在日本未經宣戰便攻擊了駐紮在旅順港和濟物浦的俄羅斯艦隊這一訊息傳到聖彼得堡後，尼古拉二世與俄羅斯貴族們表現得與原本歷史中否認現實的混亂狀態不同，反而相對冷靜地接受了局勢。

“海因裡希和漢斯·馮·喬男爵的話是對的，日本終於對我們俄羅斯帝國露出了獠牙！”

儘管如此，沙皇仍未能抑制住他的憤怒。

事實上，從俄羅斯帝國決定接受德國的軍事支援時起，他們便開始按計劃展開行動。因此，戰爭部長庫羅帕特金得以被任命為遠東俄軍總司令，並在日俄戰爭爆發前抵達遠東。

庫羅帕特金一到遠東，甚至還未來得及卸下行李，便開始制定防禦計劃。

當然，在此期間，新上任的遠東總督阿列克謝耶夫海軍上將隱隱表現出對庫羅帕特金指揮權的覬覦之心，但庫羅帕特金毫無將指揮權讓給這位貪婪無能的阿列克謝耶夫的意圖，因為他與維特一樣，對阿列克謝耶夫及別佐布拉佐夫派系充滿厭惡。

作為遠東俄軍的總負責人，庫羅帕特金開始為迎戰日軍做準備。他的目標是透過將戰爭拖入持久戰，為俄羅斯爭取有利條件並達成和解，從而結束戰爭。

他手中有包括mG99在內的德國製造武器、一種新型的防禦結構“環形鐵絲網”，以及為防範意外而由德國派往遠東的大量德國軍事觀察團成員。

奉德國總參謀長施裡芬之命，這些德國軍官確保俄軍不會輕易崩潰，並建議庫羅帕特金挖掘戰壕、埋設地雷，構築堅固的防線。

儘管手握優良的德國製造武器，但在德國人看來，遠東俄軍的狀態連“差強人意”都談不上。如果貿然進攻，俄軍更有可能損失大量武器並被日軍擊潰，而非成功擊退敵人。

因此，德國觀察團告誡俄軍軍官放棄反擊的念頭，全力專注於防禦。儘管俄軍軍官因德國人的傲慢而憤憤不平，但庫羅帕特金卻虛心接受了德國觀察團的建議。向來因過於謹慎而在原本歷史中被認為是日俄戰爭失敗的原因之一的庫羅帕特金，這次也認為專注防禦比冒險進攻更為穩妥。

接下來的問題是，防線應設在哪裡。

“如果能以朝鮮半島為中心構築防線就好了......”

朝鮮半島地形複雜，山川眾多，是天然的堡壘。如果在那裡設防，將更容易阻擋日軍。然而，因政治和外交原因，庫羅帕特金無法在朝鮮半島建立防線。包括英國在內的列強不可能容忍俄軍大規模駐紮於朝鮮半島並建造防線。

於是，庫羅帕特金將目光轉向位於朝鮮半島與滿洲邊界的鴨綠江下游義州。義州一直是清國與朝鮮的貿易樞紐，日軍在甲午戰爭期間也是透過義州進入滿洲的。

庫羅帕特金推測，若日軍的首要目標仍是旅順和奉天，他們的進攻路線可能與甲午戰爭時相差不大。

“在義州構築防線......不妥，可能會導致我們背靠鴨綠江作戰，補給也會出現嚴重問題。”

如果只是拖延戰術，尚可考慮，但從長遠來看，背靠鴨綠江在義州設防絕非明智之舉。庫羅帕特金果斷放棄了在義州設防的計劃，轉而決定在義州對岸鴨綠江沿線的安東（今丹東）一帶構築防線。

無論日軍是經鴨綠江前往旅順還是奉天，都必然要經過安東。此外，在安東設防還能與守衛大連方向的南山和金州一帶俄軍防線形成聯動，抵禦日軍的登陸。

“那麼，各位，拿起鐵鍬吧。”

按照庫羅帕特金挖掘戰壕、修築防線的命令，遠東俄軍在凜冽的冬風中開始挖掘冰凍的土地。

觀察此情此景的德國人無法忍受從滿洲和西伯利亞吹來的刺骨寒風，紛紛躲進溫暖的帳篷，但大部分是西伯利亞出身的遠東俄軍對此卻毫不在意。

隨著時間推移，俄軍的戰壕逐漸擴大，如蜘蛛網般覆蓋了安東一帶。每座戰壕和堡壘都佈滿了環形鐵絲網、地雷和大量機槍。

從帳篷裡走出來的德國觀察員，裹著毯子瑟瑟發抖，他們饒有興趣地觀察著俄軍的防線。戰壕戰雖並非新概念，但如此大規模的防禦戰術對他們而言卻是首次見識。這樣的戰術會有多大效果？作為軍人，他們也不禁的感到心潮澎湃。

就這樣，冬去春來，到了四月下旬。

“啪！啪！啪！啪！”

由黑木為楨中將指揮的日軍第一軍終於抵達義州。

......

“俄羅斯軍連影子都看不到啊。”

抵達義州的黑木將軍，眺望著連俄羅斯軍