李氏一看到蓮花，就像被回憶的潮水瞬間淹沒，睹物傷情，再次放聲大哭起來。倪繼祖心急如焚，趕忙和倪忠商議，想要接李氏一起回莊。李氏連忙止住悲傷，神色堅定地說道：“吾兒，你可千萬別胡思亂想！為孃的這輩子再也不想沾染塵世的紛擾了。原本我想著，你爹爹的冤仇，今生恐怕是報不了了，沒想到倪家還有你這根獨苗。只要你能好好讀書，將來謀得一官半職，為你爹爹報仇雪恨，那我這輩子的心願也就了了。”

倪繼祖見李氏不肯回莊，“撲通”一聲哭倒在地，跪著哀求道：“孩兒不知道親孃也就罷了，如今既然知道了，就讓孩兒盡點孝心吧。就算孩兒的養父母不同意，孩兒也會苦苦哀求他們。況且我那養父母都是善良的人，怎麼會容不下親孃呢？”李氏搖了搖頭，語重心長地說：“話雖然是這麼說，但我自己深知罪孽深重，一生都在懺悔，卻怎麼也彌補不了。如果我再陷入世俗的緣分，只怕承受不起，反而會招來災禍，到時候你難道不會後悔嗎？”

倪繼祖聽李氏的話，態度堅決得像堅硬的磐石，毫無迴轉的餘地，忍不住放聲大哭道：“母親既然這麼說，孩兒也不回去了，就在這兒侍奉母親。”李氏看著他，又是心疼又是無奈，耐心勸道：“你既然讀書明理，就該知道‘順者為孝’的道理。為孃的雖然沒有撫養你，但你難道能不念及生育之恩，就這麼違揹我的意願嗎？再說，你的養父母含辛茹苦，哺乳三年，好不容易把你養大成人，你還沒報答他們萬分之一的恩情，難道就要做個負心之人嗎？”這一番話，像一把把溫柔卻又有力的劍，刺進倪繼祖的心裡，讓他無言以對，只能低頭默默哭泣。

李氏心裡十分為難，突然靈機一動，想出了一個辦法：“得這樣這樣，這孩子才肯回去。”想罷，便說道：“孩兒，別哭了。我有三件事，你要是依從，等這三件事都辦妥了，為孃的一定跟你走，怎麼樣？”倪繼祖連忙問道：“哪三件事？請母親明示。”李氏鄭重地說：“第一件，從今後你必須好好讀書，一定要謀得一官半職；第二件，你得把仇家抓住，為你爹爹報仇雪恨；第三件，這白玉蓮花是祖上遺留下來的，原本是兩枝合為一枝，如今你把這一枝帶回去，必須把另一枝找回來。這三件事都辦到了，為孃的肯定跟你走。要是缺了一件，我是絕對不會跟你走的。”說完，又轉頭囑咐倪忠道：“恩公一生忠義，我也不用多囉嗦了。全靠恩公始終如一地照顧我孩兒，這就是我們倪家不幸中的萬幸了。你們趕緊回去吧，省得你那養父母在家盼著。”李氏說完，一甩手，轉身回後面去了。

倪繼祖怎麼肯走呢，一步三回頭，滿臉都是不捨。最後還是倪忠連拉帶勸，好不容易才把他攙出院子門。老尼在後面相送。倪繼祖又再三叮囑了一番，才離開白衣庵，往倪家莊走去。主僕二人在回家的路上，一個唉聲嘆氣，滿心惆悵，彷彿被烏雲籠罩；一個則好言相勸，試圖驅散那片陰霾。倪繼祖說：“方才聽母親吩咐的三件事，仔細想想，做官倒不難，報仇也容易，可那白玉蓮花要到哪兒去找呢？”倪忠安慰道：“依老奴看，這物件的出現和隱匿，自有定數，倒也不必太過擔心。反而是做官難，官人以後可得好好讀書啊。”倪繼祖堅定地說：“我有血海深仇未報，怎麼會不上進呢？老人家別擔心。”倪忠忙說：“官人可別這麼稱呼我，我承受不起啊。”倪繼祖感動地說：“你甘願屈居人下，全是為了我。你的恩情比山還重，我怎麼能把你當普通僕人呢！”倪忠勸道：“話雖如此，但官人在外面還是得照常稱呼，別露出破綻。”倪繼祖點頭道：“我明白，這不過是逢場作戲罷了。還有，今天的事，你我回去千萬別洩露。等我功成名就之後，再把事情說清楚，這樣對大家都好。”倪忠笑道：“這不用官人囑咐，老奴十五年都沒說出去，難道現在還藏不住嗎？”兩人說著話，就到了莊前。倪繼祖見到太公和梁氏，一切都像往常一樣。

從那以後，倪繼祖一心想著報仇，發憤圖強，努力讀書。過了兩年，他在鄉試中中舉，這讓他更加鬥志昂揚，每天都沉浸在鑽研學問之中。轉眼間，又過了兩年。第二年春天就是大比之年，倪繼祖和先生商量，準備好行裝，打算一起進京趕考。他把這事也向太公稟明瞭。可誰能想到，到了出發的時候，程先生突然病倒，最後竟然去世了。沒辦法，倪繼祖只好帶著倪忠，悄悄來到白衣庵，告別親孃，還給老尼留下了一些銀兩，主僕二人就一同進京了。這才有了後來在會仙樓遇見歐陽春、丁兆蘭的事情。

自從接濟了張老兒之後，他們一路上走了好多天，終於來到東京，租了個住處，靜靜地等待著春天的