當劉據抵達朔方城的時候，摒棄了繁文縟節，沒有讓張湯舉行接駕儀式，而是第一時間來到城牆頂上，視察防禦工作。

當他與眾人來到城牆下，環顧了一週隨行人員，忽然疑惑的問張湯道：“為何不見前將軍？”

張湯微微一怔，眼神閃過一絲慌亂，忙道：“稟陛下，前將軍親率五千衛士配合我軍主力迂迴包夾烏孫，此時應該在塞外行軍中。”

“哦？”劉據疑惑的看了看張湯，然後又轉頭看向其他人。

然後目光落在雲淡風輕，一臉淡然的東方朔身上。

雖然來到了大漢二十年，但他還是第一次見這個西漢大名人，頗有些仙風道骨，確實是高人風範。

東方朔也是第一次見到當今天子劉據，之前他對劉據的種種猜想，在目光交匯的瞬間，如同煙花般在腦海中炸開。

親眼見到活生生的天子，既沒有坊間傳言中的言行無狀，也沒有養尊處優的驕矜。

眼前這位天子，身姿挺拔，眼神銳利，透著一股與生俱來的帝王之氣。

東方朔一下就想到了年輕的漢武帝劉徹，不，這樣的劉據，更像壯年時縱橫捭闔，揮手間驅除韃虜、銳意進取的劉徹。

東方朔不由自主的恭聲道：“草民東方朔，拜見陛下，萬歲萬萬歲！”

劉據點頭，虛扶東方朔，看似隨意的問道：“東方先生以為前將軍此舉，是否過於冒險了？”

東方朔心下一凜，看了一眼劉據，便不敢再直視他威嚴的目光，道：“前將軍為大漢戎馬一生，智深似海，我想他老人家自然會逢凶化吉！”

劉據微微眯起眼睛，他總覺得今天的氛圍有些不對，隨即又問躲在眾人身後，低著腦袋的李敢道：“李將軍，你身為人子，前將軍揮師遠行，你為何獨留在此？”

李敢啊了一聲，撲通跪下，悲聲道：“陛下恕罪，臣不孝，是阿父不准我去啊！”

劉據盯著李敢看了很久，嚇得李敢渾身顫抖不止。

這時張湯說道：“陛下，到城牆了。”

“這件事回頭再與你們計較。”

劉據擺了擺手向城牆上走去，眾人這才長舒一口氣，東方朔和張湯互相遞了個眼色，均是心有餘悸。

“萬歲萬萬歲！”

當劉據走上城牆時。

城牆上忙著建造防禦工事的將士們和周圍的民眾紛紛跪倒高呼萬歲。

劉據環視一週，看著衣著單薄的百姓們，心中感慨萬千。

他轉頭對張騫說道：“將帶來的物資分發下去，確保這城中的百姓，每個人都有棉衣穿，有熱飯吃，家家戶戶都裝上火爐。”

桑弘羊慚愧的道：“陛下恕罪，臣下無能，現在還沒有找到煤礦，按照現在的用度，恐怕撐不過十日。”

“桑卿不必自責，帶朕去著朔方城走走吧！”

劉據心下也急，如果連百姓和士兵的吃穿用度都解決不好，到時必然人心潰散，這朔方城也就不攻自破了。

他安排好一切防禦工作事宜，並不想幹涉張湯的工作，將隨同他前來的十五萬將士交給張湯統轄，便與桑弘羊向朔方城的街道走去。

此時的朔方街道上，時值入冬，再加上烏孫來犯，人馬稀疏。

劉據看著冷清的朔方城，對一旁的桑弘羊道：“桑愛卿，什麼時候這些邊境城市也像長安和咸陽一樣繁華，我大漢才算真的好起來了。”

桑弘羊點頭道：“陛下聖明，我大漢一定會有路不拾遺，夜不閉戶那一天的。”

兩人一邊走，一邊交流著大漢建設的問題。

很快就到達一處比較偏僻的小集市，稀稀疏疏的人來人往，都在採買入冬的柴火和衣食。

在集市一個偏僻的角落裡，劉據很快注意到一位白髮蒼蒼的老者和他身旁的小女孩。

老者身形佝僂，坐在一個破舊的草墊上，面前擺放著一堆黑乎乎的東西，旁邊還插著個簡陋的牌子，上面歪歪扭扭地寫著“石炭”二字。

小女孩約莫七八歲的模樣，身形瘦小，小臉被寒風吹得紅撲撲的，她那雙靈動的眼睛裡透著一絲怯意。

她一直盯著過往的行人，眼中滿是期待。

當劉據走近時，她猶豫了一下，還是鼓足勇氣，小步跑上前，伸出小手拉住劉據的褲腳，仰起頭，用帶著一絲顫抖的稚嫩聲音問道：

“大哥哥，你買石炭嗎？可暖和了，冬天燒這個就不冷啦，我和爺爺去年冬天就差點凍壞了。”