“不過話說回來，任老先生回臨安的話，你也要借勢去臨安了麼？”喬小遇且瞥得陸桓眸底所泛著的那抹瑩亮光色，心境也不自覺地跟著明敞了許多。

“我倒再緩上一緩？或許明年藉著秋闈的時機會更好。”陸桓見喬小遇若有所思，淡笑著將話題折回到任連忠身上，“你便不問問任老先生如何借勢重回臨安？”

喬小遇下意識扯了扯唇角……她是想知道更多關於陸桓的事，包括陸桓隱隱存了針對之心的任連忠也是一樣，可陸桓這般一問，便彷彿他圈畫出了一條界線，讓自己站過去一般。

喬小遇直覺著自己被一種沒來由的忐忑感瞬間席捲，而方才那片刻中所陷入的關於陸桓前去臨安的沉思也被取代了。她愣愣地看向陸桓，一時不知自己當如何回應。

她本是一個局外人，或者說在此之前是一個局外人，陸桓這般有什麼必要？

“從漢中折至江北的途中，我早便得知江北耕牛價格哄抬之事乃是由秦王那小舅子董漢存所謀策的，而我相信任老先生一直在關注此事。”

陸桓語調平緩地繼續說道：“如今朝中儲君未定，貴人為何搖擺不決其實朝臣們都看得十分清楚，任老先生會重新扶持一個受他牽制的皇子，借勢上位，而那個皇子絕不會是秦王。”

喬小遇微懵，便下意識地問了一句，“那會是誰？”

陸桓淡淡一笑，卻暫未應了。

且看著頭頂的光色由橘轉紅、轉黑，之後黑夜中泛起暈黃的燈光點點，人便當是從空中俯瞰的，而喬小遇自知她僅是一星燈火，繚亂中誰辨得清楚？

一行人回來得並不算太晚，而黃汪兩位管事卻是等陸桓屋中油燈點起後才主動來拜見的。當中敷衍可以一見，而黃管事最初的疑問和揣測卻消散得快不見形了。

章奴的臉色自好不到哪裡去，而當黃汪兩人半隻腳還沒踩離石階，他盡掀出了一盆洗腳水出去，直將黃汪二人的下半身給潑溼了……

黃汪二人幾要怒斥出聲，可瞅得章奴氣哼諷笑，卻硬是忍了這股氣來。他二人心裡清楚，他們雖待陸桓敷衍，卻是怎麼也不敢對主子發作的，而這章奴雖是一個下人，但他的態度或許能折映出一兩分小主人的心思？

“小主人表現得極為平淡，也沒有表意說要管陸苑買耕牛的事，那他同喬家村的人走動算是怎麼一回事？”黃管事瞥了眼自己的褲腳，神情不耐地跺了跺腳道。

汪管事斜睨過來，嘴角翹起一抹不易察覺的弧度，沉聲道：“你擔心什麼，小主人有那能力管麼？他倒能怎麼管，這牛價又不是他說了算。”

“可章奴那廝……”

“一個僕從罷了。許是咱們來得遲，這兩日裡又忙著雜事對小主人照顧不周，人這才……”汪管事話音冷淡，嬉笑著搖頭道：“你管他們做什麼，左右小主人不過在江北盤桓兩日，興許還沒等咱們商定牛價，他便去別處遊樂了呢。”