上。

第二天一早，雨早就歇了，用過飯後，他催促手下押解財物和牛籠頭起程。

走了小半天，快到晌午時，但見天邊出現大片大片的黑雲，隨風從南向北鋪天蓋地壓過來，遠處已大雨盆傾，騰起的水蒸氣好比濃霧一般，將田野山川潮襲浪卷吞沒了。

很快地，他們頭上的天空也驟然一暗，先是豆粒般的雨點有一下沒一下落下來，很快就越來越密，織成了雨幕，好比天破了一個窟窿，雨水傾倒而下，相隔數步就辨不清景物了。

馬匹似乎熬不住雨點敲打，在原地一邊打轉一邊鳴叫，錢寧坐在馬車裡押管兩箱財物和牛籠頭，大聲吆喝手下尋找打尖吃飯的地方，順便躲躲雨。

一行人恨天咒沿著官道艱難行進，不料途中走岔了，拐進連線官道的一條小路，地勢越來越高，到他們發現走錯路時，已然走到半山腰了。

這時雨小了許多，睜大眼睛還能看清遠處的一些景物。

路的盡頭是一座四面高牆的庭院。

前頭的人折問來說，路走岔了，盡頭有戶人家，要不要過去躲躲雨。

錢寧正巴不得呢，探頭看了看，自言自語似的說：“走岔才好，這叫歪打正著，有地方躲雨便好。”

院門外停著幾輛馬車，拉車的馬垂頭喪氣佇立在雨中。

十幾個披著蓑衣的男人將馬車上的貨物往院子裡搬，穿過院子時跑得比鹿還快。

錢寧的手下大聲問話，他們似乎連聽都沒有聽見，也沒有停下來理會他們。

錢寧這夥人都是橫行霸道的角色，這次下到地方，地方官員拿他們當大爺款待，將他們的氣焰慣得更加囂張了。

打過幾聲招呼，見沒人理睬，就直闖進去。

來到院子，有個老婦人走出裡屋，站在迴廊上，問他們想幹什麼。

領頭的回答：“借地方躲躲雨呀。”

老婦人讓他們等一下，她去問問主人。

片刻工夫她就轉回來，錢寧一行都躲進迴廊了。

“我家主人說，你們只能在這兒躲雨，雨一停就離開。”

有個手下在地上鋪好氈布，錢寧席地而坐。

他的心靜下來，便聽到從後堂隱隱傳來的琴聲。

錢寧傾聽一陣子，眉頭漸漸結成一塊圪瘩。

錢能聘請三山五嶽的武師教他武藝，有個武師告訴錢能，琴道和劍道是相通的，所以錢能也聘請琴師。

錢寧不十分精通琴藝，但見多識廣。默默聽一會兒，心裡一格登，暗想：“不好，琴聲裡有股，殺氣。”

在蔣三春餐店裡吃過大虧，這，一路來錢寧總覺得風聲鶴唳，擔心還會有人打兩箱財物的主意。

現在手裡還有對他值錢的牛籠頭，因而加倍小心。

錢寧正在狐疑不安，老婦人又走出來。

她沒來得及說話，一看披枷帶鎖的牛籠頭，嚇得尖叫一聲，像個愛撒嬌的十八歲少女似的，掉頭跑回去了。

牛籠頭剛讓錢寧叫人抬上回廊。

又過片刻，一位氣質高雅的半老徐娘走出來，見錢寧席地而坐，便問：

“諸位是哪個衙門的差爺？”

她的聲音十分甜美，能滲透到別人的內心深處。倘若只聽她說話，準錯以為是個妙齡女子。

因琴聲錢寧就多一個心眼，他恭恭敬敬回話，一點也不敢託大：

“錦衣衛的，借貴地躲躲雨。冒犯之處，敬請原諒。”

其時大凡聽到“錦衣衛”三字，不論當官還是平民百姓，無不感到脊樑骨發涼。

他們不是皇帝的侍衛，而是皇帝的爪牙。

在朝野眼裡，錦衣衛是恐怖組織，總讓人聯想到血腥屠殺和大禍臨頭。

錢寧亮出身份，既回了話，又藉此警告這戶人家，倘若有非份之想，必須立刻打消念頭。

不料弱不禁風的半老徐娘渾不在意，還伸手要驗看錢寧的腰牌：

“出入皇宮的腰牌，老身能否看一看？”

錢寧猶豫一下，從衣襟下解開腰牌，遞到她手裡。

女人拿在手裡細察，點點頭說：“沒錯，這是出入大內的腰牌。”

說著將腰牌還給錢寧，“我這做主人的怠慢了，既是官爺，進去用點酒飯，暖暖身子。”

一個鄉下老女子煞有介事辨認腰牌，錢寧頓覺不妙，心裡多上幾分誡備。

但他年輕氣盛，心想既然來了，龍潭虎穴也得闖一闖，免得傳出