宅院破敗，瓦屋老舊。

屋中堆著各種書籍卷軸，讓這個原本就不寬敞的屋子更顯窄小。

此時一箇中年文士正埋頭書山，快速翻動著書卷，口中唸唸有詞，時而停下，執筆在紙上記錄勾畫。

他的額頭上沾滿汗水，眼睛因酸澀而微眯，目光中卻閃現著興奮之意。

此人姓戴名志高，原籍山陰，是研究譜牒學的學者，在荊州城中小有名氣。

所謂譜牒，是指記錄家族世系的文獻，包括家譜、族譜、簿狀、傳記等資料。

南北朝是世族門閥的時代，仕途婚姻，交遊辦事，莫不先問族姓。朝廷選官以之為依據，官府管理以之為區分，他人津津樂道以之為嚮往，高門自己以之為榮光。所以譜牒之學逐漸興起，成為一種單獨的學術門類。

當時研究譜牒學最厲害的有兩大流派。首推河東賈氏譜學，領學者，司徒府參軍賈淵。賈家三代傳學，該究精悉，當世莫比。

其次琅琊王氏譜學，執牛耳者，乃已故尚書令王儉。王儉去世後，公推中書侍郎王融為王氏譜學第一人。

這兩大學派都是一等一的大貴族，站在維護士族地位和自我標榜的立場，自然熱衷研究譜學，可這戴志高卻是小白人一個，和士族完全搭不上邊。說寒族都有些勉強。家中最多算是當地的一個大姓，略有些資財。

以他的身份，在郡縣中做“吏”是完全沒問題的。積功累升，說不定能入仕途。又或者專研經學，一路考到國子學去；再或廣修學問，舉秀才茂賢；也可以脩名聲走舉孝廉的路子，總之，只要運氣好也，肯付出，還是有做官的機會的。

即便不做官，以他的家底，小日子也能過得不錯。

可他偏生不願如此。

他十三歲時曾遠遠望見三位貴族公子身著錦繡華服，風度卓然地站在山頭遠眺賦詩，六個僕從把山道一攔，不許其他遊客上去。連縣令家都不敢多說一句。

然後一群侍女開始放置桌案胡床，下設錦席縟緞，迅速而有序地將一碟碟精緻的菜餚呈上。

公子們開始用餐，舉止瀟灑，談吐優雅，似乎處處都彰顯著高門貴族的禮儀與教養，讓人不由自主地為之傾倒。

從此他便無可救藥地陷入到對貴族文化的愛戀之中，他如飢似渴地學習相關知識，偷偷練習禮儀與清談，考究士族的掌故譜系，蒐羅各種文獻史料。

功夫不負有心人，三年後他終於考證出，他們家是譙郡戴氏的遠親！

為此他花了一大筆錢，興沖沖地去認親，結果被毫無懸念地拒之門外。

他不死心，又開始購買士族服飾，出入那些高門子弟常涉足的場所，購置昂貴的薰香、擺件、器具，為了攀上關係甚至變賣祖業，買了一輛硃紅色的牛車！

終於，他結識了一個來本地遊玩的世家公子，答應用五十萬的價格幫他入籍士族。

戴志高耗盡了家中所有積蓄才湊足了錢，卻沒成想那人居然是個冒充士族的騙子！受騙者多達十餘人！

事發後，騙子雖被官府處死，但他被騙的那些錢卻無論如何也找不回來了。

傾家蕩產的他成了當地人的笑柄，只能駕著僅剩的牛車和滿車的譜牒圖卷，離開山陰，來荊州投親。

到了荊州發現親人已死，他便賣了牛車，租下一間小屋，有感於被騙的經歷，同時也為追尋那虛無縹緲的貴族幻影，他在為人傭書謀生之餘，幾乎杜門不出，發狂地研究譜牒學！十幾年如一日，居然真讓他成為荊州城中譜牒研究領域首屈一指的專家！

連郡府整理士族戶籍檔案時都請他做過校參！

可儘管他研究了大半生計程車族，今天卻是第一次近距離地和真正計程車族面對面相坐，而這個士族門第之高貴，堪稱他生平所見之最！

河東柳氏！

柳老國公之子！

真正的華腴貴少！

何謂華腴？

三世內有令、僕者，方可稱“華腴”！

令、僕即指尚書令、尚書僕射，此二職一正一副，總領尚書省，又稱“端揆”，乃宰相之意。

也就是說，只有曾祖、祖父、父輩有曾做過尚書令、尚書僕射的，才能稱為“華腴”。

與尚書令、尚書僕平級的有中書令、中書監，他們的子弟也可稱“華腴”。

至於門下省的長官——侍中，則比尚書令僕、中書令監略低，此職位當時又被稱為“宰相便坐”，約等於“預備宰相”。

而散