剎那間，她羞得滿面通紅。恰好正德探頭湊到她跟前，她一把揪住他的耳朵。正德痛得嘴角都裂到耳根了。

“出手不能先打招呼嗎？”

“你個死馬臉，從不安好心，我還想一劍殺你呢！”

正德忍著痛說：

“江湖講義氣，我救過你的命，還幫過你大忙，你怎能不講情面呢？”

餘甘此時置身千戶府，依稀記得有這麼回事，便問：

“講什麼情面？”

正德隨口說：

“你不能打我，還得幫我的忙。”

“江湖上恩怨分明，幫什麼忙，儘管吩咐。幫忙後算扯平，以後井水不犯河水。”

說著放開正德。

正德揉揉被擰痛的耳朵，一時想不起有什麼忙可幫，便招呼餘甘坐下。

“我先給你說個笑話。”

餘甘拍手笑道：

“好，我最愛聽笑話了。”

正德呷一口茶，清清喉嚨才說笑話：

“有兩個父子沒認得幾個字，花錢買個秀才功名。做秀才的每年要考試。父子倆特別怕考試。眼看一年一度的考試又要到了，父子倆憂心如焚，做兒子想出一條妙計，讓老爹裝死。這麼一來，做老子的不用考試，做兒子的因服喪也不用考了。老爹覺得此計大妙，考期臨近就詐死了。大殮後也設齋打醮，和尚照例念‘府君先考’。‘府君先考’意為死去的父親。做父親的躺在棺材裡，忘記這個意思，聽和尚不住地說先考，嚇得從棺材裡跳起來，嚷道：‘詐死無非不想考試，若還要先考，何必受這份活罪。’”

餘甘卻聽不懂有什麼好笑的。

“這個不好笑，另說一個吧。”

正德說的笑話是西廠密札裡的。

密札除軍國大事，也彙報民風民俗，神鬼誌異這類雜事。

正德肚子裡沒有其他笑話。

他想到劉瑾就要來了，忽然有個主意。

國家大事交給劉瑾，他並沒有完全放心，這時想利用餘甘試試他。

“待有笑話再說與你。現在該幫我的忙了。”

餘甘聽笑話沒有笑，可興致挺好，她滿口答應。

“說吧，我一定幫你。”

“呆會兒有個不長鬍須的傢伙站在外面臺階，他一出現，你拿劍橫在他脖子上，逼他說出皇帝在哪裡。”

“這才笑話呢，皇帝在皇宮裡，用得著問嗎？”

“我保證皇帝不在皇宮裡，你儘管逼問他。這挺好玩，你不覺得？”

“你要我幫的忙，這也是算數的。要是他不說呢？”

“他不說，你趕緊跑開，翻牆逃跑。要是說了，不管說誰是皇帝，你就一劍殺掉他。”

“這不出人命了？”

“你還欠我一條命呢！我只問你，你幫不幫？”

“有什麼大不了的，他準說在皇宮裡。”

“你要做得像真的一樣，明白嗎？”

“這有何難，我準讓他嚇得晚上睡不著覺。”

餘甘在假山後沒藏多久，葛兒就帶著劉瑾來了，劉瑾的侍衛在院子外。

葛兒進屋通報，劉瑾站在臺階上。

餘甘從假山後面跳出來，一下就將劉瑾的手擰到背後。

劉瑾才想驚叫，一把在月光下閃著寒光的短劍橫在他的脖子上，嚇得他將驚呼又咽回去。

餘甘低聲說：

“不許做聲。說，皇帝在哪兒？”

劉瑾經得起驚嚇，他定了定神，以為正德的千戶府洩露了，便沉住氣說：

“皇上不在皇宮嗎？”

“我就知道你會這樣說。有人知道他不在宮裡，你不說實話，我割下你的舌頭。”

劉瑾打一個激凌，結結巴巴說：

“小的一個普通人，皇帝不在皇宮裡，小的哪會知道呢？姑娘將小的剁成十塊八塊的，小的也是不知道。”

“你不說我就下手了。”

劉瑾說出來，正德有危險，追究下去他難逃一死，一時沒主意了。

餘甘將手中的劍緊了緊，又低喝道：

“說還是不說？”

劉瑾見房間裡燈火通明，院子裡卻一個人影不見，心裡覺得不對勁。

可正德行事為人與眾不同，他也沒有懷疑到正德頭上。

“姑娘饒命，普天下幾個人知道皇帝的下落呢？”

好在餘甘認定劉瑾不會知道