正德說出身份，蔣姑娘並不驚訝。

正德讓村民押送到縣衙後，她冷靜想想，就猜到他是皇帝。

他自己證實了，她仍然稍稍激動一下。

“我知道你是皇帝，能將張永像狗一樣呼來喚去的，除了皇帝，還會是誰呢？我不是你身邊的餘姑娘，她到現在還矇在鼓裡。聽說她腦袋有問題，這也難怪。”

正德深感絕望。

“你知道我是皇帝，為何不信張永有資格做孝子呢？”

“我沒有不信。你知道我為何背對著你？你能否認我們一家人落到這地步，跟你有很大關係？沒錯，你救過我們父女的命，也給我們幾年富貴的日子。可我們本來就有田產，有高樓大廈。我現在是尼姑，說出大逆不道的話，你有理由將我碎屍萬段。可你被人押到衙門，是我累死累活報信救你。你是皇帝，命值錢。這個情能不能扯平，就看皇帝了。你不會連一個尼姑都不放過吧？”

蔣姑娘口氣怨毒，竟拿正德當仇人。

張永揪了揪正德的袖子。

“萬歲爺，先回去吧。我這乾妹子外表柔順，性子剛烈，萬歲爺饒了她吧。”

“她永遠是你的妹子。”

他雖然搞不清楚蔣姑娘家破人亡跟他有什麼關係，可當然也看出蔣姑娘恨他。

他丟魂失魄回到千戶府，大半天都在發呆。

他失神地看著壁櫥並排著的兩瓶玻璃裝香水。

兩年前，他叫錢寧準備這兩瓶香水，打算送給蔣姑娘。

不料讓餘姑娘的蠻語給迷住了，竟忘了送給蔣姑娘。

有一回，他見餘甘拿它們把玩，覺得哪兒不對勁。

似乎餘甘碰它們是一種褻瀆，忙叫她放回去，以後也不要再碰。

香水再也送不出去了，卻成為他和蔣姑娘的唯一信物，因而彌足珍貴。

他想，餘姑娘會像蔣姑娘那樣絕情嗎？

他微服出宮聽過議論，點選進宮的女子，有的哭得好不傷心。

她們不知道宮中有什麼不好，可也不喜歡進宮。

他不敢貿然向餘姑娘提親，怕她不喜歡皇宮，也是個原因。

正德自己不喜歡皇宮，除其他一些原因外，與他喜歡過簡直的生活也有關。

他甚至很少關心明天的日子怎麼過。

兩年前應付那次政變，他為國家大事絞盡腦汁。

似乎這是唯一一次，他對大明江山用心過。

大明江山好比是他的身外之物。

東、西廠密札，他也只關心劉瑾和內閣的關係，關心有沒有邊警，民間有沒有扯旗造他的反。

此之外他什麼都不上心。

他能控制朝政，出自於政治敏感，是一種本能，與勤政毫無關係。

正因為如此，他也沒有必要待在宮中。

可他得給餘姑娘名分。

有名份就得在宮中過日子，接受繁文縟節的考驗。

見蔣姑娘那樣決絕，他擔心餘姑娘心底裡也不喜歡他。

他不停地猜測，假如餘姑娘不喜歡他，到底會不喜歡他什麼呢？

五品以下京官在牢子裡待一個晚上。

李東陽第二天上一份奏章。

他在奏章裡寫道，匿名信出於一人，其陰謀詭計正欲於稠人廣眾之中掩其形跡而遂其詐，各官倉促拜起，豈能知見？

況一人之外，皆無罪之人，並加處置，互相驚疑。

且天氣炎熱，獄氣燻蒸，若拘禁數日，人將不自保。

劉瑾看他的奏章時收到密報，匿名信是對他不滿的內官所為。

第二天，劉瑾才下令放了他們。

發生這件事，劉瑾卻實實在撈到好處。

徵得正德同意，將僥倖逃過一難、有名無實的司禮監掌印李榮發配到南京充淨軍。

劉瑾順理成章接任掌印太監。

他一直防備李榮伺機反撲。可真正發生了，雖然有驚無險，他也嚇得不輕。

黃偉說錯一句話，也跟著倒黴。

劉瑾還透過這件事，發覺內官更不可靠。

他必須有大量只聽命於自己的親信。要有一個像東、西廠那樣的機構。

兩天後，經正德同意，劉瑾著手組建一個與東、西廠並行的機構。

劉瑾折辱百官沒個譜，在那些官員放出來後，李東陽又上疏建言寬恤。

這回針對還在牢子裡的馬中錫那些人。