“謝謝你，小姐。”清爽解膩的果汁劃過喉嚨，可算是解了桑迪燃眉之急，他轉過來認認真真道謝。“就像你說的，味道很好。”

“是吧是吧！”對面的小姑娘像只高貴的小天鵝，仰著脖子滿意地哼哼，差點惹得桑迪笑出聲。她這才仔細看了看少年精緻的臉龐，兩頰染上紅暈，挺直了腰背，“你真好看，你叫什麼名字呀？我是愛莉，我可以認識你嗎？”

“我是桑迪，很高興認識你，愛莉小姐。”桑迪笑容真摯，他打量著對方身上精緻的蕾絲長裙，裙襬寬大，隨著她的步伐輕輕搖曳，目光又注意到她的頭髮被編成精美複雜的髮辮，笑容停頓了半刻。

他回憶著那些紳士禮儀，微微欠身，右手輕輕撫在左胸上，淺淺鞠了一躬，幾縷碎髮隨著彎腰的幅度輕輕垂落在額前，增添一絲俏皮的意味。

這位年輕的小小姐臉上的紅暈散開，感覺臉上的熱氣緩緩蒸騰上升，她後退半步，也裝作大人模樣欠了欠身，嗓音柔軟，“你真是個小紳士，桑迪。”

“咳！”

一聲極為刻意牽強的咳嗽聲從旁邊飄過來，莫名透著幽怨。小愛莉驚呼了一聲，扭過身蹩眉，表情糾結，“爸爸，你嗓子不舒服嗎？如果生病了，請離我和這位小先生遠一點，傳染給別人可不是什麼好事。”

“咳咳咳！”來人狠狠皺眉，用心險惡地對著兩人猛咳幾聲，咳完還裝作走不穩的樣子擠到兩人中間，拉著自家的寶貝女兒後退。

“爸爸，你這是幹什麼呀！”愛莉氣得維持不住剛剛的樣子，扭動胳膊肘繞開心酸老父親的牽絆，那人哽咽了一下，手是鬆開了，身體卻牢牢擋住女兒的視線，嘴裡還喋喋不休。

“小姑娘別離男人這麼近！愛莉，你答應過我的，要跟不認識的人保持距離！”

“哎呀，爸爸你真是的，我認識桑迪！”小姑娘雙手抱臂，感覺自己髮型都亂了，深感丟臉的她撅著嘴，斜著臉不給爸爸好臉色瞧。

“……”認識什麼認識，你倆除了名字啥也不知道！噢，說不定對面連名字都是假的！

那人抽了口氣，心臟悶痛，他利落轉身用那雙與小姑娘如出一轍的琥珀色眼睛惡狠狠盯著要笑不笑臉快僵掉的桑迪，他左眼帶著的單片眼鏡反射出銳利的光，刺得人心發慌。

“咳，先生您好，我叫桑迪。”桑迪清了清嗓子，把笑聲艱難嚥下去。

“哼。”

“哎呀，爸爸你讓開，你這樣真不禮貌！”愛莉使勁推了父親一把，對著少年笑容燦爛得像花一樣，“桑迪，我來給你介紹一下，這是我的父親烏利亞·簡，他是個很厲害的作家，你肯定讀過他的書！”

“哼！”身形搖晃的脆弱老父親十分不給面子，但在自家寶貝的介紹中找回了可憐的一絲絲自信，十分高傲地昂著頭，用鼻孔對著騙他女兒的壞蛋。

“額，其實我讀的書不多。”不好意思，我沒讀過幾本。桑迪對突如其來的敵意接受良好，不理那雙琥珀色瞳孔中熊熊燃燒的怒火，自顧自跟愛莉搭話。

“那你也絕對聽說過！像《探索友情》、《探索愛情》還有《探索親情》……”

女孩態度認真地盤點作家父親的書，而桑迪抽了抽嘴角，是他失禮了，原來對面是個大“探索”家，這個書名，他，他保持沉默。

“……他可是整個出版社裡最出名的作家了！”

“啊，哈哈，他真厲害。”少年乾巴巴地憋了幾句回應女孩的熱情，心裡默默思考，要不要勸哈蒙德換個出版社發展，雖然他不是很懂，但是感覺很容易餓死……他想得正出神，一隻手忽然覆在肩上，與此同時，熟悉溫和的聲音響起。

“桑迪，怎麼跑這裡來了？”

哈蒙德找了一會，才在房間角落看見了少年的身影。意識到有人堵在桑迪前面的那瞬，他皺起了眉，心裡像有什麼細微的絲線斷開，令人不安，他側身穿過交談的人群，快步來到這個無人注意的角落，手落下的瞬間心中的怪異感覺也消失了。

“先生，您認識完那位先生了？”少年歪了歪頭，眼睛裡散發出詭異的光澤，笑得倒是乖巧聽話。

“嗯，這位是？”哈蒙德一時沒弄明白桑迪的眼神，抬眸有些疑惑地看向那不懷好意的男人，心中警惕，手也沒收回來，牢牢黏在少年肩頭，自己身體卻在另一側，遠遠看上去好像半摟著少年。

又來一個帥氣的先生！愛莉笑容更加甜美，像甜滋滋的，搶先開口，“先生您好！我是桑迪的朋友，我叫愛莉，旁邊這位是我的父親。”