“我還是很好奇，你和她之間的糾葛。”

艾利克抹了一把臉，坐正身體，神色淡淡，“很老套的故事，你還記得小時候那一次離家出走嗎？”

“記得，怎麼，還跟我有關？”

“差不多吧，我逃課出去找你，當時雨天路上溼滑，我摔了一跤，那破欄杆沒攔住我……掉河裡了。”

“……然後她經過讓人救了你？”

“嗯。”艾利克耳朵紅紅的，眼神有些躲閃。

“爛俗的故事。”男人喝了口咖啡，聲音平靜。

“閉嘴。”艾利克咬牙切齒。

“先生？”

兩人有一句沒一句地拌著嘴，桑迪敲響了書房的門，書房之間瞬時安靜下來，只有兩個人淺淺的呼吸聲，桑迪悄悄推開門縫，探出半個腦袋，“先生，我來問問晚餐準備幾人份的？”

“帕森太太回去了？”

“是的，已經不早啦，帕森太太還說晚上估計要下雪了。”

“不用留我的，我回去吃。”艾利克下意識看了眼外面，眯了眯眼，天色確實不好看。

桑迪聽到後點了點頭，又悄悄把門掩上了。門一關上，客人扭頭，眼神銳利，心情平復好了，他又有心思打量好友了，“你還是把這個小偷留下來了。”

“以後別叫他小偷了，他沒偷過我什麼，那孩子現在是我的助手。”

艾利克用一種難以言明的目光從上到下仔仔細細打量了他一圈，“不是，你告訴我，就你這個工作，誰家好助手不識字？還是說你另有打算？”

“沒你想的那麼多彎彎繞繞，不過你提醒我了，桑迪還不識字。”

“你想做什麼？你不會還想給他請個老師吧？浪費錢不說，那些人可不會自掉身價來教這種平民。”

哈蒙德若有所思，也沒回應客人的疑問，他有些不耐煩地揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，“你還不回去？我這兒可沒準備三人的晚餐。”

說到回家，艾利克眉頭微皺，他還不知道該以怎樣的心情面對琳達，他對外是精明冷漠的商人，對內則是溫柔體貼的丈夫，可如今內外不分，那他的妻子又分得清嗎，她在其中是什麼角色？

傍晚的天空彷彿被一層薄紗覆蓋，雲朵低垂，邊緣染上了幾分鉛灰，它們緩緩地聚集，似乎在醞釀著一場冬日的序曲。

桑迪坐在椅子上，他想著明天去伊奧那兒一趟，搬入新家以來他好久沒出門了，雖然沒什麼東西可以帶給她，但他想她了。他記憶裡的冬天都很難熬，小酒館二樓的那間臥室冰冷刺骨，他得縮在床上等好久，才會有一星半點的暖意，不知道伊奧要怎麼熬呢。他現在不住那兒了，其實可以讓伊奧把那間房改掉，做些別的什麼，不能浪費空間嘛……

“桑迪，可以開飯了。”

“好的，先生，我把湯盛出來。”

壁爐已經點好了，跳躍的火光映在玻璃上，給這漸暗的世界添上一絲不易察覺的暖意。在餐具碰撞出的清脆聲音中，少年的聲音模模糊糊傳來，“先生，明天我想出去一趟。”

“好呀，記得早點回來，晚上有我們說好的聚會。”

“知道啦，知道啦……”

屋外的空氣中瀰漫著一種冬日特殊的清冷與靜謐，偶爾有風掠過，帶著幾分刺骨的寒意，讓路人不由自主地緊了緊衣領。街道兩旁的樹木，裸露的枝頭上，幾片頑強的葉子在風中搖曳，彷彿也在期待著夜晚即將到來的銀裝素裹。遠處房屋的輪廓變得模糊，被一層薄霧輕輕籠罩，更添了幾分神秘與幽靜。

夜深人靜，桑迪臥室的燈已經滅了，他半張臉埋在柔軟的被子裡，睡得紅撲撲的，他不知道窗外，冬日裡最純淨、最浪漫的風景開始上演了。晶瑩的雪花凝結著冬的魂與魄，自高空飄灑，它們靜悄悄地佔領了整個世界，等著天亮時給眾生一個驚嚇。

“先生，昨晚雪下的好大啊。”

桑迪瞧著興致不高，他把報紙從屋外帶進來，涼意趁機也湧入客廳，可惜沒等一會兒就被壁爐散發的熱意給融化了，桑迪跑過來伸出手，搓了搓又往火那兒靠，他離的很近，火光映在他黑黝黝的瞳孔裡，卻沒發現自己額前的髮絲被烤得有些捲曲了。

“離遠些。”

一隻大手從側面伸出來蹭了蹭他額頭上軟軟的髮絲，接著點著他的腦袋讓他後退，聲音溫柔，莫名有些惑人。

“好嘛好嘛。”

哈蒙德看著他那副可憐樣，心臟軟了一塊，看得出他之前營養不良，沒想到