黑子讓道後，他們的船得以正常行駛。

“我剛剛還以為我們兜裡的那幾個子兒就要保不住了，沒想到是我們誤會張老哥了。”

看著黑子他們的船隻漸漸遠去，林老頭才鬆了口氣。

“是啊，沒想到張叔面子這麼大。”林平也感嘆道。

瞧著對岸的碼頭越來越近，眾人登船以來懸著的心總算是慢慢放下了。

船慢慢向對岸碼頭靠近，船艙的張老頭也出來了，他將船停好後，才轉頭對林老頭他們道：“實在是對不住了各位，沒嚇著吧？”

“沒事沒事，張老哥，你這面子夠大的呀！一句話就把那幫人嚇跑了。”

林老頭是個自來熟，趁著其他人下船的功夫，就和張老頭攀談起來了。

“唉，哪裡是我面子大？他們都是看在鐵蛋的面子上。”

張老頭嘆了口氣，解釋道：“鐵蛋就是他們老大，他家裡人去得早，就剩他一個半大小子，沒米下鍋就去挖樹根吃，我瞧著他可憐，隔三差五就讓我家孩子給他送點吃的，孩子們換下來不合適的衣服就給他送過去，就這麼把他給拉扯大了，我尋思著都把他拉扯到這大了，反正我也得教自家娃娃開船捕魚這些手藝，想著教一個也是教，兩個也是教，乾脆就喊了他一塊學。”

“鐵蛋很聰明，學得比我那幾個不成器的小子快得了，他水性也好，很快就出師能去外頭找活做了，起初他只是給溪江上的貨船當船伕，後來不知怎麼就結識了東邊那幫人，最後還成了他們的老大，那小子上位後，整個溪江的渡船變得烏煙瘴氣。”

說著，張老頭突然自嘲地笑了笑：“我起初還仗著餵飯之恩想去說教他，沒想到人被打了不說，連船都給我砸了，船就是我們的生計，要是沒了船我們這些船伕靠什麼吃飯，就在我絕望之際，鐵蛋派人上門給我送了銀子，說他那是無奈之舉，他剛當中東邊的老大，我這個時候找上門說這些，是在打他的面子，他還說不會忘記我們家這些年的恩情，這些銀子足夠我重新買一艘更大更好的船了。”

林老頭沒想到他們之間還有這麼一段往事，他這會懊惱極了，早知道就不多嘴了，還勾起了人家的傷心事。

“喏，這艘船就是用他給的銀子買的，夠氣派吧，挨一頓揍換來這麼大一艘船，怎麼看都是我佔便宜了，而且那小子也不算是完全沒了良心，他站穩腳跟之後，一直在暗地裡照拂我們家和村裡的人，要不然你們今兒還坐不上便宜五文錢的船呢。”

張老頭斂去外露的情緒，恢復了先前的爽朗。

“哈哈，那還不是多虧老兄您心善。”這別人家的事林老頭不好多說什麼，便陪著一塊笑。

船上的板車都推下去了，人也下得差不多了，甲板上就站著林老頭、許老頭和張老頭三個人，村長已經開始清點人數了。

見狀，許老頭拱手告辭：“老哥，那我們就此別過了，聽聞令郎不日就要好事將近，我們先在這祝令郎締結良緣，百年好合，早生貴子，百年偕老。”

“那就借您吉言了。”張老頭聞言瞬間就樂了，方才提起往事的不爽快一掃而空，他最喜歡聽讀書人說話，文縐縐的，聽著就舒坦。

說著，張老頭跟著他們一塊下了船，到碼頭上吆喝來一個賣魚的攤販，讓他挑了十三條大魚過來。

“林村長，今日讓大夥受驚了，這是我給大夥的賠禮，請你們務必收下。”

“張老哥，你這是做什麼？要不是遇到你我們怕是還得多等兩日呢？”村長說什麼都不肯收。

“哎呀，咱們有緣，我好久都沒和人聊得這麼痛快過了，再說了，我們這臨江，魚多得是，值不了幾個銀子，你就聽我的收下吧，就當是交個朋友,平陵裡我們這不算遠，日後得空了就來我們溪水玩，我一定好好招待你們。”

張老頭話都說到這個份上了，再拒絕也不好，村長便讓大夥收下了。

趁著大夥還在收拾東西的間隙，村長從自家板車上拿了幾塊狼肉乾和一塊熊肉乾找了個乾淨的布包好，正想給張老頭送過去，就看到林老頭拿了個布包走過來。

林老頭瞧見他的動作，笑道：“要不是咱倆是一塊長大的兄弟呢，都想一塊去了。”

林老頭把布包著的肉乾遞給村長，讓他一塊帶給張老頭。

告別張老頭後不過未時，還能再趕一兩個時辰路，一直走到酉時正臨近天黑，他們才停下來休息。

今天大夥的晚食都是魚，張老頭給的魚可比他們先前在野外抓的大多了。