從侍衛，趕往雁門郡城主持大局，可如今雁南有關內勤王大軍不日將至，雁北則尚有馬邑虯髯客叛軍虎視眈眈，僅憑扈從侍衛，在下恐怕力不從心。回紇王大營離馬邑較近，特冒昧請大王領六部人馬北上，攻克平城，奪取馬邑，一來可為大汗報仇雪恥，二來可為我解雁門之亂免除後顧之憂。”時健俟斤聽罷，面露難色，吞吐說道：“這個，恐怕我鐵勒六部，都是騎兵，不善攻城啊。”叱吉設見狀，說道：“想回紇當初也是鐵勒一族的大部，若非為西面處羅可汗所迫，也不會落魄致投奔我汗國。不過若是此次回紇能為大汗報仇，想必定令汗國其他部族刮目相看，得回到娑陵水畔之時，與我汗國平起平坐，應也不會有人不服吧。”時健俟斤等的就是叱吉設這句話，聽他如此一說，即站起身來，握緊拳頭擱在胸口，大義凌然說道：“我等六部臣屬汗國，忠心可昭日月，既然大汗罹難，汗國臨危，又豈可袖手旁觀。葉護大人放心，我部即刻拔寨北上，誓為大汗報這血海深仇！”

叱吉設說服鐵勒東支六部北上攻平城，又立刻快馬加鞭趕往神池縣。這神池位於雁門郡西面，乃是定襄前往雁門必經之處，處於始畢可汗圍城大軍之後，此刻有四附離率著扈從侍衛駐在此地鎮守糧道。叱吉設匆匆趕到神池，召齊四附離，取出可汗鳴鏑，哀哀欲絕說道：“馬邑郡的賊子虯髯客臨陣反水，害死了大汗，侍衛長大人捨命相搏，雖奪回鳴鏑，卻也不幸遇難。如今雁門郡外汗國大軍亂做一團，回紇等鐵勒東支六部亦棄我等而去，此乃汗國生死存亡之際，汝等當聽我調遣，一同主持大局！”都速聽罷，即刻捶胸頓足，嚎哭說道：“我就知那幾個漢人並非善類，我這就去雁門為大汗報仇！”說罷起身欲走。可這噩耗來的突然，博古卻仍未敢盡信，一把將都速攔住，說道：“切莫衝動，此事尚需弄個明白，再做打算。”說著又轉過身來，問叱吉設道：“大汗遇難，可是葉護大人親眼所見？這鳴鏑乃是大汗調動扈從信物，前些日在五原被人盜走，又如何到了葉護大人手中？”面對博古質疑，叱吉設猶然面不改色，又將謊言細說一遍，聲情並茂，說道悲傷激憤之時，更是奮袂攘袊，怒目切齒，簡直不由得人不信，博古等四人聽得，個個義憤填膺，捰袖揎拳，恨不得立時跑去雁門郡城，殺人洩憤。

四附離被叱吉設一番煽動，怒火中燒，揚言即刻就要前往雁門郡城，卻又被叱吉設給攔了下來說道：“如今關內勤王大軍將至，雁門郡城內隋兵必會趁我軍大亂之際裡應外合，率眾潰圍，我等就這樣過去，無異飛蛾撲火，汝等隨我先回大利城，穩住政局人心，再設法解雁門之亂。”此刻博古等人對始畢可汗已死之事深信不疑，想叱吉設乃是可汗胞弟，又持有奪回來的鳴鏑，對他出來主持大局自然沒有異議，這便從他命令，連夜拔寨前往定襄。

再說虯髯客在清涼山中伏擊全殲了叱吉設本部主力，卻一不留神叫賊首走脫，甚是懊惱，率軍自東出了清涼山，回到懷仁大營，恰值又有探子來報，隋兵關內援兵已紛紛啟程上路，而趕在前頭聲勢最大的兩路人馬，一路乃是關中雲定興，已快抵幷州地界，另一路乃是江都王世充，也已北上渡過了黃河，若是關內勤王大軍一到，雁門郡必是一番血戰，鹿死誰手，的確還是未知之數。不過以雁門這情形來看，此番隋突一戰，難免落得兩敗具傷，此刻需要擔心防備的，仍是遁走的叱吉設極有可能捲土重來，於是虯髯客遣出數名斥候，一面前往清涼山中繼續搜尋叱吉設下落，一面往南去查探雁門郡的形勢，而自己依舊留在懷仁積極備戰。

前往雁門去的斥候不足一日即回營來報，雁北有一路突厥大軍忽然拔寨而起，萬餘驍騎氣勢洶洶北上而來，看樣子不懷好意。聯想到叱吉設逃去不久，這路大軍多半是攻馬邑而來，此時敵軍人多勢眾，又是一鼓作氣，況且懷仁地處馬邑盆地之南，無險可守，在此與其正面交鋒顯然並非上策，虯髯客苦思一番，尚未想到破敵之法，只得遣人先往平城報魚蔓雲等加強戒備，自己則率軍往北退去，暫避敵軍鋒芒。

而此刻由時健俟斤統領的鐵勒六部，浩浩蕩蕩北上攻伐平城，本準備大幹一場，卻忽聞懷仁虯髯客前線人馬未戰先怯，望風而逃，時健俟斤不禁有些得意，暗自尋思著虯髯客言過其實，不過如此，便急欲擒殺了虯髯客為可汗報仇，也可早些了卻戰事，回娑陵水畔重塑鐵勒部，這便令其子菩薩為先鋒大將，領二千餘精騎先去奔襲平城，以期攻其一個措手不及。

菩薩雖然年少，可膽色武勇遠在時健俟斤之上，接過軍令，點齊兵馬，便直奔北去。這一路突進，如入無人之境，期間虯髯客聞訊，也曾派出