“陛下，要在今年年底與英國達成協議，對委內瑞拉實施海上封鎖嗎？”

“嗯。”

正在與漢斯共進午餐的威廉二世聽著他的詢問，一邊切著盤中厚實的肉排，一邊點了點頭。

儘管德國和英國即將採取軍事行動，西普里亞諾·卡斯特羅及其委內瑞拉政府依然沒有改變態度。

委內瑞拉國內政府軍和反叛軍持續戰鬥，德國人和英國人不斷受到損失，但委內瑞拉仍對英國和德國政府的任何要求置之不理。

不，甚至可以說是故意袖手旁觀。

因此，當委內瑞拉麵對德國和英國的強硬態度依舊不願表現出談判意願時，德國總理比洛和剛辭職不久的英國索爾茲伯裡侯爵的新任繼任者、英國首相阿瑟·貝爾福決定聯手對委內瑞拉動手。

然而，讓漢斯感到意外的是威廉二世接下來的話。

“胖子愛德華......不，愛德華舅舅邀請我去英國。”

“您是指愛德華陛下嗎？”

“是啊，說是為了正式敲定關於委內瑞拉問題的細節，順便邀請我們一起去桑德靈厄姆散散心，包括你，漢斯。”

桑德靈厄姆啊。

那是維多利亞女王為愛德華七世夫婦購買的英國皇室鄉間別墅，名為桑德靈厄姆宮（Sandringham house）。

據漢斯所知，愛德華七世在裝飾桑德靈厄姆宮時，還在那兒建造了英格蘭最好的狩獵場。

這簡直是再典型不過的愛德華七世風格。

“說起來，陛下的表弟威爾士親王也住在桑德靈厄姆吧？”

“哦，你是說喬治？是啊，他在那裡過著無聊的日子，像是收集郵票什麼的。”

威爾士親王——眾所周知，這是授予英國王儲的頭銜，而現任威爾士親王就是愛德華七世的次子喬治五世。

喬治五世非常喜歡桑德靈厄姆宮，甚至稱其為“世上任何地方都無法比擬的親愛的桑德靈厄姆”。

因此，他早在成為威爾士親王之前，還是約克公爵時，就住在桑德靈厄姆宮的一座小別墅——約克別墅中。這是因為喬治五世與他活躍而善交際的父親不同，更喜歡遠離社交，選擇鄉間簡單而安靜的生活。

當然，這種單調的生活或許令喬治五世感到滿足，但對於前來拜訪他的英國上流社會人士而言，約克別墅顯得極為乏味，甚至被戲稱為“陰沉小別墅”。

由此可見，他的性格與其父親形成了鮮明對比。

“已經很久沒見到那小子了，這次能見見他也不錯。至少比一直看著舅舅那張肥胖的臉好。”

威廉二世對他厭惡至極的舅舅愛德華七世感到不耐，但與堂弟喬治五世的關係卻還算過得去。

不過實際上，喬治五世與威廉二世相比，更親近他那位外表與自己如同雙胞胎的表弟——尼古拉二世。

“那您打算什麼時候前往英國？”

“十一月吧，畢竟十二月我們要實施海上封鎖。”

英國啊......

漢斯一直以為總有一天會去，但沒想到竟然是現在。

“上次去俄羅斯也是這樣，又要出國了啊。”

說實話，去俄羅斯的時候太累了。

不僅是肩上的責任沉重，與沙皇及俄羅斯貴族們的交際也令人疲憊不堪。

不過，這次應該像是一次家庭旅行，可以輕鬆一些吧？是吧？

......

“歡迎，威利！”

經歷了許多事情的夏天結束後，經過短暫的秋天，冬天又悄然而至。

正如威廉二世曾預告的那樣，漢斯和皇室家人一起踏上了英國的土地。

只是，沒能有足夠的時間好好欣賞一眼自己前世一直想見的雪覆蓋的倫敦。

因為剛一抵達多佛港，一行人便直接乘坐英王室準備的專列前往桑德靈厄姆。

雖然有些遺憾，但以後應該還有機會吧。

抵達的桑德靈厄姆宮斯是一座典型的英國貴族宅邸。

從馬車上下來，寒冬的冷風迎面吹來，一行人看著穿著貴族長袍的愛德華七世和比他衣著更為簡潔的丹麥亞歷山德拉王后前來迎接眾人。

他們的裝束顯得有些不協調，甚至讓人覺得有些滑稽。漢斯、約阿希姆和路易絲被逗得忍不住輕輕笑了出來。

“來吧，快進來，外面冷。”

“咳，那我們就恭敬不如從命了。”