柔和的光線灑在光滑的木質地板上，形成了一片穿梭於紋理的斑駁光影。

掛在這家由一位喜鵲老闆娘開的飲品店內的後現代抽象畫，那豐富的色彩似乎體現了繪畫者的內心與精神，逃離了具象敘事和庸俗社會學闡釋，離經叛道卻又自我自足。就像是這座城市一樣，在明亮的色彩中又糅合了許多強烈而明確的意志，讓人不忍駐足於原地。

“有什麼能解決這些的辦法嗎”

路明非還是忍不住向自己尊敬的老師提出了這個問題：“我不能容忍……自己變得軟弱，即使那是因為我自己的選擇。”

總會有的辦法的！

畢竟，自己面前的可是值得法奧斯所有人都尊敬的老師呀！

微微一笑，步舜放下茶杯，站起身來，來到這家佈置舒適又考究的小店一角。

角落裡，緊靠著吧檯的小巧舞臺上擺放著一架無人演奏的鋼琴，但卻又並非那種單純為了附庸風雅而存在的裝飾。從光潔如新的表面上不能看出，它總是能得到恰當好處的保養和維護，似乎只要等待一位合格的奏者，立刻就能奏鳴出一連串優美的音符。

步舜款款坐下，豎指按下潔白的琴鍵。

優美的旋律如流水般自然地從鋼琴中響起，在耳畔化作激昂的急馳馬蹄聲和呼嘯的風聲，宛如孤身一人在昏暗的大風之夜架馬疾馳。

假使有一位經驗豐富的音樂家來這裡，或許就能聽出步舜所彈奏的，正是舒伯特的名作——

——《魔王》。

雖然路明非不知道這是什麼曲子，但他卻似乎也能從這結構嚴謹的曲調中，品鑑出一絲風雨欲來的緊張味道。

並沒有讓自己的學生等待太長的時間，步舜信手而為的琴聲突然而起，也毫無徵兆地結束。帶著一種令人難受的撕裂感，步舜帶著莫名的笑意重新面對著路明非，意味深長地說道：

“讓你呆在法奧斯，甚至是包括你此刻的弱小……”

“都是為了在另一個層面，在那些遠遠強大於你的敵人面前，遮蔽你的存在。”

他的話語，伴隨著店內瀰漫著的各種飲品的香氣，與濃郁的咖啡、清新的茶香、還有甜甜的奶昔和果汁的味道一起來到了路明非的面前。

但此刻的黑髮少年，卻不禁從這甜美的味道中，敏銳地體會到一絲的……

……危險。

“你認為，命運是存在於這個世界的嗎”

傾聽著咖啡機發出輕微的轟鳴聲，步舜雙手十指在身前交叉，目光肅穆如神壇上佇立的神像，充斥著難以形容的威嚴與神聖。

與他正對的路明非不知何時挺直了腰桿，正襟危坐，抿緊著嘴唇，金色的眼眸中似乎有一種隱晦的光芒引而不發。

“不過現在……我有些明白了。”

這一次的路明非沒有逃避，而是正面地回答了步舜的問題：“從那傢伙……從諾頓的身上，我感覺到過……那一種令他絕不願意停下腳步的悚然。”

能令神明為之憤怒、為之痛恨、為之顫慄的……

恐怕，那便應該被稱之為『命運』吧

更令他不僅深思的是……與那同樣的感覺，他也曾在心中的路鳴澤和熙曉身上體會過。

那些路明澤明明知道很多東西，但是卻不願意開口，或者說不能開口的東西……如今的路明非，或多或少能與他產生一些“感同身受”的滋味了。

步舜緩緩地開口：

“世人都知道，我所建立的這所法奧斯學院是為了追逐末日而存在。”

“但現在的你應該能明白，末日只是『結果』，真正的『因』……那高高在上的【命運】，才是我想要對抗的。”

他看向眼前少年的眼睛，正如幾十個日夜前的那個夏天，他出現在路明非眼前時那樣：

“我正是為了毀滅你們的命運，而來到此處的。”

伴隨著他的話音落下，虛無中似乎有一道無比洶湧的巨浪聲響起。超越時間與空間，從那浩浩蕩蕩開闢之日而來，亦去往那終焉火滅之末路，伴隨著億萬萬死魂靈的哀唱與怒號，似乎有某種莫可名狀的巨物要張開祂的爪牙，向著這扭曲截斷的枝杈咬來。

卻又因為屹立於這座城市中那高懸天際，支撐著整個世界的神聖存在，恍惚間消弭於無。

路明非對這一切，並無所覺。

那是過於宏偉巨大的交鋒，是立於神上之神與萬軍之主的視線交錯，是僅僅存在於如今步舜思想深處的一塊碎片。生存