中一陣囁嚅，還不曾想到說辭……

油紙包很快便被拆開了，傅娘子隨即便停住了手中動作，但瞧了眼那油紙便知是拜祭用的，她的臉拉了下來，“你好好說，這是哪來的？”

“墳山裡撿著的。”喬小遇沉默半晌，終才咬牙說道：“我只是想著家裡人已經很久沒得吃這些東西了才撿回來的……娘，您別怪我。”

“那是供給過世的人的，你怎能隨意拿了來？”傅娘子出聲低斥道。

喬小遇聞言，最初的歡喜與忐忑已被傅娘子這忌諱的語氣給衝散得乾乾淨淨，低聲嘀咕道：“只有飽腹之人才有那心思去幫著死人打點了……”

她這話透著幾分尖刻，教傅娘子聽了直直嘆氣。

喬家村這片地窮得冒煙，平日裡若有老人去世了，祭奠時也沒瞧見哪家能拿得出臘肉來用，不過多燒些紙錢罷了——這般對比，實讓人覺著唏噓。

眼瞧著傅娘子又要出言訓聲，喬小遇搖頭輕喃道：“娘，東西既已拿回來，送回去又有什麼意義？便瞧著這好生生的臘肉被山貓吃了，這飴糖被蟲子搬進穴窩裡？”

“你竟這般不敬鬼|神的？”傅娘子錯愕地看向喬小遇，嗓子眼處彷彿被什麼東西給緊堵住了般，話音顯得十分艱澀。

“我知道娘想說什麼……”

喬小遇避開她娘審視的眸光，微微垂睫道：“可不論留世之人用何物拜祭，為的也只是寄託那一份哀思。您要實在覺著不合適，等秋天來我將咱家院裡的果子摘幾個送回去？就當賠過了可好？”

“您也知曉咱們家如今的狀況，這臘肉怎麼也值一百多文銅錢了……”喬小遇放輕了語調道。

傅娘子聞言是一陣長久的沉默。臘肉與山果怎算對等，然而不必深慮，喬家村與陸氏的人飲的也不是同一條流水……

她定定地看著女兒那張帶了病態之色的面頰，整個人彷彿已經感受不到涼風拂過面板時所帶來的刺痛感，只隨著眼角的酸脹感愈發強烈，眸中漸盈滿了淚水……

傅娘子意識到，她和喬冉安想支撐起這個家已越來越不容易了。

“罷了，便將東西收好吧。只飴糖能給你們姊妹留些，別的便讓你爹拿去鎮上換錢吧。”傅娘子輕點了頭，說道。

喬小遇恍惚間凝了下眉色，終將那油紙包重新塞進了布褂兜子裡。

“娘，日子總會好起來的。”喬小遇折身背上傅娘子提給她的籃子，低緩了聲道。

……

儘管還未到晚間，可天色陰沉，墨黑色的雲層已然壓下，徑將山壑間也填滿了。

喬小遇推開柴門回到家時，比她先至家中半步的傅娘子淡笑著招呼了句“快去把土豆倒在梁下，歇一會兒”的話後，便鑽進偏屋裡剁豬草去了。

“嗯。”喬小曼嘴上雖應了，可身上實在疲乏，便直接將籃底頓在了院裡的石坎上，準備歇上一歇。

她之前是憋了一股精神氣，可在推開家門的那一瞬間竟全數卸了去。