有些地方的百姓已出現吃食不足的情況，誰知饑荒會不會蔓延開來，家裡能備下些東西總是沒錯的。”

“說的也是……”喬陳氏面上笑意稍斂，這般隨口應道。

只兩家人是否將這話聽進心裡，喬小遇卻沒有立場深究了。她心頭惦記著“斷家務事”這回事，暗想著是否要在火勢將起時加兩把乾柴在上頭。

“還是等爹孃回來，看看當中情形再說。”喬小遇心裡低嘆了聲。

……

住在這山重峰疊的喬家村裡的人，鮮少得知外間訊息，可若是村裡哪戶人家發生了什麼事，卻是傳得飛快。

至晚間，親自做廚的喬小遇已將客人招呼上桌吃飯後，卻始終未見她爹孃回來。

“小遇，你爹孃不會出什麼事吧？”喬陳氏有些坐不住了，筷子雖在她手中，但她與喬阿婆等人一般，終未肯夾菜入口。

喬阿婆斜睨了兒媳一眼，忍不住輕斥出聲：“人四腳齊全地出門，會出什麼事？”

“且我猜著，就算有事，出事也可能是喬萬安家。”喬阿婆話音微淺，本欲接聲勸慰喬小遇，不想連隔壁桌那兩個不曾動筷的兒子們也都打眼朝自己看過來。

“娘，您這是何意？”喬劉氏將最後那碗燉排骨放至桌上後，不由得驚訝出聲，而她心神恍惚著，坐身時腚部卻幾次都沒能觸到椅面……

喬小遇擔心喬劉氏坐空，索性走至她身後，幫她將椅子拉好。

“啊……謝謝小遇。”喬劉氏微擰的眉梢終恢復了幾分原狀，視線旋又定定凝落在她婆母身上。

隨著她坐下身來，喬阿婆再度開口……

原是今兒官府的人在瞧過喬長田家中的情形後，那些個住在喬長田家附近的人家也接著被查訪——最終，獸醫卻是在喬萬安家中耽擱的時間最久。

“外人沒得跟進去瞧，是以具體情形我們也不得而知……”喬阿婆迎上喬劉氏的目光，旋又轉了語氣道：“不過這也僅是揣測罷了。”

“小遇，你不要擔心，咱們且等一會兒你爹孃……等你爹孃回來再吃。”喬阿婆拉過喬小遇的手輕撫了撫，柔聲說道。

“阿婆，我不妨事的。”

喬小遇的語氣是難得的平緩，心頭那把算盤的珠子卻似活了過來一般……

“咱們且先吃著，不必等我爹孃。”喬小遇將手從喬阿婆掌中抽出來，視線旋又落至妹妹身上，道：“小佩，你去叫爹孃回來吃飯。”

“不，還是我親自去。”喬小遇似忽然想到了什麼一般，忙招手示意妹妹坐下，只她折身卻是去將砧板上的那把尖刀提了過來！

這提尖刀是要做什麼？

喬根茂連忙將他方才拿起的筷子重新放下，便要起身將喬小遇攔住，道：“小遇，你這是要去做什麼？”

“你若是急著去喚人，三叔同你去。”喬根全亦是急道。

喬小遇詫異地頓下腳步，不解地道：“我只是想著去割塊豬肉，一併帶過去啊……”