噠噠的馬蹄，踩著春風楊柳的長堤，徐徐前行，前方是一條清溪，溪水上架著石拱橋，青苔枯草，已然衰敗破舊。

“這就是他約定的決鬥之地？”

馬上的年輕“公子”，微微勒住韁繩，臉上略有些驚疑。他長得唇紅齒白，面如冠玉，眉似春柳彎彎，眼角一刻小小的青痣平添了一分魅意。

“是的，宗政大人！”

身旁一個玄衣小官拱手抱拳，又說：“他早就和秦大人定了決戰之期，只是誰也沒想到他們一個都沒來這裡。”

說話間，這小吏偷偷看了他兩眼，心中的震驚和欣喜仍舊難以平復，沒想到堂堂巡天宗政會讓一個當地縣衙前來帶路。

他掃視一圈周遭，無論男女路過皆驚疑的臉，心中更是生起一股痴迷。早就聽說司神雨宗政很美，沒想到穿上一身男兒裝，更是英氣奪人……

公子凝視拱橋，不過片刻便被拱橋後的茅屋吸引，公子卻非凝視茅屋，而是茅屋後倚門佇立的老婦人，她容顏已舊，雙鬢如霜，鬢上卻插著花釵，樣子就像一個垂暮的歌姬，臉上略施脂粉，但是她一雙眼睛，又靜又清明。

“你留在這裡。”

她吩咐一句，便騎馬行去。

“老媽媽，您一直看著我，是不是有什麼話要告訴我？”

老婦人點點頭，笑問：“小姑娘，你，是不是在找一個戴著白色面具的男人？”

女子雙眉輕挑，點點頭，“是的，可是我好像來錯了地方，他確實沒有過來赴約。”

老婦人笑道：“是來錯了地方，但是你問對了人。”

“哦？怎麼說？”

老婦人道：“他是沒來赴約，好多人都這麼說。但是，事實上，他提前來了一趟，那晚上，就站在柳下，站在溪邊，自言自語，還花了三兩銀子，讓老婦人給他彈了一首琴曲。”

“柳下、溪邊、琴曲……”

她的眉慢慢舒展，人沒錯，是他，“是他，我現在知道他為什麼選擇這裡，只是他沒來赴約，有沒有說他會去什麼地方？”

老婦人低頭沉思片刻，說：“我記得，他說，他要去天底下最風雲詭變的地方，殺一個位高權重的人，他特意讓我給他做了一頓家鄉的飯菜，吃完了才去。”

女人的心陡然一緊，全身都緊張了起來，但是仍舊淡笑著說：“他的確是這樣的人，謝謝你，老媽媽，等我找到他，我會帶他來這裡親自謝你。”

“好，”老婦人點點頭，又看了看她身上考究的官服和超脫出塵的氣質，道：“反正看姑娘也不是普通人，這樣的人物氣質，怕是皇宮也進得去！”

說著，便微微躬身，回頭關了房門。

“未央宮麼？”

女人深吸一口氣，嘆道：“終究還是走上了最魯莽的路。”

……

“除了解天機，最近蕭山景和李長陵可還有別的舉動？”

陳煜最近心情大好，此時問話，已在芳香撲鼻的後宮花園中。

周元弼躬身跟在他後面，道：“有，據密報說，宿星道人的失蹤正是與蕭山景有關，五天前有人看見他出現在了天海城，但是之後就再也沒有出現過，也沒有他的訊息傳來，目前生死不明。”

陳煜頓住身形，微微皺眉，“既然解天機已經公然宣佈叛逆，那麼蕭山景就沒必要再遮遮掩掩，如果宿星道人給他卜的卦乃是對他有利，他必然會公之於眾，以振軍心。反之，既然他閉口不言，哼哼，多半對他不利，這豎子匹夫，不過偏安一隅，也敢與寡人爭鋒。對了，李長陵呢，愛卿方才似乎欲言又止？”

“只怕觸怒天威！”周元弼身子壓得更低。

“寡人恕你無罪。”

周元弼低聲道：“李易在薊城為林浪夫公然開設祭壇，請數百個僧侶誦經超度，號稱要舉辦七天七夜，封聖拜祭大禮也在昨天完畢，是由他親自主持。”

“哐當”

手中的茶碗被摔得粉碎，陳煜登時燃起怒火：“哼，好個李易，處處與寡人作對。你以為你如此做，就能籠絡太白劍宗？你以為籠絡了太白劍宗，就能抓住中原武林？你竟然還以為寡人會讓太白林氏奪得盟主之位？真是痴心妄想！”

“陛下息怒，等古道神盟的盟主之位落入我們手中，只要公子再出現在芒山大典上，所有這些佞臣賊子，都會喪失鬥志。”

陳煜慢慢舒緩了情緒，點點頭吩咐道：“提前籌備芒山大典，太白之爭一了，寡人就要在芒山之巔會會這些人物。”