豪華，已非疇昔。

無端痴想，恰似孤鴻照影，空自怡悅。

餘讀史多喜變故，諸如朋黨相訐，南北對峙，異代之際，新舊蛻嬗。

蓋以此時最見人格。此亦陳寅恪《元白詩箋證稿》所謂分亂變異之時，有“賢不肖拙巧”之分別。

以現代學術標準言之，治史忌傷情、又忌好惡。

然若讀史，此二忌或難免於私心。

今本生於新世紀之時代，然於千載以上諸事，猶未能漠然。

至如漢文“父老何自為郎”之問，叔子登峴山悲咽之語；或乃權臣篡統，北伐難竟，又生投袂勤王，犁庭掃穴之志。

齊高固然神勇，然赤馬入殿，槐下計事一節，尤不喜讀。

梁武奇才，中原士夫望之以為正朔所在。晚年昏聵，仁義未失，臺城困日，四方徵鎮作壁上觀，以至辱殺。低徊舊事，憾難遏矣。

人常論魏晉風俗一變，以為東京士風之美，南朝不復聞。

然典午過江，猶有百年之祚；王敦犯闕，不敢革|命。

下至齊梁，君臣屢易。顏見遠死節，梁武聞曰：“我自應天從人，何豫天下士大夫事？”天子如是，人情可以想見也。

史事紛綸，縱有夢鳥吞花之筆，更不能預一事，況餘拙識傖語，本不待有所創穫，漫筆信言，做此小說，以志娛思之雪泥鴻跡，西人謂“entertain an idea”，是也。

願諸君同我，共得娛思之樂趣，下卷見。