，勾的人眼睛發直，口舌發乾。

“哥兒幾個想不想去教坊司消遣消遣。”有人忍不住清了清嗓子。

“得了吧，就你？”

“我聽說外面好幾位爺等著要這位上京第一美人，哪輪得到你！”

被奚落的那人啐道，“遲早都要當妓子，那些個達官貴人碰得，咱哥兒幾個就碰不得？”

“如今她已入賤籍，身份比我等還不如，就是配咱們都算她的造化。”

當朝律令，有罪之身淪落賤籍，只可為妓為妾，為奴為婢，配些販夫走卒為妻。

“第一美人入教坊司多的是貴人一擲千金，你看看之前那些罪臣家眷，哪個最後不是想盡辦法求著貴人們收她們回府做賤妾？”

牢獄狹小，他們的汙言穢語卿言一字不落全聽入了耳，她的心口猶如壓著一塊巨石，讓她呼吸困難。

周圍片刻安靜之後，那幾名獄卒還沒去別處巡邏。

有人蠢蠢欲動，“反正都要被送去教坊司，老子進去摸兩把總行吧！”

深更半夜，這處牢房偏僻，不會有其他人來。

另外幾名獄卒聽見話，都像是被施了妖術，一個個振奮欲試。

卿言全身繃緊，盯著牢門，仿若預感到洪水猛獸即將來臨。鎖鏈震響，她的袖中藏著一根簪子，眼見門鎖被開啟，她將簪子抵上自己的細頸。

“有人來了。”

獄卒剛探進來半個身子，又被嚇退回去。

彌矇中，卿言彷彿看到有人下跪行禮，而她整整三日未閤眼，神經猝然緊繃又驟乎鬆懈，眼前昏黑，再支撐不住朝一旁倒去。

卿言做了一個冗長的夢。

夢裡，她還住在卿府的閨房中。

竹影搖曳，暗香幽浮，落日餘暉照在窗扉上，卿言臨窗而坐，歲月無聲靜好。

爹爹該從政事堂回來了，她去吩咐灶房準備晚食。

爹爹勤勉為政，盡心侍奉君主，每日酉時過才歸家，陪著爹爹用晚食是父女二人多年來的習慣。

這天她一如往常，等到暮色降臨，卻仍不見爹爹回來。

方要派小廝去皇城底下相迎，一隊鐵騎包圍住卿府。

接著卿家被抄，她被押入大牢，親眼見到爹爹脖頸被碎瓦片割破，殷紅的血大股大股往外冒，陰冷潮溼的牢房裡到處瀰漫著血腥氣，她滿目刺紅。

不要，不要！

爹爹，你流了好多血，言兒好怕！

爹爹，你跟言兒說說話，言兒還在等你回家……

夢境被一條赤色的河流淹沒，她在河流中窒息，等待溺亡。

忽然她的手被人抓住，有人將她從河流中拖拽而出。