曉露未曦，朝霞始消。

王揚一行剛至城門，便看見柳惔帶著四個黑衣刀客迎了上來。向王揚拱手道：

“王公子可否下馬一談？”

王揚尚未開口，謝星涵道：“王公子受驚，又一路奔波，柳王友如果有事，不如等他稍作休息之後，再行商議。”

“四娘子不必擔憂，我只和王公子說幾句。”

王揚看了看柳惔的眼睛，便道：“好。”

正要下馬，卻被謝星涵攔住，警惕地看向那四個刀客。

柳惔恍然，揮手道：“你們都退開，站遠些。”

四個刀客一抱拳，躬身退遠。

王揚下馬，和柳惔來到路邊。

陳青珊也要跟著下馬，謝星涵拉住陳青珊道：“不用。”然後回頭看了一眼，身後十餘騎散開，警戒四周，又有八騎專門盯住刀客方向。

謝、陳兩女一起看著王揚與柳惔敘話，然後同時睜大眸子，因為柳惔正對王揚一揖到地！

王揚扶起柳惔：“柳大人這是何意？”

“首先，我必須為舍弟向王公子致歉。文深性傲，量偏狹，屢次挑釁，多蒙王公子寬宏，不與他計較，可他竟不知悔改！一錯再錯！竟到了設計報復的地步！這都是我這個做兄長的失職，疏於教導，才讓他落到今天這副田地！今日之事，舍弟絕對脫不了干係！但我可以用河東柳氏的聲譽向公子保證，他絕對絕對不會與蠻人勾結！這一點，請公子相信。”

王揚沒有刻意沉默片刻以做姿態，而是直接道：“我相信。”同時不動聲色地觀察柳惔的神色。

柳惔的目光清明瞭幾分，點點頭：

“其次，我要向公子說明，無論是我，還是家父，都不會因為舍弟的態度如何，又或者因為郡學、王館學等事，而對公子抱有敵意。這一點不會變。尤其這次的事，更是無端連累公子受驚，雖然主要責任在南蠻，但舍弟卷在其中，也不會起什麼好作用，所以我們對公子只有歉意，而沒有敵意。家父知此事後，也只會怪舍弟自己行事不端，絕對不會遷怒公子！”

王揚聽柳惔上來說的這兩段話，心中已有了幾分估量，“我知道了，柳大人有什麼話，不妨直說。”

“好。我想以一個兄長的身份，請公子給我講一下，當時發生了什麼。”

“柳大人沒看到案卷？我在案卷裡的陳述，都是真的。”柳惔既知道柳憕設計的事，那肯定是看了案卷的。

柳惔盯著王揚的眼睛：“我不信案卷，我信你。”

王揚意識到這是一個契機。

此時他有三種選擇，一是虛與委蛇，二是全部說出，三是隻說對自己有利的部分。

就當下情形來說，無論做哪一個選擇，都有可能導致截然不同的後果。

孔子說：“視其所以，觀其所由，察其所安。人焉廋哉？人焉廋哉？”

以者，用也。“所以”，即“所用”，指用以行事的方法；由是緣由。“所由”就是如此行事的原因；“所安”是心性喜好。“廋”譯為隱藏。

孔子講的是看人之法。

看人要看他做事的方法，看他那樣做的原因，再看他心性安於什麼，不安於什麼，那這個人就藏不住了。所謂“人焉廋哉”是也。

王揚察其人，觀其色，斷其心，再結合柳惔的為人、性格、目的與這件事後續發展的預期，包括柳憕歸來的可能性，王揚選擇了第二種，即全部說出。也叫坦白。

但坦白也是有講究的，有時同樣一件事，措辭不同，側重不同，甚至順序不同，都可能給聽者造成天差地別的兩種感受。

所以王揚首先說道：“柳憕向蠻人說了我的絲綢生意，說了我琅琊王氏的身份，要蠻人把我留下來換絲綢。這件事，我沒有寫上去。”

柳惔動容，倒不是因為柳憕害王揚，這點他不奇怪，再說王揚也不是等著人害而不反擊的善茬兒，並且從結果上看，王揚安然返回，而阿弟卻被蠻人帶走，說件事完全和王揚無關，他不信。他倒很想看看，王揚會不會承認。

另外，儘管他相信弟弟沒有與蠻族勾結，但此間細節一旦傳出，弟弟必被物議所非，甚至可能被追究責任，王揚隱住這點沒說，也算給弟弟留了一個體面。現在田奇死了，混進樂府的那個僕人也死在林中，應該同樣是被蠻人所殺，但此案中尚有一個樂家管事，不知道他會不會牽連到弟弟。

柳惔嘴唇微顫，似乎想要說點什麼，王揚續道：“柳憕說了自己是國公之子，我也