帝國的軍事援助也絕非無償。”

在這場戰爭中，德國提供的大量武器幫助很大，但絕非免費。

儘管價格有所折扣，德國人也絕不虧本，至少收回了成本。

最終，俄羅斯不得不為了購買德國製造的武器彈藥花費巨資，而這些錢一如既往地來自俄羅斯百姓的血汗稅金。

而這些犧牲換來的成果，到目前為止還算令人滿意。

“那麼，關於這件事，我再多考慮一下......”

“這可不行，陛下！”

就在尼古拉二世似乎被維特說服，準備改變態度時，一聲高亢的喊聲打斷了他。隨即，一個身著整潔西裝的男人大步走進了沙皇的辦公室。

本想鬆一口氣的維特和拉姆斯多夫外務大臣，在看到這男人的瞬間，臉色陡然陰沉。

“別佐布拉佐夫......！”

亞歷山大·米哈伊洛維奇·別佐布拉佐夫。

俄羅斯的貴族兼企業家，最近被任命為遠東總督，同時也是沙皇的親信。

他是日俄戰爭的煽動者，也是維特最大的政敵。他主張俄羅斯一定要佔領滿洲和朝鮮半島，即便不惜與日本開戰，

維特瞪著別佐布拉佐夫，語氣不善地開口：

“你身為遠東總督，不應該待在符拉迪沃斯託克嗎？跑到聖彼得堡來幹什麼？”

“這還用問？明明是可以贏得勝利的戰爭，你們卻試圖擅自結束，我作為俄羅斯帝國的忠臣，又怎能袖手旁觀？”

忠臣？狗屁忠臣。

維特在心裡暗罵了一句，牙齒咬得咯咯作響。

他終於明白，為何沙皇會突然提議派遣艦隊前往遠東。一定是這陰險小人再次挑唆了沙皇。

“戰後日本和英國的條件分明是要求俄羅斯帝國從旅順以及朝鮮半島撤軍。難道財政大臣能容忍這樣的事情發生嗎？”

“這有什麼不能接受的？朝鮮已經被日本控制，而旅順離本土遙遠。再者，日本聯合艦隊掌握了制海權，長期守住旅順並不現實。”

旅順不過是租借地，而朝鮮只是處於俄羅斯影響力範圍內的小國罷了。

在維特看來，不如將旅順歸還清國，讓日本隨意處置朝鮮