手伸將在她姐的頭頂上方輕劃了劃，而喬小遇卻終究沒了說笑的力氣，只懶懶地閉上了眼，糊混了聲道：“明天還有許多事要忙呢，你也快些睡下吧……”

翌日清晨。

喬冉安去請了阿婆的兩個兒子來幫家裡殺豬的訊息很快就傳遍了整個村子，而前些日子上門來尋事的喬劉氏到喬冉安家裡來跟著幫忙時，亦沒忍住對喬小遇她娘“嘖嘖”輕嘆：“還未到年前，怎地便要急匆匆地殺豬了呢？”

“這……”傅娘子瞥了眼男人們拿了繩子將豬拖上板車，而豬一通掙扎著慘叫的情形，臉色不由得凝頓了下，嘆道：“這也是沒辦法的事。”

傅娘子一邊往木盆子裡兌了些鹽，一邊說道：“你們都不知道，如今外頭的牛疫都傳成什麼樣了。我們昨日出門，聽說旁的鎮上已有了病例……”

“竟傳的這樣厲害？”喬劉氏幫傅娘子將木盆端到院中，凝眉想了片刻，神情卻像是恍然明白了什麼一般，低頓了聲問道：“嫂子，你家是不是覺著長田哥家的牛……是真得了疫病？”

“這我怎麼知道？”傅娘子緩緩抬頭，目光不解，“他家的大黃牛到底染的什麼病，總不是我與你四哥說什麼就是什麼的。”

“他們愛怎麼鬧騰是他們的事，怎麼也輪不著我家插話。”傅娘子想起這幾日裡喬長田夫妻倆的所作所為，掩在心窩裡的怨氣不禁又浮了上來。

喬劉氏見狀，面上只乾笑了笑，然心頭卻有了另一番思量。

“哥哥嫂嫂自沒有那個本事篤定喬長田家的大黃牛就是染了疫病，只他家裡這麼突然地就要宰豬了，村裡人怎會沒有心慌的道理？”喬劉氏直覺著心肺處像是梗了一團草荊般，咽堵得她呼吸不暢。

男人們用板車將豬拖到長案上後，面面相覷了片刻，那割豬脖子的尖刀始終沒人主動拿起。

“嫂子，你家當真決定了？”喬根茂看了眼身旁那個的只顧著拉緊繩子的喬冉安，知他並非做決定的那個，便將視線轉向了傅娘子，問道。

喬小遇原是帶了妹妹在偏屋裡墊稻草的，這會兒靠在門口，但見她娘艱難點頭，而躲在自己身後的小妹難抑歡喜，便只差手舞足蹈了的情形，心中滋味實在難以言明。

一連宰四頭豬，家裡可算是忙翻了。

喬小遇從二叔喬根茂刀口下接過一塊肉後，便回家緊忙著做起飯來。然這般也是忙到了中午，大傢伙才總算把豬肉規放了個齊全。

“小佩，快去請了阿婆和三嬸子她們來吃飯，還有家裡的幾個弟弟妹妹。”喬小遇在灶上忙著，見菜已差不多能上桌，便使了妹妹去喚人。

在偏屋裡挪豬前腿的喬根全聽得這話，尷尬地瞅了眼他二嫂喬劉氏，忙到門口止了欲|去請人來吃飯的喬小佩，道：“我媳婦兒沒來幫忙，怎好得叫上她和孩子的？”

“三兄弟說這話可就見外了。”傅娘子從喬劉氏手中接過豬肝掛在杆架上，笑說道。