楊明細細打量著雪兒，見她神色如常，並無絲毫異樣，便又耐心叮囑了一番，這才放心地邁出家門。

他腳步匆匆，徑直朝著大伯楊建豪家走去。抵達大伯家門前，楊明抬手，輕輕叩響了那扇木門。不多時，一陣由遠及近的腳步聲傳來，緊接著，伯母虞含香的聲音從門後響起。伴隨著吱呀一聲，門緩緩開啟，伯母見是楊明，臉上瞬間綻放出笑容，旋即轉頭朝著院子裡高聲喊道：“當家的，小明來了！”

在伯母的熱情引領下，楊明滿臉笑意，趕忙說道：“伯母，您可千萬別這麼客氣，哪能勞動伯父出來迎接我呢。”說話間，他們已來到堂屋前。就在這時，大伯楊建豪正好從屋內迎面走出，看到楊明，大伯熱情招呼道：“喲，小明來了！快，快進來屋裡說話。”

叔侄二人相繼落座後，伯母虞含香貼心地端來茶水，簡單打了聲招呼，便輕輕退出了房間。

楊建豪端起茶杯，輕抿一口，開口問道：“小明啊，你這次特意過來，是不是有啥事兒呀？”

楊明挺直身子，神色認真，沒有一絲多餘的客套，直言道：“伯父，龍城馬上就要建成了，關於新國的諸多事宜，我心裡有些想法，特來向伯父您討教一二。”

楊建豪聽聞此言，先是一怔，而後怔怔地看著楊明，說道：“小明啊，這自立一國可不是小事兒，你理應多和柳大人商議。我不過就是個普通老百姓，哪懂這些國家大事啊？”

楊明對此早有預料，臉上笑意未減，說道：“伯父，您可千萬別妄自菲薄。就說咱們平樂村，在您的精心治理下，如今井井有條。自從解決了之前的呂家，村裡男女老少，哪個不是對您信服有加，唯命是從？其實啊，治國和治村道理相通，世人常說家、國、天下，本質並無不同，不過是涉及的人口數量有別罷了。”

楊建豪聽得極為專注，待楊明說完，他深吸一口氣，緩緩說道：“小明，不是伯父不想幫你，只是……”

楊明見伯父面露為難之色，趕忙接過話茬：“伯父，您無需顧慮太多。我就是想跟您一起商量探討，咱們都是一家人，要是您不幫我，我還能去找誰呢？”

楊建豪陷入了長久的沉默，目光在屋內的樑柱上緩緩遊移，似乎在內心深處反覆權衡著什麼。良久，他微微嘆了口氣，說道：“小明，既然你都把話說到這份兒上了，伯父也不再推辭。不過你得知道，這治國之事，那可是千頭萬緒，遠比治理一個村子複雜太多了。就拿賦稅來說吧，要是收多了，百姓們承受不住，容易心生怨恨；可要是收少了，國家又沒有足夠的財力去興辦各項事務，這其中的分寸實在是太難拿捏了。”

楊明神情嚴肅，認真地點點頭，眼中滿是專注，說道：“伯父所言極是，我也深知此事艱難。依我看，咱們可以先對龍城周邊的村落展開詳細調查，深入瞭解百姓們的生計狀況，然後再依據實際情況制定合理的賦稅標準。而且，賦稅的種類不宜太過繁雜，越簡單清晰越好。對了，後世的稅收制度經過不斷改革調整，發展到最後，不再直接向個人徵收，而是透過國家掌控的民生必需品來進行調控。”

楊建豪聞言，眼中閃過一絲驚喜的光芒，讚道：“你說的這個辦法，確實新穎又實用。不過，除了賦稅，還有律法也至關重要。一個國家要是沒有完善的律法，就好比房屋沒有樑柱，根本無法穩固。律法必須公正嚴明，不論貧富貴賤，只要觸犯了律法，都必須受到相應的懲處。但同時，律法也不能過於嚴苛，不然會讓百姓們整天提心吊膽，從而失去對國家的信任。”

“伯父，您說得太對了。”楊明連忙附和道，“我打算召集一些有學識、明事理的人，大家一起商討律法的制定。律法肯定得有，但這不是一蹴而就的事情，需要逐步完善。畢竟，於情於理這幾個字，說到底就是判斷是非的標準。”

兩人你一言我一語，討論得愈發深入，氣氛也愈發熱烈。不知不覺間，窗外的天色漸漸暗了下來。這時，伯母虞含香輕輕推開房門，端著幾盤熱氣騰騰的飯菜走了進來，笑著說道：“你們叔侄倆到底在聊啥呢，這都到飯點了。先別聊了，趕緊吃飯，有啥事吃完飯再說。”

楊建豪笑著擺了擺手，說道：“你先把飯菜放這兒吧，我們再聊一會兒，正說到關鍵處呢。”

虞含香無奈地笑了笑，搖搖頭，轉身又輕輕帶上房門出去了。

楊明接著剛才的話題，繼續說道：“伯父，關於官員的選拔，我想著，先讓楊家、柳家的人出面，根據各自的能力和特長，出任各個職位。”

楊建豪輕