正德是急性子，聽葛兒一說就煩上加煩。

“照你說的就當她中邪吧。內府新收一顆龍蛋，沒準能驅邪，你去取來。”

葛兒應了，正待出門，正德又叫住他：

“將西廠密札取來。以後不要他們送來，都由你直接去取。”

葛兒帶著內官小使和幾個侍衛來到西廠，谷大用正在考歷事監生。

監生分納粟入貢、生員拔選入貢和以蔭入貢，入貢後不一定在國子監讀書。

一部分人以監生身份在各衙門任職，稱歷事監生。

有官品，也可參加大考。

參加大考得告假，不是想去就能去。

大考前由本衙門先考試，擇優准予參加。

谷大用主持的就是大考前的擇優考試。

葛兒聽說谷大用喜歡附庸風雅，可沒有見過他舞文弄墨，見他煞有介事坐在公堂上監考，覺得挺新鮮。

谷大用叫人給葛兒搬一把椅子，讓葛兒坐在身邊。

“咱們一塊兒考考這些讀書人。”

葛兒嚇一跳的。

“那些字兒它認識我，我也不認識它，我在一旁看熱鬧吧。”

谷大用煩惱地說：

“我在內書堂跟先生讀過幾年書，百家姓、千字文、孝經、大學、中庸、論語、千家詩，全都讀過。那時候書沒有念好，先生就罰我們在聖人面前彎下腰，手扳著腳趾頭，時間一久就跌倒了，很可怕的。進書堂讀書的內官全是百裡挑一的，我不是吹的，論學問我不輸給堂下這些監生。可不知怎麼搞的，在這兒一坐，過去的學問全都忘了。這不，連考題都還沒有想好呢。”

一席話說得堂下等待出題的監生全都笑了。

葛兒笑道：

“聽說殿爺做得一手好詩。”

谷大用洋洋得意說：

“押韻而已。幾年前我到蘇州辦差，蘇州的官員狗眼看人低，沒有一個好東西，我受氣不過，就寫了一首詩狠狠刺他們一下，這首詩到現在還流傳呢。”

“殿爺的詩一定很押韻喲。”

“那還用說，大夥兒都誇這首詩琅琅上口呢。”

“殿爺念給葛兒聽聽吧，葛兒有空還想跟殿爺識字學做詩呢。”

“這話正經。你還是進內書堂吧，沒有在內書堂讀過書的人，是不能在司禮監辦差的。”

谷大用說完這話就唸他的詩：

“朝廷差咱到蘇州，府縣官員不理咱，有朝一日回京去，人生何處不相逢。”

堂上監生鬨然大笑。谷大用得意地搖頭晃腦，他詩興上來，待監生們笑過後，便道：

“乾脆咱們也別考文論了，就考對對子吧。”

“請殿爺儘快賜對吧。”

谷大用搔首弄姿，忽然眉頭一展說：

“有了，你們聽好了，我的上聯是：‘堯舜騎病豬’。”

這句話的原文應是：“堯舜猶病諸。”

谷大用認錯字了。

歷事監生們先是愣了愣，接著鬨堂大笑，有人不小心連桌子上的文房四寶都掃落到地下去。

谷大用拍拍手說：

“你們大半自覺科舉無望，才出來歷事。我招你們來考試，無非是怕你們謙虛過頭，浪費國家人才，使得朝廷有遺珠之恨。可也有些人是想要應試的。你們不拿考試當回事的，也得給我認真做，要不然我將你們開革，連歷事監生都做不成。”

眾監生見谷大用認了真，雖說這聯沒法對，也不敢嬉笑。有的還裝出一副苦思冥想、認真對答的樣子。

過了大半晌，有個生得獐頭鼠目、下巴骸稀稀落落戳著幾根鬍鬚的年輕監生站起來道：

“我想好了，殿爺。”

谷大用看著他高興地說：

“你不是劉宇總憲的公子劉仁嗎？書香門第畢竟不一樣，這麼快就想好了。你念出來讓大夥聽聽吧。”

劉仁讓谷大用捧一下就有點飄飄然。

其實他甚是不通，能入監是因他父親的官職所蔭。

劉宇原也不打算他能考進士，讓他歷事，也就是要他混個小出路的意思。

劉宇靠上劉瑾後改變主意，讓劉仁參加大考碰碰運氣。

劉仁朗聲念出他的對子：

“子貢乘肥馬！”

谷大用的對子不倫不類，劉仁的對更是不倫不類，而且也沒有對上，上聯堯舜是兩個人，他對的下聯卻只子貢一個人，堯舜兩人